Os Pittsburgh Penguins quebraram uma série de derrotas consecutivas com a vitória por 4 a 3 sobre o Montreal Canadiens na noite de domingo. A seqüência mais importante que alcançou foi a seqüência de oito derrotas consecutivas. Provavelmente a sequência mais satisfatória alcançada foi a sequência de nove derrotas consecutivas, que remonta aos estágios iniciais da temporada 2024-2025.
Terminar ambas as sequências é importante.
Anúncio
Eles precisavam de algo positivo no gelo para mudar o ambiente em torno da equipe.
Eles tiveram que vencer uma disputa de pênaltis para evitar perder pontos extras.
Arturs Silovs teve que vencer um tiroteio para mudar uma das histórias ao seu redor. Ele já impediu três das últimas quatro tentativas de tiroteio. Então é isso. Isso é alguma coisa.
Mas agora que tudo isso aconteceu e os Penguins estão de volta à coluna das vitórias, o que isso significa para o time enquanto se prepara para as férias no final desta semana? Após a vitória de domingo, os Penguins possuem uma porcentagem de 0,557 pontos, o que representaria um ritmo de 91 pontos em uma temporada de 82 jogos. É o 11º lugar na Conferência Leste e dois pontos atrás do atual limite dos playoffs, que está em 93 pontos esta semana.
Anúncio
Quando a seqüência de derrotas começou, os Penguins tinham o terceiro maior percentual de pontos na Conferência Leste, o sexto maior na NHL, e estavam confortavelmente em uma posição de playoff. Considerando que a temporada já havia começado há dois meses, não era absurdo começar a pensar nos playoffs. As expectativas para a temporada mudaram com base nos resultados iniciais.
Agora que a série de derrotas ficou para trás e eles estão na posição atual, não é absurdo pensar que as expectativas mudaram novamente e voltaram aos níveis da pré-temporada. A sua posição atual na classificação está provavelmente em linha com a posição que a maioria das pessoas esperava que estivessem. Eles não são tão ruins quanto os resultados durante a seqüência de derrotas. Eles provavelmente não são tão bons quanto o início do 8-2-2. Eles provavelmente estão em algum lugar no meio. Esse é o seu recorde geral para a temporada.
Chame isso de regressão à média. Nomeie a água que busca seu nível. Chame isso de sorte. Seja o que for, os Penguins estão atualmente onde pensávamos que estariam no final de dezembro. Claramente não é o pior time da liga. Obviamente não é um time de playoff definitivo.
As lesões certamente desempenharam um papel na sequência. A ausência de Evgeni Malkin foi significativa e não apenas tirou um líder e produtor importante, mas também limitou a eficácia de Anthony Mantha e Justin Brazeau na segunda linha.
Anúncio
A ausência de Blake Lizotte arruinou completamente (ou pelo menos contribuiu para) o pênalti.
Mas seria imprudente adaptar tudo a isso.
As questões defensivas que todos sabemos que estão presentes no plantel começam a vir à tona. Eles basicamente têm uma dupla defensiva em quem você pode realmente confiar (Erik Karlsson e Parker Wotherspoon), e mesmo isso tem caído ultimamente.
O goleiro, que sempre seria um coringa nesta equipe, regrediu significativamente.
Você pode argumentar convincentemente que o retorno de Malkin e Lizotte melhorará a pontuação e a profundidade do ataque. Não tenho certeza se há algo que melhore a defesa ou torne o goleiro mais consistente. É aí que entram em jogo as expectativas reduzidas. Porque vimos todas essas coisas em exibição nas últimas duas semanas.
Anúncio
Os Penguins têm dois jogos imprensados nas férias desta semana e, no que parece ser um recorde quebrado neste momento, ambos podem ser vencidos.
Na tarde de terça-feira, eles enfrentam o time Toronto Maple Leafs, que parece estar esperando por uma mudança de treinador. Eles estão perto do último lugar na classificação da Conferência Leste, têm alguns dos piores números de base e posse de bola da liga e até mesmo Auston Matthews parece um jogador que não tem nada a seu favor no momento.
Após as férias de Natal, eles enfrentarão um time do Chicago Blackhawks que não apenas ainda é um dos piores da NHL, mas atualmente está sem seu melhor jogador – Connor Bedard – e parece ainda menos competitivo sem ele.
Talvez eles consigam quatro pontos esta semana. Talvez isso os coloque de volta na posição de play-off por enquanto. Independentemente disso, esta equipe parece ser em grande parte o que pensávamos que seria e onde pensávamos que estaria. Foi necessário um caminho muito estranho e inesperado para chegar lá.
