TOULOUSE, França (AP) – O superstar francês Antoine Dupont retornará ao Toulouse no Top 14 neste fim de semana, depois de mais de oito meses afastado devido a uma grave lesão no joelho.
Dupont, considerado por muitos o melhor jogador do mundo, não joga desde que rompeu os ligamentos cruzados do joelho direito durante a vitória das Seis Nações sobre a Irlanda, em março.
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No entanto, espera-se que Dupont, de 29 anos, retorne no sábado, quando o Toulouse enfrentar o Racing 92.
O técnico dos atacantes, Jean Bouilhou, disse que Dupont era “um tipo diferente de jogador” que se recuperou imediatamente.
“Ele é um jogador talentoso e de alto nível, com uma espécie de autoridade sobre o jogo”, disse Bouilhou aos repórteres. “Encontrámos o Antoine que nos restava. Penso que ele recuperará as sensações em breve. Penso que está em condições de jogar”.
Dupont também rompeu o ligamento cruzado anterior do mesmo joelho em 2018.
“Não posso realmente dizer o que resultará desta partida ou das partidas que se seguirão”, disse Bouilhou. “O que posso dizer é o que vi nos treinos e não notei nenhuma queda no nível dele em comparação com o que ele fez no ano passado. Na verdade, estou tranquilo em vê-lo atuar nesse nível. O futuro nos dirá como ele se desenvolverá. Mas ele se deu todas as oportunidades durante sua recuperação para voltar ao seu melhor.”
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Dupont foi o jogador do ano no jogo de 15 jogadores e foi o jogador do ano do campeonato nas Seis Nações em três ocasiões, um recorde três vezes. Ele levou a França à medalha de ouro no rugby nos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris.
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