“Acho que ele venceu a partida não porque jogou de maneira incrível; só porque cometi todos aqueles erros… meio que com bolas fáceis”, disse Sabalenka em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
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Sabalenka pediu desculpas publicamente por seus comentários, chamando-os de “pouco profissionais” e admitindo que deixou suas emoções tomarem conta dela, e escreveu uma carta particular para Gauff.
Refletindo sobre esse episódio neste cabeçalho, Sabalenka deu crédito à jogada incrível de Gauff e admitiu que ela “me superou”, mas disse que a experiência a tornou mais forte.
“Honestamente, olhando para o ano passado, acho que fiz tudo certo, exceto meu comportamento no Aberto da França”, disse ele.
“(Depois de uma derrota na final de um Grand Slam), em um dia tudo melhora e você entende que: 'Tudo bem, se eu continuar trabalhando, ficarei cada vez melhor em todos os aspectos da minha vida, terei essa oportunidade mais uma vez.'
“Obviamente, não aprendi porque o Aberto da França estava muito disputado e me comportei pior do que no Aberto da Austrália. Mas é toda a minha jornada e é todo um processo de aprendizagem.
A introspecção de Sabalenka está na moda para um jogador que busca melhorar constantemente.
A tetracampeã do Grand Slam, que ainda busca suas primeiras vitórias em Roland-Garros e Wimbledon, está mais de 2.000 pontos à frente da segunda colocada polonesa Iga Swiatek, que já foi considerada alguém que pode se tornar uma das maiores de todos os tempos.
Sabalenka ignora esses comentários sobre si mesma, preferindo adiar as discussões sobre legado até se aposentar.
Sabalenka mostra seu valor no Brisbane International no fim de semana. Crédito: PA
Mas ela ficou satisfeita com o que conquistou no ano passado, enquanto se prepara para levar seu tênis a outro nível nesta temporada.
“Foi uma das temporadas de maior sucesso para mim, mesmo tendo perdido a final do Aberto dos Estados Unidos”, disse Sabalenka.
“Acho que ainda consideraria esta temporada uma das mais bem-sucedidas porque, para mim, sucesso é consistência. Eu sempre estive lá. Estive muito perto e faltavam apenas pequenas coisas (às vezes). Eu apenas tentaria trabalhar nisso e ter certeza de que nesta temporada, 2026, eu iria melhorar nessas coisas.”
O campeão masculino do Aberto da Austrália do ano passado, Jannik Sinner, está ao lado de Alexander Zverev, abatido, depois de ter sido derrubado na final.Crédito: PA
As últimas semanas foram agitadas para Sabalenka, que enfrentou o australiano Nick Kyrgios em uma partida amistosa “Batalha dos Sexos” em uma quadra modificada e com regras diferentes.
Kyrgios venceu a disputa por 6-3, 6-3, e o evento gerou discussões significativas, mas nem todas positivas.
Swiatek foi um dos que disseram que a partida serviu mais como entretenimento leve do que qualquer coisa para mudança social ou igualdade de gênero.
“O objetivo era apenas ajudar o tênis em geral, crescer e mostrar ao mundo que um evento de tênis, assim como um evento de exibição, pode ser realmente ótimo”, disse Sabalenka.
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“O mundo inteiro estava falando sobre aquela partida. Honestamente, não me importo com essa negatividade porque quem está fazendo esses comentários negativos não tem ideia sobre tênis e encarou esse evento da maneira errada.
Na noite de domingo, a missão de redenção de Sabalenka no Open deu mais um passo depois que ela esmagou Marta Kostyuk em boa forma para defender seu título internacional de Brisbane.
Sabalenka venceu por 6-4 e 6-3, conquistando seu quinto título em sete finais consecutivas na Austrália.
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