Hou Yifan, a segunda grande mestre feminina de todos os tempos, depois da aposentada Judit Polgar e atualmente classificada como a número 1 no mundo feminino, mostrou que manteve suas habilidades brilhantes ao fazer uma rara aparição na Global Chess League para Alpine SG Pipers, que derrotou o atual campeão Triveni Continental Kings por 8,5-3,5 na final de 2025 em Mumbai na terça-feira. Agora em sua terceira temporada, a Global Chess League é planejada como o equivalente em xadrez da Premier League indiana de críquete.
A última partida de qualificação, na qual a Alpine garantiu por pouco os seis pontos de jogo necessários para vencer o adversário, foi um triunfo para Hou, que estudou em Oxford e se aposentou parcialmente do xadrez em favor de um cargo de professor na Universidade de Pequim. Ela obteve quatro vitórias consecutivas, incluindo uma miniatura de 20 lances que levou seu time à final.
A lição mais importante deste jogo é a bandeira vermelha quando as brancas não rocam mais e as pretas avançam h7-h6, provocando um avanço de g2-g4, apoiado por uma torre g1. O comentarista Daniil Dubov disse: “Provavelmente é melhor não fazer nenhum movimento do que jogar h7-h6.” O não vinculativo 7…d6 é de longe preferível.
Conforme jogado, as brancas vencem após 11 Dg3. 11…Cxg5 desaceleraria o ataque, mas 12 Bxg5 hxg5 13 h4 g4 14 Dxg4 é forte. As brancas atacam efetivamente o rei preto em três colunas abertas, com Cd5 como suporte adicional.
Depois de 15 Dh5 Bxf2+ esta é uma tentativa desesperada de criar uma distração do mate iminente na coluna h, e no final como 20…fxg6 21 Txg6 Dxg6 22 Ce7+ vence.
Na última partida do Alpine SG Pipers contra o Triveni Continental Kings, Hou empatou as duas partidas após batalhas competitivas contra seu compatriota chinês Zhu Jiner, que está em segundo lugar pela Fide, à frente do atual campeão mundial Ju Wenjun.
Hou recentemente respondeu a muitas perguntas dos espectadores na série “pergunte-me qualquer coisa” e pareceu muito articulado e focado durante a sessão de 16 minutos. Confira você mesmo no YouTube.
O resultado mais importante na final foi a derrota de Anish Giri por 2 a 0 sobre Wei Yi. A dupla principal da China e da Holanda se reencontra em março no grupo de oito candidatos ao título mundial, então Giri fez uma declaração de intenções com um surpreendente 7h2-h4! novidade de abertura e uma execução suave e controlada.
Giri não achou graça quando esta coluna declarou recentemente que ele era muito propenso ao empate para vencer as Candidatas e, de fato, há uma sensação crescente de que ele percebeu que aos 31 anos esta poderia ser sua melhor chance de se tornar campeão mundial. Max Euwe, da Holanda, fez isso aos trinta anos em 1935, por que não Giri em 2025?
Enquanto isso, o Campeonato Mundial de Rápido acaba de começar em Doha, no Catar, com o número 1 Magnus Carlsen, o cabeça-de-chave lá e no subsequente World Blitz. Ambos os eventos serão relatados na coluna da próxima semana, assim como a 99ª Convenção de Hastings, que começou no domingo.
4003: 1Dxd3+! Rxd3 2 Tg3+ Rc4 3 Rxc2 e vitórias.
