A tenista ucraniana Marta Kostyuk recusou-se a dar os parabéns à sua rival bielorrussa, Aryna Sabalenka, após a final de Brisbane.
A número um do mundo, Sabalenka, de 27 anos, começou sua temporada de 2026 defendendo com sucesso seu título em Brisbane.
Após a derrota por 6-4 e 6-3, Kostyuk não apertou a mão do oponente.
Esta tem sido uma posição consistente assumida pela maioria dos jogadores ucranianos em relação aos russos e bielorrussos desde o início da guerra no seu país natal.
Em seu discurso pós-jogo, Kostyuk começou agradecendo aos organizadores do torneio, à equipe, aos gandulas e ao público.
Em seguida, prestou uma comovente homenagem aos que sofrem na Ucrânia, sem felicitar especificamente o seu adversário vitorioso, como é habitual.
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O número 26 do mundo disse: “Quero dizer algumas palavras sobre a Ucrânia. Jogo todos os dias com uma dor no coração.
“Há milhares de pessoas que estão sem eletricidade ou água quente neste momento, está -20ºC lá fora neste momento, por isso é muito, muito doloroso viver esta realidade todos os dias.
“Está muito quente aqui em Brisbane, então é difícil imaginar, mas minha irmã dorme debaixo de três cobertores porque faz muito frio em casa.
“Fiquei incrivelmente emocionado e feliz em ver tantos torcedores e bandeiras ucranianas aqui esta semana… slava Ukraini (glória à Ucrânia).”
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Kostyuk acrescentou então: “Quero agradecer a todos os adversários com quem enfrentei esta semana, vocês me tornaram melhor, vocês me incentivam a ser melhor a cada semana, a cada dia e estou muito feliz por estar nesta jornada.
“Quero agradecer à minha equipe. Lamento ter perdido mais uma final!”
Ela então agradeceu ao marido, antes de repetir “slava Ukraini” novamente.
Sabalenka parabenizou Kostyuk pelo seu tênis e ainda acrescentou que espera que eles se encontrem novamente em mais finais nesta temporada.
Kostyuk acenou com a cabeça em agradecimento a este comentário.
Mais tarde, quando questionado se Kostyuk não lhe tinha apertado a mão, Sabalenka disse: “É a posição dele. O que posso fazer? Não me importa.”
“Eu não me importo com isso. Quando entro em uma partida, é tudo uma questão de tênis e esporte.
“Quando saio, penso no meu tênis e no que tenho que fazer para vencer.
“Não importa se é Marta Kostyuk ou Jessica Pegula. Ainda saio e faço o meu melhor e luto pelo troféu. Não tenho nada a provar. Saio e compito como atleta”.
Sabalenka comemorou sua vitória beijando seu bíceps.
Especulou-se inicialmente que isso poderia ter sido uma referência à entrevista de Kostyuk no ano passado, na qual ele disse que “alguns têm um nível mais alto de testosterona” antes de dizer que Sabalenka era “muito maior que eu, muito mais alta que eu, muito mais forte que eu”.
Kostyuk esclareceu após a entrevista ao Tennis365 que seus comentários foram interpretados completamente fora de contexto.
E Sabalenka negou que a celebração fosse uma homenagem à entrevista, dizendo em vez disso: “Eu estava apenas zombando do meu time”.
