“Um progresso mais lento irá minar os benefícios para os consumidores e apresentar riscos para a confiabilidade”, disse ele.
O relatório da AEMO reafirma o seu conselho de que a melhor forma de manter as contas de electricidade das pessoas tão baixas quanto possível no futuro é desenvolver uma rede largamente renovável, apoiada por mais armazenamento, linhas eléctricas e geradores de gás.
Se não houver mais atrasos nos planos de substituição de antigas centrais a carvão por uma rede dominada por energias renováveis até 2050, prevê-se que os grandes projectos custem cerca de 128 mil milhões de dólares.
Mas se os actuais atrasos na implantação de energia limpa continuarem, o custo dos grandes projectos de produção, armazenamento e transmissão aumentaria até 30 por cento.
A AEMO disse que ainda é possível para a Austrália atingir emissões líquidas zero até meados do século, e que a energia renovável é o substituto mais barato para as antigas centrais a carvão da Austrália, mesmo que a implantação de energia limpa envolva grandes aumentos de custos.
Serão necessários cerca de 6.000 quilómetros de novas linhas de transmissão até 2050, para ligar projectos renováveis nas zonas rurais da Austrália aos centros populacionais, mas estão a ser adiados por avaliações de planeamento que demoram anos e as linhas de transmissão estão agora atrasadas em média três anos em todo o país.
Notavelmente, a data de conclusão da linha de transmissão VNI West, de US$ 3,3 bilhões, foi transferida de 2028 para 2030. Inicialmente, esperava-se que custasse US$ 3,9 bilhões, mas seu custo estimado agora está entre US$ 7,6 bilhões e US$ 11,4 bilhões.
A ligação EnergyConnect entre a Austrália do Sul, Victoria e Nova Gales do Sul foi adiada de 2026 para 2027; o custo também aumentou de US$ 2,3 bilhões para US$ 4,1 bilhões, e a conclusão planejada da ligação Marinus da Tasmânia ao continente foi transferida de 2030 para 2032.
O escritório de advocacia Herbert Smith Freehills Kramer descobriu que apenas um dos 89 projetos de energia renovável que precisam de aprovação final sob a lei ambiental federal na Costa Leste recebeu luz verde desde 2023.
O aumento de custos previsto pela AEMO baseou-se num cenário em que a rede eléctrica não conseguiu cumprir a meta do governo de atingir 82 por cento de energias renováveis até 2030 e apenas alcançou 75 por cento de energia limpa.
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Os consultores globais de energia Rystad previram que a rede atingirá apenas 60% de energias renováveis até 2030, e o think tank independente Grattan Institute também disse que a meta de 82% é provavelmente inatingível.
A AEMO também foi forçada a atualizar a sua previsão para a energia a carvão na rede elétrica, após uma reviravolta na política do governo de Queensland, de que o estado continuará a operar as suas centrais a carvão até 2049.
Isso significa que as centrais a carvão funcionariam durante mais 14 anos, em comparação com a previsão oficial anterior, em 2024, de que 90 por cento das centrais a carvão fechariam até 2035 e todas desapareceriam até 2037.
O Ministro da Energia, Chris Bowen, disse que a Austrália está avançando com a tendência internacional em direção às energias renováveis.
“Globalmente, em 2024, a geração renovável recebeu três vezes mais investimento do que o carvão. No primeiro semestre de 2025 e pela primeira vez, mais energia global veio de energias renováveis do que do carvão.”
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