Ele invadiu a 18th Street sabendo que apenas dois desastres específicos poderiam forçá-lo a perder.
Um; Smith teria que dar três tacadas. Em segundo lugar, o Dogue Alemão teria que subir e descer para sempre.
Mesmo que uma dessas coisas acontecesse, ele voltaria ao 18º tee para jogar um playoff, com a Stonehaven Cup ainda ao seu alcance.
Mas Neergaard-Peterson acertou o chute de sua vida ao acertar a bola pouco antes do pino e vê-la percorrer 6 metros. Smith então acertou uma tacada muito sólida que caiu para o lado direito e terminou com um pino de altura, a um metro e meio do buraco.
E quando o dinamarquês acertou seu par-putt, os corações dos fãs australianos seguiram um caminho semelhante.
Enquanto Smith avançava em direção à sua tacada curta, Royal Melbourne caiu em um silêncio pétreo. A situação era clara: dar o putt e voltar ao tee para o play-off. Nenhum dano. Smith jogou solidamente durante toda a semana, especialmente dentro de um metro e oitenta.
Fracassado. Ambos os desastres se tornam realidade.
Sentado ao lado da Stonehaven Cup, Neergaard-Peterson disse que as chances de ele subir e descer para fazer o par naquele ponto do percurso eram de cerca de uma em 100.
“No que diz respeito a onde eu acertei, provavelmente conseguiria chegar lá 20 por cento das vezes, 40 por cento das vezes no bunker da frente e 40 por cento das vezes no bunker de trás. E a partir daí, você tem 30 pés, dos quais provavelmente estou fazendo apenas cinco por cento.
Smith acertaria cerca de nove em cada dez dessas tacadas.
Não está claro se a pressão o afetou, se ele interpretou mal a tacada ou simplesmente a jogou fora. Embora tenha dado autógrafos e posado para selfies com fãs, ele não falou com a emissora Nine, dona deste cabeçalho, nem se dirigiu ao esperado grupo de mídia.
Foi uma tacada ruim para os padrões de Smith, especialmente considerando que nem saiu. Embora uma vitória no Royal Melbourne possa não ter definido exatamente a carreira de Smith, teria representado um momento significativo para o Queenslander.
Em sua primeira coletiva de imprensa da semana, na terça-feira, Smith disse que se sentia muito perto de desbloquear algo em seu jogo, apesar de ter perdido o corte no Royal Queensland poucos dias antes.
Ele estava certo. Ele jogou bem na maior parte dos 71 buracos.
A semana no Royal Melbourne deverá provar a Smith que ele ainda pode competir com os melhores jogadores do mundo em um campo de golfe de classe mundial. Mas sua última tacada será aquela que todos lembrarão.
Adam Scott finalizou quatro arremessos a -11 e empatou em quinto lugar, dando-lhe entrada automática no Campeonato Aberto do próximo ano.
Min Woo Lee teve uma rodada final decepcionante de três a mais e terminou empatado em 14º, enquanto os vitorianos Marc Leishman e Lucas Herbert estavam uma chance atrás dele em um empate em 18º.
Rory McIlroy fez birdie em seus dois últimos buracos do torneio para terminar sete abaixo do par, fora do top 10.
