Dados recentemente divulgados revelaram que a taxa de pobreza da área da baía de São Francisco disparou de 12,2% para 16,3% em 2023, com um total de aproximadamente 1,02 milhões de residentes nesta região de seis condados considerados empobrecidos no final do ano.
Outros 12,5% dos residentes (cerca de 790.000 pessoas) estavam à beira da pobreza, o que significa que cerca de três em cada 10 residentes da Bay Area lutavam para cobrir despesas básicas.
Os dados, divulgados pela Tipping Point Community, uma organização sem fins lucrativos de combate à pobreza, deixam claro que o custo de vida disparou muito para além dos salários de muitos residentes, reflectindo a acentuada disparidade de riqueza desta região.
A linha de pobreza na Bay Area é de US$ 28.081 de renda anual para um adulto e US$ 52.715 para uma família de quatro pessoas, de acordo com a Tipping Point Community. O valor de referência para quase pobreza é de US$ 42.122 para um adulto e US$ 79.073 para uma família de quatro pessoas.
A renda aumentou 34% entre 2016 e 2023, mas o custo de vida aumentou 46%, segundo o relatório. Entre 2021 e 2023, esses números foram de 10% e 18%, respectivamente. Segundo o relatório, houve também um aumento de 17% nos preços dos produtos alimentares no período 2021-2023.
A análise revela um retrocesso nos esforços para combater a pobreza. Entre 2011 e 2021, a taxa de pobreza da região diminuiu de 18,7% para 10,8%. A taxa de pobreza de 2023 refletiu os níveis observados pela última vez em 2016, cerca de 2% mais elevados do que antes da pandemia de Covid-19.
Estas estatísticas foram compiladas comparando as taxas de pobreza no início de 2023 com as do final do ano. A Tipping Point Community observa que “as estimativas de pobreza mais atualizadas estão normalmente com pelo menos 18 meses de atraso”, uma vez que são extraídas de dados do censo e depois analisadas.
O relatório também mostrou que o trabalho não protegia necessariamente os residentes da pobreza.
“Metade de todas as pessoas que vivem na pobreza na Bay Area pertencem a famílias com pelo menos um trabalhador a tempo inteiro, durante todo o ano”, diz o relatório. “No total, mais de 1 milhão de residentes estão na pobreza ou perto dela, apesar de terem uma fonte de rendimento a tempo inteiro em casa”.
Embora o aumento das taxas de pobreza tenha afectado todos os grupos demográficos raciais, houve disparidades. Os residentes brancos viram um aumento na pobreza de 9,3% para 10,6%, enquanto os residentes negros viram um aumento de 15,8% para 22,1%.
Os residentes latinos viram a pobreza aumentar de 20,3% para 26%, enquanto os residentes asiáticos passaram de 9,6% para 14,1%.
A taxa de pobreza da Bay Area reflete o nível geral da Califórnia. Em 2024, cerca de 7 milhões de pessoas, 17,7% dos residentes do estado, não conseguiam satisfazer as suas necessidades básicas, de acordo com o Centro de Orçamento e Política da Califórnia.
Isto significa que a Califórnia tem a maior taxa de pobreza de qualquer estado dos EUA, juntamente com a Louisiana. Entretanto, os dados sobre a riqueza na Califórnia indicam que os que ganham mais estão a registar ganhos inesperados.
A Califórnia tem mais residentes multimilionários do que qualquer outro estado. No Vale do Silício, apenas nove famílias possuem 15% da riqueza da região, indica uma nova pesquisa da Universidade Estadual de San Jose.
E apenas 0,1% dos moradores da região possuem 71% de sua riqueza, segundo o estudo.
