MANCHESTER UNITED 1-2 BRIGHTON: O ex-Red Devil Danny Welbeck acertou seu ex-clube novamente na eliminação do United da FA Cup no primeiro obstáculo sob o comando do técnico interino Darren Fletcher.
Não houve surpresas em Old Trafford, onde o Manchester United foi eliminado da FA Cup. E o facto de esta derrota não ter sido uma surpresa é um reflexo contundente do quão longe este outrora grande clube caiu.
Pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, as chances do United ganhar troféus terminaram na segunda semana de janeiro. A menos que eles continuem e conquistem o título. Mas há uma chance maior de o inferno congelar do que isso acontecer.
E Deus ajude quem concordar em assumir interinamente antes do derby de Manchester no próximo fim de semana. Porque me chame de estúpido, mas quem dirige o United não é o problema. São os jogadores que não são bons o suficiente.
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Gols de Brajan Gruda e Danny Welbeck foram suficientes para colocar o Brighton na quarta rodada, apesar de um gol tardio de Benjamin Sesko. Foi a primeira vitória do Brighton sobre o United na competição, mas a quarta nas últimas cinco viagens a Old Trafford.
E se este for o segundo e último jogo de Darren Fletcher como técnico interino, deixará um gosto longo e amargo na boca do ex-meio-campista. Porque algumas pessoas vão se lembrar dele como o cara que comandou o United quando perdeu na terceira rodada pela terceira vez nas últimas 41 partidas.
Fletcher fez três mudanças, a mais significativa sendo o retorno de Kobbie Mainoo para apenas seu segundo início de temporada. Enquanto isso, o técnico do Brighton, Fabien Hurzeler, fez seis alterações, incluindo a nomeação do ex-atacante do United Welbeck como capitão.
Diogo Dalot deveria ter colocado o United na frente aos dois minutos, após um excelente passe de Matheus Cunha, mas com apenas Jason Steele para vencer, ele não conseguiu. Steele então teve que atacar de seu gol para limpar suas linhas bem na frente de Sesko. E momentos depois, Steele fez outra boa defesa para impedir o remate rasteiro de Bruno Fernandes.
O United começou bem, mas não contou em nada quando o Brighton assumiu a liderança aos 12 minutos. Um cruzamento de Welbeck encontrou Georginio Rutter e, quando o seu cabeceamento foi bloqueado na linha por Lisandro Martínez, Gruda apareceu para rematar a bola perdida para o fundo da baliza.
Um uivo de Senne Lammens deu a Welbeck a chance de fazer o 2 a 0, mas ele não conseguiu punir seu antigo clube. O tempo diria se o erro de Welbeck custaria caro.
Joel Veltman chutou ao lado, enquanto Welbeck chutou na rede lateral. Um grupo de gaivotas bicava a cabeça do United e os torcedores da casa estavam inquietos muito antes do intervalo.
Tudo o que os anfitriões conseguiram foram duas tentativas desviadas de Fernandes e Cunha. De onde veio a inspiração?
Fletcher saiu no segundo tempo aplaudindo e pedindo aos torcedores que apoiassem sua equipe. Mas os seus jogadores não lhes deram nada para torcer.
O treinador mais famoso de Fletcher aposta para ganhar jogos. E Fletcher atacou Joshua Zirkzee e Shea Lacey.
Mas em poucos instantes Welbeck escapou de Lenny Yoro para disparar um chute imparável no canto superior, deixando o United morto e enterrado. E só para encobrir as coisas, a adolescente Lacey foi expulsa por dois cartões amarelos, para ver o United terminar com 10 homens.
Não admira que Sir Alex Ferguson tenha olhado para ele com uma careta no rosto.
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