Então Jimmy Butler rompeu o ligamento cruzadoos Golden State Warriors caminhavam para a 12ª vitória em 16 jogos. Após o jogo anterior, o treinador Steve Kerr disse: “Este é o maior momento que tivemos desde que começámos o 4-1.” Eles implementaram uma rotação mais consistente, conseguiram controlar o problema de rotatividade e, como disse Kerr, “resolveram-no” pela primeira vez em muito tempo.
Golden State está com 25-19 e oitavo lugar na Conferência Oeste, após a vitória de segunda-feira por 135-112 contra o Miami Heat. Este grupo teve alguns jogos extremamente conturbados e, na semana passada, o próprio Butler descreveu a primeira metade da temporada como “medíocre”. No entanto, esta é uma lesão particularmente devastadora porque tudo parecia dar certo.
Não, os Warriors de 2025-2026 nunca seriam o rolo compressor que eram há uma década, mas em 20 de dezembro, eles tiveram o ataque número 1 da liga, de acordo com Cleaning The Glass. Brandin Podziemski, que marcou 24 pontos, o melhor da temporada, contra o Miami, nunca se sentiu mais confortável e confiante como artilheiro do que ultimamente. De'Anthony Melton e Al Horford deram ao Golden State exatamente o que precisava na secundária; com mais chutes e inteligência no chão, os Warriors pareciam perfeitos os guerreiros com muito mais frequência do que quando estavam impedidos. E quando Stephen Curry estava no banco, eles pareciam muito diferentes, mas isso não foi grande coisa, pois cercaram Butler de arremessadores e simplificaram seu ataque. As escalações com Butler sem Curry superaram os adversários em 8,8 pontos por 100 posses de bola na temporada, por CTG.
Opções de prazo de negociação dos Warriors após a lesão de Jimmy Butler: Blockbuster para substituí-lo? Está velho? Explodir?
Sam Quinn
Tudo o que os Warriors queriam era uma chance de dar um soco, e indo para o prazo de negociação, eles jogaram bem o suficiente em ambos os lados para garantir uma jogada de vitória agora. Antes de Butler cair, eles mostraram à diretoria que tinham algo aqui, que o plano estava funcionando. No momento, eles estão a apenas 2 jogos e meio do quarto lugar. Se eles conseguissem se manter saudáveis, pensava-se, e se conseguissem transformar Jonathan Kuminga (e talvez alguns outros jogadores e escolhas) em outra peça-chave, eles estariam realmente na disputa.
Agora os minutos do Butler sem Curry terminaram, pelo menos até a próxima temporada. Isso também se aplica aos pick-and-roll Curry-Butler. Butler teve um ótimo ano estatístico, mas como sempre, seus números brutos (23,2 pontos, 6,4 rebotes, 5,6 assistências por 36 minutos, 64,6% de arremessos certeiros) subestimam sua importância para a equipe. Butler cuidou da bola, pressionou o aro, criou chutes para os outros e marcou faltas muito melhor do que qualquer outro criador de jogo do Golden State. Ele permaneceu capaz, aos 36 anos, de mudar para todos os tipos de jogadores de ataque e causar estragos como jogador sem bola. Sem ele, o Golden State será pior em todos os sentidos.
Em teoria, a lesão de Butler abre novamente as portas para Kuminga, o descontente atacante de 23 anos que não joga há mais de um mês. Ele pode descer ladeiras e dar ao time um pouco mais de capacidade atlética e velocidade em campo aberto. No entanto, essa porta pode ter se fechado depois de não ter conseguido aproveitar a curta e encorajadora sequência do início da temporada. Se Kuminga tiver outra chance, temo que sua presença seja apenas um lembrete do que os Warriors acabaram de perder. No ano passado, Kerr conversou com Kuminga e assistiu alguns filmes de Butler. “Acho que ele é o cara perfeito para JK imitar”, disse Kerr na época, explicando que Butler é especial porque ele não tenta ser um: ele apenas toma boas decisões e jogadas simples e fundamentais sempre.
Essa qualidade, bem como a capacidade de Butler de ter uma boa aparência e aliviar um pouco o fardo de Curry, fizeram dele a escolha ideal para os Warriors. Também o torna insubstituível. O Golden State ainda pode tentar um upgrade até 5 de fevereiro, mas isso seria em nome de ser mais competitivo no futuro, para não ter uma chance na pós-temporada. Tudo o que os Warriors têm trabalhado parece fora de alcance e todo o impulso que eles construíram desapareceu. Eles tiveram uma temporada de altos e baixos, mas esta é uma reviravolta cruel e cruel.
