Anthony Davis é o número 2 na lista de jogadores em alta da máquina comercial da NBA da Fanspo, mas não recomendo tentar descobrir acordos realistas para ele. É um exercício frustrante e há uma boa chance de que isso o incomode.
Em teoria, a situação de Davis deveria ser simples: ele completa 33 anos em março e o Dallas Mavericks não está preparado para o sucesso em sua linha do tempo. Ambos os lados ficariam melhor com uma troca que o enviasse para um time ganha-agora em troca de um pacote de jogadores mais jovens e escolhas de draft.
No entanto, todos os especialistas concordam que os Mavericks não podem esperar que alguém desista tanto por Davis. Não importa que ele tenha sido a peça central da troca de Luka Dončić há menos de dez meses, e não importa que ele tenha chegado ao Second Team All-NBA há dezessete meses. “Não há muitas equipes fazendo fila” para adquirir Davis, disse Tim Bontemps da ESPN no episódio de segunda-feira do Hoop Collective. Imediatamente após a demissão de Nico Harrison, Zach Lowe, do The Ringer, disse que a diferença entre o que os Mavs desistiram por Davis e o que eles finalmente conseguirão por ele “estabelecerá o recorde mundial para o maior delta em retornos comerciais para um único jogador na história dos esportes profissionais”.
O grande problema não é que Davis chegou ao campo de treinamento bem acima do seu peso normal de jogo. Também não é como se ele tivesse distendido a panturrilha uma semana após o início da temporada regular. É o contrato dele.
Davis está ganhando US$ 54,1 milhões nesta temporada, deve receber US$ 58,5 milhões na próxima temporada e tem uma opção de jogador de US$ 62,8 milhões em 2027-28, temporada em que completa 35 anos. Em agosto próximo, ele será elegível para assinar uma extensão que lhe renderia até US$ 275 milhões em quatro anos e até US$ 76 milhões em 2030-31, temporada em que ele completa 38 anos.
O primeiro obstáculo é encontrar uma equipe mecanicamente capaz de montar um pacote comercial. Essa diretoria não deve apenas acreditar que está a um passo da disputa do campeonato; deve acreditar que está a um passo da disputa do campeonato, mesmo tendo em conta a perda dos jogadores que comercializa. Os salários desses jogadores para 2025-2026 devem ser somados pelo menos US$ 43,1 milhões, e a folha de pagamento pós-negociação dessa equipe não pode exceder o primeiro avental.
O segundo obstáculo é encontrar uma equipe que não tenha medo do que terá de pagar a Davis no futuro. Pode não estar necessariamente disposto a oferecer-lhe uma extensão máxima de quatro anos no próximo verão, mas deve estar confiante de que pode estendê-lo em um acordo mais amigável para a equipe ou estar confortável com Davis atingindo a agência gratuita em 2027 ou escolhendo sua opção 2027-2028. Negociar com futuros membros do Hall da Fama na faixa dos 30 anos pode ser difícil.
E esses obstáculos são apenas um lado da equação. Digamos que Davis retorne na sexta-feira para encontrar seus velhos amigos em Los Angeles, jogue no nível All-NBA nas próximas semanas e motive alguns times a negociar por ele. Será que esses hipotéticos pretendentes estarão dispostos (ou até mesmo terão a capacidade) de negociar múltiplas escolhas de primeira rodada por ele? Caso contrário, os Mavericks estarão interessados nos jovens jogadores na mesa? É fácil dizer que os Mavs “deveriam” negociar Davis, mas não vi uma negociação falsa envolvendo ele que parecesse plausível e óbvia para eles. Não está claro qual barreira deve ser ultrapassada antes que eles possam encontrar uma oferta aceitável.
Se tudo isso parece familiar, é porque é essencialmente a mesma história que vimos com várias estrelas no último acordo coletivo da NBA. Não havia um mercado comercial robusto para Jimmy Butler, e o Miami Heat finalmente aceitou um pacote de Andrew Wiggins, Davion Mitchell e Kyle Anderson, uma escolha de primeira rodada de 2025 (que caiu na 20ª posição e se transformou em Kasparas Jakučionis) em troca de Butler, Josh Richardson e duas escolhas de segunda rodada. O Phoenix Suns trocou Kevin Durant por uma fração do que eles abriram mão para obtê-lo. A negociação que encerrou o mandato de Brandon Ingram com o New Orleans Pelicans não foi estritamente uma redução de salário – ela lhes rendeu uma escolha protegida no primeiro turno – mas parecia muito com uma redução de salário, certo?
No último boletim informativo de Jake Fischer no The Stein Line, ele escreve que o Charlotte Hornets não está interessado em transferir LaMelo Ball, em parte porque “é improvável que recebam o tipo de ofertas por Ball que esperam”, que ele descreve como “um pouco reminiscente da situação que Anthony Davis enfrenta em Dallas”. Ele também escreve que “é improvável que os Sacramento Kings tragam vantagens significativas” para Domantas Sabonis, Zach LaVine ou DeMar DeRozan. Todos esses jogadores são ex-All-Stars e não é como se toda a liga tivesse decidido que eles são ruins. No entanto, DeRozan é o único que ganha menos de US$ 38 milhões nesta temporada e, neste cenário, adquirir um deles é complicado.
Geralmente, boas equipes não procuram complicado. Eles não querem explodir o que está funcionando, reorientar tudo no meio da temporada ou se encontrar em um inferno de teto salarial em alguns anos. À medida que a temporada de negociações se aproxima – ela começa não oficialmente em 15 de dezembro, o dia em que a maioria dos jogadores que assinaram novos contratos no verão passado são elegíveis para serem negociados – grandes nomes como Davis sem dúvida receberão mais atenção, mas não serão eles que terão mais pretendentes.
Se você é um comprador, seu alvo ideal é provavelmente um jogador mais jovem que complemente seus principais jogadores de ambos os lados, possa defender múltiplas posições, não precise de muitos toques e tenha um contrato relativamente barato. É por isso que o único jogador à frente de Davis na lista de tendências de máquinas comerciais da NBA da Fanspo é um guarda do quarto ano que ganha US$ 2,3 milhões nesta temporada: Keon Ellis, dos Kings. De acordo com The Stein Line, mais da metade da liga ligou por causa dele.
