Dezenas de milhares de passageiros de trem que viajam entre Londres e o Aeroporto de Stansted não enfrentarão mais multas de £ 100, já que uma polêmica regra de emissão de bilhetes será abolida no próximo mês.
A partir de 14 de dezembro, a estação do Aeroporto de Stansted começará a aceitar pagamentos sem contato, medida anunciada pelo Departamento de Transportes. Esta alteração, que também se aplicará a outras 49 estações no sudeste de Inglaterra, aborda o problema que anteriormente conduzia a penalidades para os utilizadores do Stansted Express.
Os passageiros podem abrir barreiras de passagens nas estações Liverpool Street e Tottenham Hale e embarcar em um trem para o aeroporto tocando em seus cartões sem contato, mas estão proibidos de removê-los no final da viagem.
Nos últimos anos, a operadora Stansted Express Greater Anglia, que foi nacionalizada no mês passado, enviou regularmente equipes de inspetores de passagens para o aeroporto.
A Watchdog London TravelWatch estimou em 2019 que 16.000 viajantes do Stansted Express por ano foram multados por tentarem pagar com cartões sem contato ou Oyster.
Um porta-voz do TravelWatch de Londres saudou a decisão de acabar com a proibição “injusta” de pagamentos sem contato para viagens de e para Londres.
Ela disse à agência de notícias PA: “Os passageiros ainda precisam ser espertos para evitar pagamentos excessivos e a indústria ferroviária precisa ser muito clara na comunicação das mudanças.
“Os cartões Oyster não contarão como cartões sem contato e ainda não serão válidos na estação do Aeroporto de Stansted.”
A estação do Aeroporto de Southend também aceitará pagamentos sem contato a partir de 14 de dezembro, o que significa que os passageiros poderão usar a tecnologia para pagar viagens de trem de Londres para todos os aeroportos que servem a capital.
Embora os cartões sem contacto sejam aceites entre Londres e Stansted, ainda não serão permitidos para viagens entre Cambridge e o aeroporto.
O Ministro das Ferrovias, Lord Hendy, disse: “A emissão de bilhetes de trem é excessivamente complicada e há muito que deveria ser melhorada para trazê-la para o século XXI.
“Através da expansão da tecnologia tap-in-tap-out, e em breve através da GBR (Great British Railways), estamos a fazer exatamente isso e a tornar a compra de bilhetes mais conveniente, mais acessível e mais flexível, e a garantir que os passageiros possam obter as melhores tarifas.
“Como parte do nosso Plano para a Mudança, estamos a oferecer viagens ferroviárias fáceis e sem stress em todo o Sudeste, apoiando os passageiros e impulsionando o crescimento económico, o emprego e as casas.”
Esta expansão da emissão de bilhetes sem contacto no Sudeste recebeu £18,7 milhões de financiamento governamental, bem como apoio da Transport for London.
Outras estações que serão beneficiadas incluem Aylesbury, Chelmsford, Dorking (Principal), Luton, Southend Victoria e Stevenage.
