A pequena cidade do Reino Unido repleta de mais de 200 lojas independentes | Reino Unido | Notícias

À medida que as ruas principais em todos os cantos do Reino Unido continuam a enfrentar o aumento dos custos operacionais e as pressões económicas, uma cidade mercantil continua, de acordo com aqueles que lá vivem, a desafiar as probabilidades e a crescer cada vez mais. A cidade prepara-se agora para uma época de férias movimentada e as empresas olham para o futuro com optimismo.

Foi um ano particularmente difícil para as ruas principais de todo o país. De acordo com o Center for Retail Research, espera-se que até 17.000 lojas fechem até 2025. No entanto, estão a abrir mais lojas do que a fechar em Dorchester, Dorset, e mais de 20 novos negócios acolheram a cidade nos últimos dois anos. É agora o lar de mais de 200 empresas independentes prósperas e acolhe um mercado semanal que atrai muitos visitantes à cidade de autocarro.

“Dorchester é a cidade do condado de Dorset e temos algumas lojinhas maravilhosas aqui”, disse Jason Allum, coproprietário das joalherias Allum e Sidaway, ao Express. “A maioria deles também é independente, o que é sempre bom, principalmente hoje em dia.”

Allum and Sidaway, uma empresa familiar de quarta geração, opera em Dorchester há mais de 50 anos. Embora o caminho nem sempre tenha sido fácil, Allum acredita que o futuro é brilhante.

O homem de 55 anos diz: “A rua principal aqui não é como qualquer outra rua principal do Reino Unido. “É muito mais original, com uma variedade de lojas.

“A população local é fabulosa. Muitos de nossos clientes compram conosco há muitos e muitos anos. Temos muita sorte com isso. Você descobre que a maioria das pessoas que compram por aqui são locais. Eles apoiam seus negócios locais.”

“Estamos em constante evolução, o que nos ajudou a sobreviver todos esses anos”, acrescenta Allum. “Descobrimos que a indústria joalheira está mudando tanto que precisamos acompanhar.”

Ele acrescenta: “Na verdade, não recebemos muitos turistas em Dorchester. No verão pode ser um pouco mais movimentado, mas para nós, nosso período mais movimentado é o próximo período – o Natal”.

Localizado em Hardye Arcade, em homenagem ao rico comerciante do século 16, Thomas Hardye, é Simply Stylish. A loja abriu há três anos e vende móveis e acessórios usados.

A proprietária Jana Pahlow diz que seu negócio começou com sucesso na cidade. Ela atribui o cenário comercial próspero à disponibilidade de estacionamento, ao mercado semanal e à história de Dorchester.

“Abri a loja há três anos e está tudo indo muito bem”, afirma. “Estou muito feliz com a mudança em Dorchester.

“Certamente tenho meus clientes regulares e todos são locais. Acho que a população local apoia todos os negócios.”

Além de sua loja, Pahlow também vende seus produtos online. Isto permitiu-lhe conquistar clientes em lugares tão distantes como a Irlanda e Paris.

E acrescenta: “Temos sorte nesta zona, pois há parques de estacionamento próximos para facilitar a circulação das pessoas. Também me ajuda a recolher facilmente móveis e materiais”.

“Temos sorte de estar tão perto da Costa Jurássica – é lindo aqui”, acrescenta Pahlow. “Dorchester também é conhecida pela sua história romana, por isso as pessoas vêm aqui para ver as ruínas.

“Também esperamos nos beneficiar no futuro com a vinda de navios de cruzeiro para Portland. Algumas pessoas podem vir nos visitar.

“Temos um mercado semanal, todas as quartas-feiras, onde grupos de pessoas vêm de autocarro. Isto é fantástico porque traz mais pessoas para a cidade.”

O Dorchester Market, realizado todas as quartas-feiras, está localizado ao longo da South Street e South Walks, em frente à Brewery Square. O movimentado mercado tem mais de 200 comerciantes que vendem de tudo, desde frutas e legumes até comida quente, plantas e roupas.

A House of Phaedra abriu suas portas em Antelope Walk há quase exatamente um ano. A loja de fragrâncias domésticas e estilo de vida começou on-line antes de crescer e, eventualmente, exigir uma loja física para atender às necessidades dos clientes.

Charlie Adler, que trabalha na loja, diz: “É uma comunidade adorável em Dorchester que ajudou o negócio a crescer. O Dorchester BID (Business Improvement District) é realmente útil para todos.

“Dorchester é uma cidade mercantil, por isso tem um tamanho interessante entre ser bastante pequena e ser orientada para a comunidade, além de atrair pessoas de outros lugares e de outras cidades. “Estamos indo muito bem no momento, então esperamos continuar a ter sucesso.

“Tal como outras lojas, temos os nossos habituais rostos amigáveis. Também somos muito úteis se tiver alguma dúvida ou estiver à procura de algo em particular.”

O homem de 55 anos acrescenta que não são apenas os clientes que apoiam as lojas da cidade. Os respectivos proprietários de negócios também ajudam uns aos outros nos bons e maus momentos.

“A comunidade de lojas independentes aqui é ótima”, explica ele. “Todos os proprietários fazem parte de um grupo de WhatsApp, por isso estão sempre se comunicando e apoiando uns aos outros.

“Se houver um problema local, eles se encontrarão. Além disso, se alguém vier perguntar onde pode encontrar algo, nós indicaremos o lugar certo. Com o Natal chegando, é uma época do ano muito ocupada para todos nós. Estamos nos preparando para isso.”

Mais abaixo, Antelope Walk fica a Loving by Nature, especializada em roupas orgânicas, livros e brinquedos para bebês e crianças. Como muitas outras lojas na cidade, a loja adquire muitos de seus itens de outros comerciantes locais para permanecer sustentável.

A loja abriu inicialmente na London Road há cerca de oito anos. No entanto, teve problemas para conseguir tráfego de pedestres, então o proprietário tomou a decisão de se mudar para um local mais central.

Cathie Loving, 72 anos, disse: “A loja abriu há oito anos em um local diferente, mas não era o ideal.

“A loja mudou para cá há cerca de um ano e meio e está muito melhor. O tráfego de pedestres é muito melhor aqui. Costumávamos receber talvez uma ou duas pessoas por semana, mas aqui mais pessoas simplesmente vêm e navegam. É muito mais movimentado.”

Ela explica que tudo na loja vem de Dorset e da região. Isso ajuda a atrair clientes, pois eles estão interessados ​​em apoiar os empresários locais.

“Temos uma base muito local. Tudo o que recebemos vem de Dorset e da área local para garantir que continuamos sustentáveis”, diz Loving. “Isso nos dá um diferencial e pessoas assim. Também beneficia toda a economia local.”

Ms Loving viu Dorchester crescer cada vez mais nos últimos anos. Ela acredita que a cidade está melhorando e se destaca das demais no Reino Unido.

“É uma cidade familiar e comunitária. Todos se conhecem e são muito amigáveis”, explica. “Agora Dorchester é incrível. Costumava ser muito mais silencioso, mas agora todos os tipos de lojas estão surgindo.

“Acho que há algo para todos aqui agora. Você pode encontrar todos os tipos em Dorchester, o que não é como outras cidades.”

Phil Gordon, gerente de projetos do Dorchester BID, acredita que outras cidades podem aprender muito com Dorchester. Ele diz: “Para ter sucesso nas ruas hoje, você precisa oferecer algo especial que atraia clientes off-line.

“Nossas empresas, especialmente as independentes, fazem exatamente isso, oferecendo uma excelente experiência ao cliente, aconselhamento, conhecimento do produto e, o mais importante, devolvendo a diversão à experiência de compra.”