No final dos anos 90, não havia estética mais bacana para tecnologia pessoal do que o plástico transparente. Muitos dispositivos e equipamentos eram transparentes antes (mainframes e fitas cassete), mas geralmente para fins utilitários. Na virada do milênio, as empresas de tecnologia estavam tornando a transparência uma moda. Um quarto de século depois, o estilo ressurgiu.
O iMac G3 da Apple de 1998, com uma caixa transparente que expõe o pescoço do tubo de raios catódicos e algumas das partes internas, é um exemplo icônico desse estilo. O Game Boy Color da Nintendo, lançado no mesmo ano, é outro. Mas também havia telefones residenciais, televisões, fones de ouvido, CD players, consoles de jogos, PCs de mesa, brinquedos, rádios e mais orgulhosamente exibindo seu interior quase ao mesmo tempo.
Depois de anos de tecnologia grande, suja, bege e incompreensível, esses dispositivos redefiniram os dispositivos com base nos componentes limpos e honestos que podiam ser vistos no interior (botões físicos, interruptores e mecanismos, meios tangíveis que podiam ser vistos sendo girados ou acessados, cabos de fita e soldas visíveis), simbolizando que eles não tinham nada a esconder. E está claro que o desejo de recapturar esse sentimento está impulsionando o retorno do aparelho transparente.
Estamos numa era em que sistemas inteiros desta tecnologia táctil foram substituídos por chips tão pequenos que são funcionalmente invisíveis, enquanto máquinas enormes escondidas em centros de dados fazem a maior parte do nosso processamento e enviam-nos os resultados através do ar. Quase não usamos mídia física hoje em dia, e até mesmo nossa mídia digital está começando a ser afetada por sistemas indecifráveis de inteligência artificial.
Se olharmos para o último ano dos gadgets, podemos ver quantas empresas estão trazendo à tona os anos 90 para uma dose dupla de nostalgia e tranquilidade, tentando basear nossa nebulosa tecnologia nas características físicas que permanecem.
Um smartphone transparente não é realmente possível ou prático, pois apenas a bateria ficaria realmente visível. Mas a empresa britânica de tecnologia Nothing adota uma abordagem alegórica com painéis transparentes que mostram parafusos, traços de circuitos, fitas e objetos que realmente estão ali apenas por razões estéticas. Os seus auscultadores partilham a mesma estética, mas os seus auscultadores (1) podem ser a expressão máxima disso, evocando uma ideia rave de DJ dos anos 90 sobre como deveria ter sido o futuro.
O áudio é o marco zero para a tendência recentemente revivida, e a Beats e a Sony também criaram fones de ouvido transparentes no ano passado, o que faz sentido, já que transparência também significa clareza. A Audio Technica até fez um toca-discos transparente, que é perfeito para todas aquelas reedições extremamente caras de vinil transparente.
A fabricante de drones DJI lançou seu primeiro aspirador robô no ano passado e, como você deve ter adivinhado, a unidade e sua base são transparentes, o que é um grande voto de confiança na limpeza de algo projetado para reter sujeira.
A fabricante de acessórios para PC Razer lançou novas versões de cinco de seus dispositivos populares com uma nova caixa transparente, dando-lhes uma vibração completamente diferente, pois também possuem uma iluminação interna brilhante e colorida que normalmente só é visível através de pequenas rachaduras e janelas. Os LEDs vazios agora são exibidos.
Charlie Bolton, chefe global de design da Razer, disse que modernizar os dispositivos existentes para serem transparentes foi um processo aparentemente complicado e que a empresa passou por muitas iterações e materiais.
“Se você fizer errado, pode parecer muito barato. Você quase tem uma sensação completamente diferente de embalagem plástica. Então tivemos que encontrar o equilíbrio entre as transparências e as partes pretas e certos elementos”, disse ele.
“Sabemos que as pessoas gostam disso, mas para fazê-lo bem é preciso ser bastante competente e ter uma boa formação em engenharia.”
O mouse Basilisk V3 Pro possui painéis transparentes, mas também painéis escuros esfumados e peças de borracha fosca. Se fosse completamente transparente, poderia parecer uma cunha cinza. O teclado BlackWidow V4 75% possui elementos pretos, incluindo o apoio para as mãos, que Bolton diz que era para ser transparente, mas os materiais não funcionaram bem. Há também fones de ouvido e um mouse pad, e todos possuem luzes coloridas brilhantes que parecem preencher todo o dispositivo. Ou você pode desligá-los e ver as chaves e os cabos.
“Houve muita honestidade ao olhar para os componentes internos. E não tínhamos nada a esconder nesse aspecto”, disse Bolton, observando o espaço vazio, a fiação bagunçada e os pesos adicionais que ficariam expostos se outras marcas se tornassem transparentes.
“Não modificamos nada para melhorar as partes internas, foi mais sobre os elementos externos, garantindo que a transparência e o glacê fossem bons. Isso representa desafios em relação à legibilidade das fontes e à escolha das cores certas.
A ascensão da transparência está atingindo especialmente os videogames, onde os produtos que desejam evocar um toque boutique ou retrô podem usar esse estilo para se distanciar das experiências digitais, efêmeras e perpetuamente on-line de hoje.
Recriações modernas de sistemas vintage como o PlayStation e o Nintendo 64 estão disponíveis em acabamentos que evocam as edições especiais transparentes dos anos 90 e início dos anos 2000, e os entusiastas que constroem Game Boys personalizados invariavelmente retornam ao visual transparente. A modder australiana Natalie the Nerd deu um passo além no ano passado e inventou uma placa de circuito transparente para tornar sua máquina mais transparente do que a maioria.
A tendência afeta até projetos que envolvem tecnologias muito anteriores aos anos 90. O novo Commodore 64 Ultimate, uma recriação do computador clássico produzido por uma equipe global baseada parcialmente no sul da Austrália, está firmemente empenhado em retornar a uma era mais simples e prática. Ele vem com um enorme manual em espiral que ensina como codificar, possui portas de estilo moderno para conectar equipamentos antigos e ainda possui um alto-falante interno que simula zumbidos, guinchos e batidas de unidades e discos de dados antigos. Mas além do clássico modelo bege, ele também vem em uma opção totalmente transparente e repleta de LEDs.
Pode ser anacrônico, mas o raciocínio é claro. Transparência é confiança e as pessoas querem máquinas que possam ver.
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Tim Biggs é um escritor que cobre tecnologia de consumo, gadgets e videogames.Conecte-se através do X qualquer e-mail.
