A rejeição pela legislatura de Indiana de um novo mapa que teria acrescentado dois assentos republicanos no Congresso marcou uma das maiores derrotas políticas de Donald Trump em seu segundo mandato e prejudicou significativamente o esforço republicano para redesenhar os distritos eleitorais antes das eleições intercalares do próximo ano.
A derrota mostrou que o poder político de Trump não é ilimitado. Durante meses, o presidente empreendeu um esforço agressivo para forçar os legisladores de Indiana a apoiar um novo mapa do Congresso, enviando JD Vance para se reunir pessoalmente com os legisladores. Os aliados de Trump também criaram grupos externos para pressionar os legisladores estaduais.
A Heritage Action, o braço político da Heritage Foundation, que tem laços estreitos com a administração Trump, emitiu uma ameaça dramática esta semana antes da votação: se o novo mapa não fosse aprovado, Indiana perderia fundos federais. “As estradas não serão pavimentadas. As bases da guarda serão fechadas. Grandes projetos serão interrompidos. É isso que está em jogo e a culpa NÃO será de cada voto”, postou o grupo no X. O vice-governador republicano do estado disse em um post no X que funcionários do governo Trump fizeram a mesma ameaça.
Tudo isso pode ter saído pela culatra, já que os senadores estaduais republicanos disseram publicamente que estavam desanimados com as ameaças e resistiram às ameaças de morte e às tentativas de golpe enquanto votavam contra o projeto.
“Você não mudaria de ideia sendo mau. E os esforços foram mesquinhos desde o início”, disse Jean Leising, senador republicano do estado de Indiana que votou contra o projeto, à CNN. “Se você quisesse mudar os votos, provavelmente tentaria explicar por que deveríamos fazer isso, de uma forma positiva. Isso nunca aconteceu, então acho que eles conseguem o que conseguem.”
A nível nacional, a derrota complica o quadro para os republicanos, que procuram redesenhar os distritos para reforçar a sua maioria numa batalha cada vez mais complicada pelo redistritamento. O esforço começou no início deste ano, quando Trump pressionou os republicanos do Texas a redesenhar o mapa do Congresso do estado para ganhar assentos republicanos, um movimento altamente incomum, uma vez que o redistritamento normalmente é feito uma vez no início da década.
“Esta não é a primeira vez que uma legislatura estadual republicana resiste à pressão da Casa Branca, mas é a mais significativa, tanto por causa das tácticas exageradas que o Presidente Trump e o Presidente Johnson empregaram, como também devido ao facto de dois assentos estarem em disputa”, disse Dave Wasserman, um especialista em eleições para a Câmara dos EUA que escreve para o apartidário Cook Political Report. “Isso muda a trajetória desta guerra de redistritamento, do ponto médio em que os resultados possíveis são um pequeno e modesto ganho republicano até um fracasso.”
Os republicanos no Texas e os democratas na Califórnia redesenharam os seus mapas para adicionar até cinco cadeiras para os seus respetivos partidos, anulando-se mutuamente. Os republicanos na Carolina do Norte e no Missouri também redesenharam seus distritos eleitorais para adicionar uma cadeira republicana em cada um desses estados. O mapa do Missouri, contudo, pode ser bloqueado por um referendo iniciado pelos eleitores (os republicanos estão a manobrar para minar a iniciativa). Os democratas também estão prestes a conseguir um assento em Utah após uma decisão judicial local (os legisladores estaduais estão procurando uma maneira de contornar a decisão).
Ohio também adotou um novo mapa que tornou um distrito democrata mais competitivo e criou um novo distrito favorável aos democratas e aos republicanos a partir de dois distritos competitivos diferentes.
A maior oportunidade restante de conseguir assentos para os democratas está na Virgínia, onde atualmente representam seis dos 11 distritos eleitorais do estado. Don Scott, o presidente da Câmara dos Representantes, disse que os democratas estão considerando adicionar um mapa que acrescente quatro cadeiras democratas no estado. Os republicanos poderiam contrariar isso na Flórida com um novo mapa do Congresso que poderia somar até cinco assentos republicanos. Há também um litígio pendente que desafia um mapa favorável do Congresso do Partido Republicano em Wisconsin.
A estreita retaliação deu ainda mais importância a um caso do Supremo Tribunal do Louisiana que poderá acabar por destruir uma disposição fundamental da Lei dos Direitos de Voto que impede os legisladores de desenharem distritos que enfraqueçam a influência dos eleitores negros. Após sustentação oral, o tribunal parecia preparado para reduzir significativamente a medida, o que poderia abrir caminho para que Louisiana, Alabama e outros estados do sul eliminassem distritos atualmente representados pelos democratas. Não está claro se o Supremo Tribunal emitirá a sua decisão a tempo das eleições intercalares.
“O momento dessa decisão é muito importante, com dois a quatro assentos em jogo”, disse Wasserman. “Não vimos a última reviravolta na história nesta guerra de redistritamento, mas as perspectivas são menos animadoras para os republicanos do que eram no início.”
