tA proibição das redes sociais para menores de 16 anos impedirá que os adolescentes assistam a muitas coisas: clipes de seus programas favoritos, destaques esportivos, análises de jogos e praticamente qualquer outra coisa que você possa imaginar.
O que não foi muito discutido é o impacto que isso terá na capacidade dos jovens de aceder a notícias e informações.
Para ser claro, esta não é a minha principal razão para me opor à proibição, nem perto disso. As preocupações com a privacidade, a falta de consulta adequada aos jovens, o impacto negativo que uma proibição pode ter sobre muitos adolescentes e a falta de isenções para os pais são apenas algumas das questões que foram levantadas desde que esta ideia foi discutida pela primeira vez no ano passado.
Mas num mundo em constante evolução, onde pessoas de todas as idades e origens acessam a Internet para se manterem informadas, é essencial garantir que os jovens não sejam deixados para trás.
Não é tão simples como dizer a um jovem para ver o noticiário das seis horas na televisão aberta, muito menos ler um jornal físico. E nem todos serão automaticamente atraídos para um site de notícias quando a proibição entrar em vigor, em 10 de dezembro.
Na minha experiência com amigos e colegas que não acompanham as notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana, a forma como eles se mantêm informados é quase sempre navegando pelo Instagram e TikTok. Tendo falado com meu irmão mais novo, que foi afetado pela proibição, o mesmo se aplica ao seu grupo.
Os vídeos curtos são a forma ideal de consumir notícias? Provavelmente não, e definitivamente não é perfeito em uma era de desinformação e desinformação, especialmente com o rápido aumento do conteúdo gerado por IA. Mas em 2025, esta é a realidade de como tantos jovens descobrem as histórias mais importantes do nosso tempo.
Um subconjunto importante das notícias que as pessoas assistem é, obviamente, a informação política. Não tenho ilusão de que a maioria dos jovens queira consumir política diariamente, mas isso não significa que não devam ter a oportunidade de descobrir mais enquanto utilizam as suas plataformas preferidas.
Lembro-me da primeira vez que usei as redes sociais de maneira adequada quando era adolescente (meus pais monitoraram minha conta durante os primeiros anos do 6 News). A política australiana sempre foi um dos meus interesses pessoais mais fortes e a capacidade de falar sobre isso com outros jovens permitiu-me ganhar amizades e conexões incríveis. Isto também me permitiu aprender com quem tem muito mais experiência nesta área, algo pelo qual estou muito grato.
É essencial que os jovens se mantenham informados sobre a política local. Para o bem ou para o mal, isso geralmente começa com as mídias sociais.
Nas eleições federais deste ano, os eleitores da Geração Z foram alvos mais do que nunca nas plataformas de redes sociais, algo que podemos esperar que continue nas eleições futuras. Os jovens devem ser capazes de abordar as questões que mais lhes interessam online, de uma forma segura e significativa, em vez de ficarem isolados das plataformas que fornecem esta informação.
Ao mesmo tempo que esta proibição entra em vigor, está a ser discutida na Austrália a possibilidade de reduzir a idade de voto para 16 anos, e apoio que esta ideia seja testada. Vamos imaginar uma situação em que um adolescente seja proibido de ter uma conta no YouTube em um dia e de votar no dia seguinte.
Quando o governo fala sobre a importância de fazer com que os adolescentes explorem os seus interesses offline, corre o risco de colocar alguns interesses antes de outros. As redes sociais estão longe de ser perfeitas, mas os jovens merecem a possibilidade de aceder às notícias nas plataformas que utilizam, e não restrições generalizadas.
