Manifestantes anti-imigração se reunirão para a manifestação anual do Dia da Invasão no CBD de Melbourne na segunda-feira, enquanto a polícia usa equipamento de proteção extra depois que protestos semelhantes em outubro se tornaram violentos.
A manifestação do Dia da Invasão começará às 11h em frente ao Parlamento, com os protestos anteriores passando pelo CBD e terminando em frente à estação da Flinders Street. A Marcha Oposta pela Austrália começará fora da estação Flinders Street às 12h
Os protestos da Marcha pela Austrália são tipicamente anti-imigração; No entanto, o evento de segunda-feira parece concentrar-se mais no Dia da Austrália e na manutenção do feriado em 26 de janeiro, opondo-se diretamente ao esforço do comício do Dia da Invasão para marcar o dia em uma data diferente.
“Em todo o país, um pequeno mas expressivo grupo de ativistas anti-australianos está trabalhando para redefinir quem somos, o que significam as nossas tradições e até mesmo o que o Dia da Austrália representa”, diz a página do evento Marcha pela Austrália.
O conflito surge poucos dias depois de este jornal ter revelado detalhes de um bate-papo online realizado em março para os organizadores da Austrália, que é predominante entre os neonazistas e incluía ameaças de sequestrar o primeiro-ministro Anthony Albanese e enviar bombas para mesquitas através do correio, provocando duas batidas policiais separadas.
Os especialistas também alertaram sobre um ponto fraco crescente do extremismo online, que normalmente aumenta no Dia da Austrália.
Um porta-voz da Polícia de Victoria disse que a força estava bem preparada para os protestos e tinha interagido com os organizadores dos protestos, sem que nenhuma inteligência sugerisse atualmente um risco aumentado de violência.
“A Polícia de Victoria não tolerará ninguém que tente provocar comportamento indisciplinado e anti-social”, disse o porta-voz.
No entanto, os oficiais de serviço geral usarão capacetes como “uma camada adicional de protecção para garantir a segurança da nossa polícia da linha da frente”.
Eles também serão apoiados pela Delegacia Montada, Patrulha Rodoviária, Equipe de Resposta à Ordem Pública, Polícia de Trânsito e PSOs.
“Haverá uma presença policial altamente visível em todo o CBD, com vários pontos de gestão de tráfego instalados”, disse o porta-voz.
A introdução dos capacetes ocorre após um teste no final do ano passado e faz parte de uma tentativa mais ampla de melhorar a segurança policial em eventos de alto risco e ambientes de multidões imprevisíveis.
Em Outubro, pedras, vidro e fruta podre foram atirados contra agentes durante confrontos violentos que tentavam manter a ordem numa manifestação e contraprotesto da Marcha pela Austrália.
A polícia não fez uma declaração de busca de armas no CBD de Melbourne na segunda-feira.
Uma declaração anterior que estaria em vigor até maio foi retirada antes de uma audiência no Tribunal Federal na sexta-feira, que concluiu que a medida era inválida e violava ilegalmente a Carta dos Direitos Humanos.
Muitos participantes nos eventos da Marcha pela Austrália procuraram distanciar-se dos neonazis, mesmo depois do líder da Rede Nacional Socialista (NSN), Thomas Sewell, ter falado num dos primeiros eventos do grupo em Melbourne.
No entanto, A idade revelou anteriormente que os protestos estão sendo secretamente controlados por neonazistas, usando influenciadores de extrema direita para vendê-los como espontâneos e em grande parte preenchidos por australianos comuns.
A NSN afirma que agora se desfez para evitar novas leis sobre discurso de ódio que permitiriam ao governo federal reprimir grupos de ódio proibidos.
A polícia de Nova Gales do Sul também está investigando uma ameaça enviada à conhecida mesquita Lakemba, em Sydney, que alertou sobre a violência coordenada como “vingança” contra minorias nos protestos do Dia da Austrália.
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