Uma proposta de nova superembaixada chinesa em Londres poderia ser “vantajosa” para a segurança nacional, disse o ex-chefe do MI5.
Isso ocorre no momento em que o governo enfrenta crescentes apelos para rejeitar os planos de Pequim para a embaixada no Royal Mint Court por questões de segurança, com uma decisão sobre o pedido de planejamento, há muito adiado, esperada para esta semana.
Mas Lord Evans disse que ter um edifício único e maior pode não ser uma desvantagem no que diz respeito à segurança da Grã-Bretanha.
ele disse Tempos de rádio: “O actual chefe do MI5 tem sido muito explícito sobre a magnitude da ameaça de inteligência que os serviços de inteligência chineses representam para a Grã-Bretanha e os seus aliados. Portanto, esta é uma área de real preocupação.
“Há uma decisão sobre se introduzir isto, construir isto ou autorizar esta nova embaixada altera o risco. Há alguns aspectos que suponho serem provavelmente vantajosos.”
“Neste momento, há uma variedade de instalações diplomáticas chinesas em Londres, vários edifícios. Ter apenas um edifício pode não ser de forma alguma uma desvantagem em termos de segurança. É uma embaixada muito grande.
“Estou confiante de que isso foi analisado e que os conselhos de segurança apropriados foram seguidos.”
Ele acrescentou: “Mas o facto de existir uma embaixada chinesa sempre foi e sempre será assim.
“E não creio que isso por si só seja uma ameaça à nossa segurança, tal como ter um número disperso de edifícios por toda a capital que temos neste momento.”
Isto ocorre apesar de relatos esta semana de que os planos para o local, perto da Torre de Londres, incluem 208 salas secretas e uma câmara escondida.
Os críticos temem que as salas secretas, localizadas no porão do local, possam ser usadas para a detenção de dissidentes que fugiram do Estado chinês para a Grã-Bretanha.
A câmera escondida estaria localizada muito perto de cabos de dados considerados cruciais para as comunicações do setor financeiro entre a cidade de Londres e Canary Wharf. O telégrafo relatado.
Mas Sir Keir Starmer deverá anunciar que a proposta foi finalmente aprovada depois que a decisão foi repetidamente rejeitada.
Na tarde de sábado, centenas de manifestantes reuniram-se em frente ao local, alguns com bandeiras e faixas, gritando “não à mega embaixada”.
Durante o protesto, o líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, apelou ao governo para intervir para impedir os planos.
Acusando o governo de ter “medo da China”, disse: “Lutarei sempre pela liberdade e peço ao governo que pare com esta decisão”.
Ms Badenoch acrescentou: “Não queremos que um país que espione os nossos deputados tenha esta super embaixada aqui mesmo, e farei tudo o que estiver ao meu alcance para continuar a falar em nome deles”.
Ele disse que a China é um país que “assedia e sanciona os nossos parlamentares”, “assedia e abusa de cidadãos britânicos ligados à China”, “ajuda os nossos inimigos, como a Rússia” e “perturba o sistema comercial global”.
Os deputados trabalhistas também levantaram preocupações sobre a embaixada, com nove deles enviando uma carta ao secretário de Comunidades, Steve Reed, esta semana, instando-o a rejeitar o pedido.
Levantaram preocupações de segurança e alertaram que a embaixada poderia ser usada para “intensificar a intimidação” contra dissidentes.
Os ministros prometeram tomar uma decisão sobre a concessão de permissão de construção à embaixada chinesa até 20 de janeiro.
