O acordo da União Europeia com os países do Mercosul, que criaria a maior zona de comércio livre do mundo, com mais de 700 milhões de consumidores, está em jogo. E quando a sua assinatura entre a União e Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai estava quase concretizada. A recusa da França e as dúvidas de última hora da Itália poderão pôr fim ao pacto, que já se encontra na fase final. A sua posição poderá ser minada por 25 anos de trabalho e negociações num momento chave para a União Europeia, que enfrenta ataques dos Estados Unidos e da Rússia e começou a procurar novos parceiros fiáveis, à medida que a ordem multipolar baseada em regras vacila sob a pressão de Trump. Graças ao Mercosul, a UE está a arriscar o seu prestígio.
O calendário que as instituições europeias e americanas estabeleceram para a assinatura do acordo – que foi lançado há um ano após um longo período de incerteza – define o processo da UE que deverá ser concluído esta semana. Na ordem do dia estavam a votação no Parlamento Europeu de diversas disposições sobre garantias para os produtos europeus, as negociações entre o Parlamento Europeu e os Estados-membros e, por último, a votação dos representantes dos Vinte e Sete para ratificar o acordo. Em seguida, uma grande cerimônia de assinatura está planejada para o fim de semana em Foz de Iguaçu, Brasil.
“A assinatura do acordo é decisiva do ponto de vista económico, diplomático e geopolítico e até do ponto de vista da credibilidade na cena internacional”, afirmou esta segunda-feira um representante da Comissão Europeia, responsável pela política comercial da UE, que manifestou esperança de que o acordo seja assinado antes do final do ano.
Mas tudo está no ar. No domingo, o primeiro-ministro francês, Sebastien Lecornu, pediu o adiamento da votação europeia (que na verdade deveria ter lugar na sexta-feira). “As condições para que não exista uma única votação no Conselho da UE que autorize a assinatura do acordo foram cumpridas”, disse o Presidente francês. O seu pedido, vindo do governo de um Emmanuel Macron muito enfraquecido, foi um golpe para o acordo. Mas o que é mais importante é a relutância da primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, que há vários dias disse às instituições europeias que preferia não votar o pacto esta semana por medo de protestos dos seus agricultores.
Sem a França, que beneficiou enormemente das negociações do acordo e que conseguiu inserir numerosas cláusulas de protecção nas regras do pacto para proteger os seus produtos dos americanos, e sem a Itália, o acordo não poderia ser implementado. A maioria dos países (por população) deveria apoiá-lo. E se assumirmos que a Polónia votará contra, então os cálculos não serão justificados se Paris, e agora Roma, também a rejeitarem em conjunto.
A decepção pode ser enorme. E ainda mais tendo em conta que a Itália é um dos países que mais beneficiará do acordo com o Mercosul, com o qual partilha trocas comerciais no valor de cerca de 16,4 mil milhões de euros por ano, uma vez que o pacto eliminará tarifas sobre 91% dos produtos.
Se a votação for adiada, o acordo com o Mercosul deixará de ser válido, afirmam algumas fontes europeias. O Brasil, que neste mandato lidera a associação de países latino-americanos e que, junto com Luiz Inácio Lula da Silva, fez todo o possível para levar o pacto adiante, deixará a organização no dia 1º de janeiro nas mãos do Paraguai, que é muito mais cético em relação ao acordo. E no fundo também há pressão dos Estados Unidos com Donald Trump.
“Sozinho no Mundo”
“Se não fizermos isso (se não assinarmos um acordo com Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai), ficaremos sozinhos no mundo”, alertou há poucos dias o presidente do Conselho Europeu, António Costa, numa conferência em Paris. “E não basta ter um debate académico sobre como evitar a pressão entre os Estados Unidos e a China”, disse o antigo primeiro-ministro português, que investiu muito capital político na promoção do acordo.
Os críticos do acordo na Europa dizem que ele prejudicará os agricultores e inundará o mercado com produtos mais baratos. Embora tenham sido introduzidas garantias importantes, não só económicas (em termos de preços), mas também de controlo. Na verdade, na semana passada, sob pressão de Paris, a Comissão Europeia introduziu novos controlos sobre as importações agro-alimentares para a UE.
Os defensores do acordo, como a Alemanha, que o apoia fortemente, ou a Espanha, sublinham que esta é uma oportunidade para aprofundar os laços com novos parceiros confiáveis. Argumentam também que abre oportunidades para explorar novas rotas para obter as matérias-primas necessárias e reduzir a dependência da China, especialmente após o impacto das tarifas impostas por Trump. Alertam também que se os países do Mercosul não assinarem um acordo com a UE, Pequim reforçará os seus laços comerciais com eles.
Com o acordo com o Mercosul, a UE arrisca a sua reputação como parceiro confiável. E isto surge numa semana crítica para o seu futuro, quando os Vinte e Sete devem decidir se podem manter o apoio à Ucrânia e entregar activos soberanos russos congelados por sanções, em grande parte alojados na Bélgica, que actualmente se opõe à ideia. Entretanto, a Europa tenta conseguir um lugar na mesa de negociações, onde os Estados Unidos querem assinar a paz entre a Rússia e a Ucrânia.
