Este confronto intenso com os dois grandes nomes do basquete universitário, o nº 8 Gonzaga Bulldogs (9-1, 0-0 WCC) e o nº 25 UCLA Bruins (7-2, 2-0 Big Ten), fez com que Zags retornassem como o atacante graduado Graham Ike e o atacante júnior redshirt Braden Huff salivando com a ideia de vingar a derrota da última temporada por 65-62 no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia. Esta será mais uma partida física e provavelmente emocionante entre os dois programas históricos.
O técnico do Bruins, Mick Cronin, não conseguiu ficar de boca fechada ao falar à mídia sobre o aviso às 20h30, horário do Pacífico, para este jogo, que muitos concordam que é ridiculamente atrasado para um jogo de tão alto nível. Os números de audiência serão drasticamente afetados.
“Não me faça começar e tente permanecer positivo. É ridículo. Por que não jogamos à meia-noite?… Quero dizer, o que estamos fazendo? É tão decepcionante, é tão louco… Vamos passar adiante às 11h30. Meu pai está muito feliz com isso. Ele tem 84 anos, vai ter que tirar duas sonecas no sábado para nos ver jogar no sábado à noite. Quero dizer, o que estamos fazendo? Não tenho palavras.” -Treinador do UCLA Bruins, Mick Cronin
Mick Cronin também afirmou que a UCLA ganhou mais dinheiro nesta temporada jogando contra Arizona Wildcats, California Golden Bears e Gonzaga em locais neutros do que durante o Players Era Festival durante sua coletiva de imprensa pré-jogo no sábado. Algo para se pensar, já que Cronin sempre foi do tipo que fala o que pensa.
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Jogador da UCLA para assistir:
Guarda sênior Donavan Dent
12,0 pontos em 36,2 arremessos de field goal, liderança da equipe, 6,4 assistências, 2,4 rebotes, 1,4 roubos de bola por jogo
Até a comissão técnica dos Zags foi um dos jogadores mais cobiçados no portal de transferências de offseason, indo atrás do 6-2. Com o New Mexico Lobos, Dent foi nomeado Jogador do Ano da Mountain West Conference em 2025.
Ele agora está lutando mais do que nunca além do arco, com feios 7,7 por cento, o que pode ser em parte devido a uma lesão oblíqua/no pé no início do ano. Forçar Dent a olhar duramente para o aro o tira do ritmo ao tentar liderar o ataque.
Chaves do jogo:
Controle o ritmo
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A rápida mudança de ritmo dos guardas da UCLA será difícil para Gonzaga lidar. Além do guarda sênior Skyy Clark, do guarda do segundo ano Trent Perry e do ala júnior Eric Dailey Jr., o manejo da bola e as habilidades de jogo são tão talentosos quanto qualquer adversário que os Zags enfrentaram até agora nesta temporada. Ganhar a diferença de rotatividade é importante neste caso (Bruins com 10,9 por jogo para o número 77 compartilhado; Zags com 10,5 para o número 64).
Será que o armador calouro espanhol Mario Saint Supery e o armador redshirt júnior reserva Braeden Smith estarão prontos para o desafio que a quadra de defesa de Cronin apresenta?
Encontrando maneiras de desacelerar o atacante Tyler Bilodeau
O núcleo deste ataque da UCLA é seu artilheiro noturno com 15,6 pontos por jogo em uma porcentagem de arremessos de 52,1 porcentagem de arremessos de campo/34,6 porcentagem de três pontos/88,9 porcentagem de lances livres. A defesa do júnior Emmanuel Innocenti, do sênior Jalen Warley e dos graduados Tyon Grant-Foster e Steele Venters, entre outros, na ala e no bloco baixo, deve estar no seu melhor na avaliação do 6-9 Bilodeau. Haverá uma variedade de oposição vinda de poucos.
Continue ganhando a produção do banco
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Gonzaga alcançou seu sucesso quando todos contribuem de forma generalizada. Com nove jogadores com média de 17,0 minutos por jogo, o técnico do Zags, Mark Few, apresentou cinco escalações iniciais diferentes para os primeiros dez jogos de 2025-2026.
A profundidade e a confiabilidade para invocar o nome de alguém para intervir é o que torna esta equipe tão bem-sucedida. Atualmente, o banco de Spokane, Washington, tem média de 36,9 pontos por jogo (21º lugar na NCAA).
Probabilidades de aposta:
De acordo com FanDuel Sportsbook, Gonzaga é o favorito sobre a UCLA por 9,5 pontos. Moneyline está definido em -610 para os Zags e +440 para os Bruins. O acima/abaixo está definido em 154,5.
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O horário do jogo está marcado para sábado, 13 de dezembro, às 20h30 (horário do Pacífico) na ESPN na Climate Pledge Arena em Seattle, Washington. Gonzaga tem uma vantagem de 7-3 na emocionante série de todos os tempos contra a UCLA.
Atualização NET/KenPom de Gonzaga:
No ranking da NET, os Zags estão em terceiro lugar geral, com um recorde de 3-1 nas probabilidades do Quad 1 e um recorde de 1-0 nas probabilidades do Quad 2. Este confronto com o número 31 da UCLA é uma chance de somar mais uma vitória no Quad 1 em quadra neutra.
Quanto ao KenPom, Gonzaga ocupa o terceiro lugar com o ataque em sexto lugar e a defesa em quarto lugar.
Arden Cravalho é formado pela Universidade Gonzaga pela Bay Area… Siga-o no X @a_cravalho
