Vanderbilt sofreu sua primeira derrota da temporada contra a Carolina do Sul na tarde de domingo, com o número 2 Gamecocks dominando o número 5 Commodores por 103-74.
Vanderbilt entrou em jogo por 20 a 0, que foi o melhor início da história do programa, e os Commodores foram um dos dois últimos times invictos restantes no basquete feminino. O único que ainda está de pé é o número 1 da UConn, o atual campeão nacional.
“Vencemos 20 jogos”, disse o técnico do Vanderbilt, Shea Ralph, aos repórteres depois. “Temos 20-1. O mundo não está acabando. Vamos ficar bem.”
Cinco Gamecocks marcaram dois dígitos, liderados por Ta'Niya Latson e Tessa Johnson, que somaram 41 pontos. Mikayla Blakes liderou o esforço de Vanderbilt com 23 pontos, marcando seu 16º jogo com mais de 20 pontos na temporada.
Carolina do Sul se recuperou de um Perda na prorrogação por 94-82 para Oklahoma no início desta semana. O programa de Dawn Staley não perde jogos consecutivos desde a temporada 2018-19 e o resultado de domingo ajudou os Gamecocks a continuar essa seqüência.
Eles movimentaram bem a bola com 25 assistências, mais que o dobro das 12 que tiveram na derrota para os Sooners. Os Gamecocks conseguiram acompanhar Vanderbilt, o que os ajudou a marcar 24 pontos em 16 reviravoltas no primeiro tempo. Isso colocou os Commodores em uma situação inusitada, pois entraram em jogo com uma média de 12,5 giros por jogo. Vanderbilt terminou o jogo com 20 viradas, levando a 32 pontos na Carolina do Sul.
A Carolina do Sul tinha uma vantagem de 55-44 no intervalo, com 28 pontos vindos do garrafão. No final da noite, os Gamecocks venceram a batalha por 56-24. No entanto, seus arremessos também funcionaram em outros lugares, já que eles fizeram dez arremessos de três pontos, o que é mais do que a média de 5,9 por jogo nesta temporada.
Ralph disse que ficou surpresa com o fraco desempenho defensivo de sua equipe, que ela descreveu como um “desastre absoluto”. Força mental e permanecer firme mesmo quando estão caídos também é algo que o técnico de sua equipe deseja ver à medida que avançam.
“Em certos momentos da partida parecia que estávamos desistindo”, disse ela. “Isso não pode ser quem somos.”
Esta foi a quinta vitória dos Gamecocks contra um adversário classificado nesta temporada, enquanto Vanderbilt tem duas. Ambas as equipes ainda têm muito tempo para somar mais vitórias de qualidade antes de março, já que a SEC está impressionantemente profunda com nove equipes classificadas no Top 25 da AP esta semana.
Em seguida, a Carolina do Sul parte para a estrada para enfrentar Auburn na quinta-feira. Naquela mesma noite, Vanderbilt terá a chance de se recuperar com um jogo de estrada contra o número 18, Ole Miss.
