A proibição de provas em Villa-Maccabi Tel Aviv “mudou após a decisão”, disseram os parlamentares

As evidências citadas pela polícia que levaram à polêmica proibição dos torcedores do Maccabi Tel Aviv de uma partida contra o Aston Villa foram baseadas em fatos que foram alterados para se adequar a uma decisão, ouviu um grupo de parlamentares.

O conselheiro independente do governo sobre anti-semitismo, Lord Mann, disse ao Comité de Assuntos Internos que estava “lutando” com alguns detalhes “imprecisos” fornecidos pelas Forças de Defesa de West Midlands.

Algumas das evidências “reúnem” diversas coisas relacionadas a uma partida contra o Ajax em Amsterdã, disse ele, dando um exemplo de brigas de rua que não ocorreram em dia de jogo.

O chefe da polícia Craig Guildford disse ao comitê que a decisão de proibir os torcedores “não foi tomada de ânimo leve”.

“Adotámos uma abordagem cuidadosa”, disse ele aos deputados, acrescentando: “Não fizemos quaisquer ajustes”.

Os torcedores do Maccabi Tel Aviv não foram autorizados a assistir à partida de 6 de novembro no Villa Park, em Birmingham, uma decisão que foi posteriormente revista.

A avaliação da polícia baseou-se principalmente em informações que os comandantes da polícia holandesa forneceram à força antes do jogo, ouviram os deputados.

Mas Lord Mann argumentou que a segregação dos torcedores teria sido uma solução “mais fácil e melhor”.

Ele disse que o relatório policial menciona torcedores do Maccabi na Holanda “retirando bandeiras palestinas” no dia do jogo, enquanto na noite anterior ao jogo havia apenas uma bandeira.

O relatório também se referiu a vários incidentes contra motoristas de táxi, disse ele, embora tenha havido um incidente.

“Penso que o que está a dizer são factos que foram ligeiramente alterados para se adequarem à decisão”, foi-lhe questionado por um deputado.

'Correto. Batidas. Sim', respondeu Lorde Mann.

Lord Mann também destacou um erro no relatório de inteligência da Polícia de West Midlands, que se referia a uma partida entre Maccabi Tel Aviv e West Ham, que nunca aconteceu, disse ele.

O delegado admitiu que isso foi parar na reportagem “através de uma postagem nas redes sociais”.

O subchefe de polícia Mike O'Hara e o comissário de polícia e crime de West Midlands, Simon Foster, também foram questionados sobre sua tomada de decisão.

A partida, supervisionada por mais de 700 policiais, ocorreu sem distúrbios graves e com apenas algumas detenções, após a decisão sobre a proibição do Grupo Consultivo de Segurança (SAG) da cidade, um painel que inclui tanto o Conselho Municipal de Birmingham quanto a polícia.

Guildford disse: “A informação fornecida pelos holandeses foi muito, muito clara em termos da sua reflexão nos dias anteriores, durante e depois do jogo, como resultado dos confrontos entre os ultras do Maccabi e a comunidade muçulmana local.

“Pelo que nos disseram, os ultras eram muito bem organizados e militaristas na forma como operavam.

“Eles atacaram membros da comunidade local, incluindo motoristas de táxi. Eles derrubaram bandeiras e pessoas foram jogadas no rio”.

Ele acrescentou que os comandantes holandeses foram “inequívocos” de que “nunca iriam querer que o Maccabi Tel Aviv jogasse em Amsterdã novamente no futuro”.

A proibição foi a “melhor forma de minimizar os riscos para a comunidade local, jogadores e adeptos”, disse O’Hara.

“Se tivéssemos permitido os torcedores e as coisas tivessem dado errado, acho que ainda estaria sentado aqui novamente.”

Na sequência da proibição, o Primeiro-Ministro criticou a medida, afirmando “não toleraremos o anti-semitismo nas nossas ruas” e que o papel da polícia era “garantir que todos os adeptos do futebol possam desfrutar do jogo, sem medo de violência ou intimidação”.

Quando questionado pelos deputados se considerava apropriado que o governo comentasse as decisões operacionais, o chefe disse que os políticos “deveriam poder expressar as suas opiniões livremente.

“Mas do ponto de vista do policiamento operacional, quando as opiniões são expressas publicamente, especialmente quando as opiniões são dadas quando, digamos, nem todos os factos foram informados em detalhe, por vezes… relatá-los pode aumentar a tensão e aumentar o nível de ameaça e risco.”

Mas acrescentou: “pelo contrário, também pode servir para reduzir a denúncia e diminuir o nível de ameaça e risco”.

“Trabalhamos em um ambiente onde trabalhamos online 24 horas por dia, 7 dias por semana e, para policiar dessa forma, temos que ser capazes de responder a isso.”