O presidente dos EUA, Donald Trump, pode ter feito a jogada de xadrez mais ousada do capitalismo moderno.
Ao assumir o controlo dos campos petrolíferos da Venezuela, os Estados Unidos acabam de tomar a maior reserva petrolífera do mundo.
A Venezuela detém cerca de 18% de todo o petróleo existente, seguida pela Arábia Saudita com 16% e pelo Canadá com 10%.
Trump não tem escrúpulos em obter o máximo de petróleo possível e disse no fim de semana que assumiria o controle do negócio petrolífero da Venezuela, que tem sido “um fracasso total durante muito tempo”.
A questão de um bilião de dólares é se a tomada de controlo do petróleo venezuelano dará ao presidente a oportunidade de dominar o mercado petrolífero global.
Isso daria a Trump um poder sem precedentes.
Mas neste momento, parece uma espécie de sonho, desculpem o trocadilho, porque a Venezuela produz apenas 1,1% do abastecimento mundial de petróleo e enfrenta o incômodo de refinar petróleo pesado e ácido.
A grande jogada venezuelana de Trump
As forças especiais dos EUA entraram no fim de semana passado, sequestraram o presidente venezuelano e reivindicaram os bens do país.
A Casa Branca compartilhou imagens de Nicolás Maduro sob custódia dos EUA. (Folheto via Reuters)
Embora seja claro que os mercados financeiros não confiam que a próxima fase ou fases do plano de Trump serão tão tranquilas.
Sabemos disto porque o preço do petróleo tem estado volátil e os metais preciosos têm subido nas últimas 24 horas.
Os comerciantes estão a debater-se com a dinâmica de poder que actualmente se desenvolve no país e com a possibilidade de os Estados Unidos conseguirem reverter a infra-estrutura petrolífera do país.
O potencial de produção de petróleo no país é significativo.
O problema para os Estados Unidos é que o petróleo venezuelano é ácido, rico em enxofre e pesado, dificultando a sua conversão em combustíveis como o diesel ou em produtos industriais como o asfalto.
Pior ainda, a falta de investimento nos campos petrolíferos do país fez com que o país sul-americano caísse para o 20º lugar em termos de produção global de petróleo, oferecendo apenas 1,1 por cento da produção total de petróleo.
Os Estados Unidos acreditam que podem fazer melhor com esta enorme oferta de ouro líquido.
Não será fácil.
A reforma das enferrujadas e deterioradas instalações de produção de petróleo da Venezuela poderia exigir centenas de milhares de milhões de dólares, ou mais.
Os analistas da Bloomberg estimam que o custo inicial será de 100 mil milhões de dólares, seguido de um investimento anual de 10 mil milhões de dólares.
Motivação para custo de vida
Apesar da adopção de veículos eléctricos entre os automobilistas americanos, a procura americana de petróleo continua forte.
Os Estados Unidos consumirão uma média anual de 20,59 milhões de barris de petróleo por dia em 2026, o maior consumo em 18 anos, segundo a EnergyNow.
A procura é suficientemente forte para que a opinião dos americanos sobre o custo de vida dependa em grande parte do preço da gasolina.
Suponhamos que Donald Trump queira baixar o preço do petróleo e, portanto, da gasolina.
A questão é: poderão os Estados Unidos transformar a indústria petrolífera da Venezuela a um custo suficientemente baixo e suficientemente rápido para extrair mais petróleo e reduzir os custos para os americanos na bomba?
Curinga de produção de petróleo
Para piorar a situação, as reservas petrolíferas da Venezuela não são exactamente o que parecem.
Uma coisa é ter grandes quantidades de petróleo e outra é poder extraí-lo todo.
A Venezuela tem reservas petrolíferas significativas, mas é o petróleo “pesado” que exige maior produção. (Reuters: Carlos García Rawlins)
As reservas recuperáveis de petróleo são as porções de petróleo em reservatórios subterrâneos que podem ser extraídas técnica, econômica e legalmente.
As reservas “provadas e prováveis” são conhecidas como “reservas 2P”.
De acordo com a tabela de recursos recuperáveis da Rystad Energy para 2025, e tomando em consideração as reservas de petróleo recuperáveis da Venezuela, as suas reservas de petróleo representam apenas 1,8 por cento dos recursos globais.
Trump a toda velocidade
Donald Trump trouxe os maiores gigantes da energia do mundo para o país sul-americano para “perfurar, baby, perfurar”.
Donald Trump diz que os EUA irão “administrar” a Venezuela depois de levarem o seu presidente numa operação matinal. (Reuters: Jonathan Ernest)
“Vamos fazer com que as nossas grandes empresas petrolíferas americanas, as maiores do mundo, entrem, gastem milhares de milhões de dólares, consertem a infra-estrutura gravemente danificada, a infra-estrutura petrolífera, e comecem a ganhar dinheiro para o país”, disse Trump durante uma conferência de imprensa no sábado.
E há margem de manobra na produção.
“Certamente acreditamos que o alívio total das sanções poderia desbloquear várias centenas de kb/d (milhares de barris por dia) de produção ao longo de um período de 12 meses, numa situação de transição ordenada”, disse Helima Croft, chefe de pesquisa de commodities da RBC Capital.
Um dos maiores bancos de investimento do mundo foi franco na sua avaliação dos próximos 12 meses.
“Vemos riscos ambíguos, mas modestos, para os preços do petróleo no curto prazo vindos da Venezuela, dependendo de como a política de sanções dos EUA evoluir”, disseram analistas do Goldman Sachs liderados por Daan Struyven numa nota de 4 de janeiro.
Neste momento, com tantas variáveis, continua a ser um desafio fazer com que a matemática funcione para o investimento americano.
Na verdade, com o mercado já inundado de petróleo e o seu preço a cair nos últimos anos, não é claro se o investimento dos EUA no petróleo venezuelano seria de todo económico.
E o investimento em energias renováveis não vai desaparecer.
Uma das muitas jogadas potenciais.
Poderia ter menos a ver com o preço do petróleo e mais com o controlo do mercado petrolífero global?
Os analistas veem a crise geopolítica do fim de semana como uma jogada de xadrez crítica de Trump na sua busca para controlar o mercado petrolífero.
“A um nível muito elevado, (se) os Estados Unidos conseguirem executar os seus planos com sucesso, isso significa maior controlo do mercado energético, potencialmente maior oferta, maior pressão descendente sobre os preços, apesar dos efeitos de segunda ordem que podem surgir se outros produtores retirarem a produção devido a essa oferta adicional”, disse Kyle Rodda, analista sénior de mercados financeiros da capital.com.
Inevitavelmente, existe também a possibilidade de caos geopolítico.
Desde o fim de semana, Donald Trump aludiu a possíveis medidas adicionais em países como a Colômbia.
“No entanto, todas as apostas estão perdidas num cenário caótico de mudança de poder como o que ocorreu na Líbia ou no Iraque”,
Helima Croft disse.
Um alto funcionário venezuelano declarou no domingo que o governo do país permaneceria unido em apoio a Maduro.
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo e seus aliados, conhecidos como OPEP+, reuniram-se no domingo e decidiram manter a sua produção estável. (REUTERS: Dado Ruvic/Arquivo)
E a Organização dos Países Exportadores de Petróleo e os seus aliados, conhecidos como OPEP+, reuniram-se no domingo e decidiram manter a sua produção estável.
Os analistas também estão atentos à reacção do Irão depois de Trump ter ameaçado intervir na repressão aos protestos.
Trump vê a Venezuela como a Arábia Saudita das Américas?
Muito depende da Arábia Saudita e da forma como gerir o seu abastecimento de petróleo nos próximos dias e meses.
É considerado o maior “produtor indeciso” de petróleo.
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Significa que o governo saudita pode aumentar ou diminuir a produção de petróleo de acordo com a sua própria agenda económica.
Se a ambição dos EUA é assumir o controlo da Arábia Saudita como o maior produtor mundial de petróleo, o Presidente em exercício, Donald Trump, terá um controlo significativo sobre o que os motoristas pagam nas bombas, tanto nos Estados Unidos como na Austrália, e sobre o que as empresas pagam pelas receitas de exportação de combustível e petróleo.
Seria um nível de poder sem precedentes.
