Os medicamentos do tipo Ozempic foram aprovados como tratamentos de longo prazo para a obesidade, de acordo com as novas diretrizes publicadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que apelou aos governos e aos sistemas de saúde em todo o mundo para garantirem que o tratamento seja mais acessível e universalmente acessível.
Em resposta ao que descreve como um crescente desafio de saúde pública, a OMS desenvolveu directrizes sobre a utilização de medicamentos à base de péptido 1 semelhante ao glucagon (GLP-1), como o Ozempic ou o Wegovy, para pessoas com obesidade.
Publicadas no Journal of the American Medical Association (JAMA) durante a noite, as diretrizes recomendam que terapias de longo prazo com GLP-1 sejam usadas para controle de peso em adultos com obesidade, juntamente com terapia comportamental, como atividade física, dieta e sessões regulares de aconselhamento.
Os medicamentos à base de GLP-1 são uma classe inovadora de medicamentos que imitam a atividade de um hormônio natural, retardando a digestão e ajudando as pessoas a se sentirem saciadas por mais tempo.
As diretrizes recomendam o uso de terapias de longo prazo com GLP-1 para controle de peso em adultos com obesidade, juntamente com terapia comportamental. (Flickr: Química 4 U)
Eles foram originalmente desenvolvidos para tratar pessoas com diabetes tipo 2, mas ganharam importância para ajudar as pessoas a controlar a obesidade.
A OMS afirmou que as suas directrizes marcam uma mudança na forma como a sociedade trata a obesidade a nível mundial, reconhecendo a obesidade como “uma doença crónica e recidivante que requer cuidados ao longo da vida” em vez de uma “condição de estilo de vida”.
A obesidade continua a ser uma das principais causas de doenças crónicas e de morte prematura, afectando mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo e os casos aumentando em quase todos os países do mundo.
No ano passado, registaram-se 3,7 milhões de mortes relacionadas com a obesidade devido a doenças não transmissíveis, e a OMS afirmou que o impacto económico global estava previsto para atingir 3 biliões de dólares por ano até 2030.
Peter Shepherd, professor de Medicina Molecular e Patologia da Universidade de Auckland, disse que o artigo destaca o reconhecimento dos tratamentos médicos como uma ferramenta importante no tratamento da obesidade.
“Em 100 anos, o mundo passou de um estado onde a desnutrição global era a principal crise de saúde global para um estado onde o excesso de peso é agora a principal crise”, disse ele.
“Um grande obstáculo ao tratamento eficaz da obesidade tem sido a falta de compreensão da biologia que impulsiona o nosso apetite e a acumulação de gordura.
“Isto mudou drasticamente e agora entendemos que os medicamentos que imitam um hormônio natural chamado GLP-1 podem reduzir o apetite e o peso de forma segura e eficaz.“
As diretrizes giram em torno do uso de medicamentos à base de peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1), como Ozempic ou Wegovy, para pessoas com obesidade. (Reuters:Hollie Adams)
O documento da JAMA também afirma que “os custos elevados, a capacidade de produção limitada e as limitações da cadeia de abastecimento continuam a ser barreiras significativas ao acesso universal às terapias do GLP-1”.
Para resolver esta questão, seria necessária a colaboração entre parceiros públicos e privados, segundo a OMS, que observou que a patente global da semaglutida, conhecida pelas marcas Ozempic ou Wegovy, começaria a expirar em alguns países a partir do próximo ano.
O professor Shepherd disse que isso ajudaria a tornar os medicamentos mais acessíveis.
“Uma questão é o custo… embora muitas pessoas relatem poupanças significativas nos custos dos alimentos enquanto tomam estes medicamentos, isto continua a ser inacessível para muitas pessoas”, disse ele.
“A boa notícia é que a patente do ingrediente principal expira em breve e muitos concorrentes estão prestes a entrar no mercado, então os preços certamente cairão.
“A outra questão é quais poderão ser os efeitos secundários a longo prazo. Já sabemos que a perda muscular causada por estes medicamentos é um problema potencial, especialmente em pessoas mais velhas, pelo que será necessária uma monitorização cuidadosa”.
Solicita que medicamentos sejam subsidiados
Na Austrália, diferentes tipos de medicamentos com GLP-1 foram aprovados para uso em diabetes ou controle de peso crônico.
No entanto, ao abrigo do Plano de Benefícios Farmacêuticos, estes só são subsidiados em certos casos para o tratamento da diabetes tipo 2, pelo que algumas pessoas pagam até 700 dólares por mês por medicamentos de forma privada.
Uma pesquisa preliminar liderada pela Universidade de Nova Gales do Sul descobriu no mês passado que, desde 2020, as vendas totais de medicamentos do tipo GLP-1 na Austrália aumentaram quase dez vezes, atingindo cerca de meio milhão de unidades por mês em 2024-25, estimando-se que cerca de 500.000 pessoas os utilizem agora.
O Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) tem apelado à PBS para subsidiar o medicamento contra a obesidade, argumentando que isso reduziria a desigualdade na saúde e removeria uma importante barreira de custos para muitos australianos.
Em Março, o Ministro da Saúde, Mark Butler, escreveu ao Comité Consultivo de Benefícios Farmacêuticos (PBAC), que decide o que chega ao PBS, para procurar aconselhamento sobre o acesso equitativo aos medicamentos GLP-1 para o tratamento da obesidade através do PBS.
A OMS emitiu um “apelo global” aos seus 194 estados membros, incluindo a Austrália, para garantir que os serviços de gestão da obesidade estivessem universalmente disponíveis, acessíveis e sustentáveis.
“O manejo eficaz e a reversão da obesidade em todas as idades, com intervenção precoce e sustentada para reduzir e possivelmente eliminar as comorbidades relacionadas, são agora uma perspectiva realista”, concluiu o artigo.
“A forma como as sociedades responderão a esta oportunidade determinará se este é realmente o início de uma era nova e mais equitativa ou uma oportunidade perdida de registar uma história histórica de sucesso na saúde global”.
Na segunda-feira, a Therapeutic Goods Administration (TGA) publicou um alerta de segurança sobre o risco potencial de pensamentos e comportamento suicida para pessoas que tomam medicamentos à base de GLP-1, incluindo Ozempic e Wegovy.
