A NATO e o Reino Unido responderam à ameaça de Vladimir Putin de que a Rússia está “pronta para a guerra” com a Europa.
O porta-voz do primeiro-ministro britânico, Sir Keir Starmer, disse que os comentários de Putin eram “absurdos do Kremlin”, enquanto o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, insistiu que a aliança estava “pronta para fazer o que for preciso para proteger o nosso bilhão de pessoas e assegurar o nosso território”.
O aumento da retórica surge no momento em que desaparecem as esperanças de um acordo de paz mediado pelos EUA na Ucrânia. Na quarta-feira, uma reunião planeada entre o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e uma delegação dos EUA foi cancelada, horas depois de a equipa do presidente Donald Trump parecer ter deixado Moscovo de mãos vazias.
Rutte insistiu que Trump “é a única pessoa no mundo capaz de romper o impasse” sobre a guerra na Ucrânia.
“A OTAN é uma aliança defensiva”, disse Rutte, antes de uma cimeira dos líderes da OTAN em Bruxelas. “Mas não se engane, estamos prontos e dispostos a fazer o que for preciso para proteger o nosso bilhão de pessoas e garantir o nosso território. Putin acha que pode sobreviver a nós, mas não vamos a lugar nenhum.”
O progresso nas negociações de paz parece ter estagnado após uma reunião de cinco horas na terça-feira entre autoridades russas, incluindo Kirill Dmitriev, o enviado especial do presidente Trump, Steve Witkoff, e o genro do presidente, Jared Kushner.
O Kremlin negou ter rejeitado abertamente o acordo, dizendo que o desacordo fazia parte de um “processo normal de trabalho e de uma busca por um compromisso”.
Witkoff e Kushner deveriam voar para Bruxelas depois de Moscou para falar com a delegação ucraniana, mas retornaram a Washington no mesmo dia.
Rutte insinuou o impasse em seu discurso de quarta-feira, dizendo: “Só há uma pessoa no mundo inteiro que pode romper o impasse. Essa pessoa é o presidente americano, Donald J. Trump.”
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sybiha, disse que Witkoff esteve em contato com a delegação ucraniana após as negociações em Moscou.
“Houve contato entre o chefe da delegação ucraniana e o Sr. Witkoff”, disse Sybiha aos repórteres. “Os representantes da delegação americana relataram que, na sua opinião, as conversações em Moscovo tiveram um resultado positivo e convidaram a delegação ucraniana a continuar as nossas conversações nos Estados Unidos num futuro próximo.”
Ainda não está claro qual é esse “resultado positivo”, na sequência de acusações de que o plano de paz original de 28 pontos de Trump era uma “lista de desejos russos”.
Na quarta-feira, a secretária dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, Yvette Cooper, apelou a Putin para “acabar com a fanfarronice e o derramamento de sangue e estar preparado para se sentar à mesa e apoiar uma paz justa e duradoura”, e os líderes europeus acusaram-no de fingir interesse nas conversações.
No entanto, Trump disse que os seus conselheiros acreditam que Vladimir Putin quer acabar com a guerra na Ucrânia. Falando no Salão Oval, ele disse: “Sua impressão foi muito forte de que gostaria de chegar a um acordo”.
Da noite para o dia, a Comissão Europeia propôs uma utilização sem precedentes de activos russos congelados ou de empréstimos internacionais para angariar 90 mil milhões de euros para a Ucrânia cobrir os seus serviços militares e básicos em dificuldades.
No entanto, a falta de movimento num plano de paz parece ser outro golpe para a equipa diplomática da Ucrânia, e surge depois de o principal negociador e braço direito de Zelensky, Andriy Yermak, ter sido forçado a demitir-se do cargo de chefe de gabinete num escândalo de corrupção de 100 milhões de dólares. Ele foi substituído por Rustem Umerov, ex-ministro da Defesa do país.
Horas depois de a Rússia ter rejeitado o acordo, lançou novos ataques de drones, sobrecarregando os sistemas de defesa aérea da Ucrânia com bombardeamentos implacáveis durante cinco horas, mobilizando 430 drones e quase 20 mísseis.
Os ataques tiveram como alvo redes eléctricas, caminhos-de-ferro e centrais eléctricas alimentadas a gás, bem como edifícios de apartamentos. Pelo menos oito pessoas morreram no ataque e a energia foi cortada em metade da capital, Kiev, durante a maior parte do dia.
Os comentários incendiários de Putin sobre a guerra na Europa ocorreram poucas horas antes do início das negociações entre a delegação dos EUA e as autoridades russas, na terça-feira.
“Não pretendemos entrar em guerra com a Europa, mas se a Europa quiser e começar, estamos prontos agora”, disse o líder russo. “Eles estão do lado da guerra.”
Ele acusou a Europa de fazer exigências sobre um possível acordo de paz para a Ucrânia, que disse que a Rússia considerava “absolutamente inaceitável”. Ele alertou que quando terminar, “não restará ninguém com quem negociar a paz”.
A Europa continuou a expressar o seu apoio à Ucrânia na quarta-feira, ao mesmo tempo que rejeitou os comentários de Putin no dia anterior.
Cooper comprometeu-se a fornecer 10 milhões de libras adicionais à Ucrânia para reparar a sua infra-estrutura energética após os recentes ataques russos.
“Dois presidentes procuram a paz: o Presidente Trump e o Presidente Zelensky”, disse ele numa reunião com os ministros dos Negócios Estrangeiros da NATO. “Mas até agora, tudo o que vimos do presidente Putin foi uma tentativa de intensificar a guerra.”
