A administração de Sabalenka recusou-se a responder aos comentários de Oliynykova. Este jornal também contatou a WTA para comentar. Este cabeçalho não sugere que as afirmações de Oliynykova sejam verdadeiras, apenas que foram feitas.
Oliynykova é uma figura marcante que usou tatuagens temporárias de flores azuis no rosto durante sua estreia no Aberto da Austrália, junto com tinta permanente no pescoço, braços e pernas.
Oliynykova em ação contra o atual campeão do Aberto da Austrália, Madison Keys.Crédito: Eddie Jim
Antes da partida de terça-feira, o prêmio em dinheiro de sua carreira era de apenas US$ 230 mil, em comparação com os US$ 23 milhões de Keys. Ele levará para casa US$ 150 mil pela derrota no primeiro turno.
Oliynykova disse que a presença de jogadores da Rússia e da Bielorrússia a preocupa.
“Chegar aqui, onde as pessoas só veem tênis, são como imagens felizes”, disse.
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“Sinto-me muito mal porque, na verdade, é culpa deles que algo esteja a acontecer ao meu país e ao meu povo.
Oliynykova disse que Sabalenka assinou uma carta de apoio a Lukashenko durante os protestos de 2020, quando ele venceu uma eleição descrita pelos governos ocidentais como uma farsa, dois anos antes da invasão da Ucrânia pela Rússia.
No Aberto da França de 2023, perguntaram a Sabalenka por que ela “assinou uma carta de apoio a Lukashenko” três anos antes. Ele inicialmente se recusou a comentar, mas dias depois denunciou a guerra.
“Não apoio a guerra. Não apoio Lukashenko neste momento”, disse Sabalenka.
Oliynykova após sua partida.Crédito: Eddie Jim
Oliyniykova vestiu uma camiseta branca após sua derrota para o Keys que dizia: “Preciso da sua ajuda para proteger as crianças e mulheres ucranianas, mas não posso falar sobre isso aqui.” Um funcionário da Tennis Australia disse que não havia regras que proibissem tais declarações.
O pai de Oliyniykova é soldado e ela é a única jogadora do Open que vive e treina na Ucrânia. Seu apartamento em Kiev não tem água encanada nem eletricidade, mas ele se recusa a deixar o país e está arrecadando fundos para a unidade de seu pai comprar drones para a defesa do país.
Oliynykova disse que um dia antes de voar para o Aberto da Austrália ela acordou às 3 da manhã com seu prédio tremendo por causa de um ataque de drone que atingiu o apartamento de seu vizinho.
Ele também condenou jogadores que competiram em um torneio patrocinado pela empresa estatal de energia Gazprom em São Petersburgo. O número 12 do mundo, o russo Daniil Medvedev, que já havia se distanciado da invasão da Ucrânia, estava entre as estrelas que competiram no evento do ano passado. O australiano Thanasi Kokkinakis apareceu no torneio em 2024.
Oliynykova disse que não falou com jogadores russos e bielorrussos em vestiários, quadras de treino e refeitórios.
“Eu não me comunico com eles. Mas, você sabe, as pessoas não são informadas sobre isso, e se eu tiver que dizer, eu o farei, porque sinto que (é) injusto.”
Depois de perder a partida do primeiro round para Keys, ela agradeceu ao público fazendo um símbolo de coração.
Oliynykova disse que se sentia desconfortável em ganhar mais dinheiro quando seu pai e amigos estavam lutando na guerra em casa.
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“Você não sente que pode gastar muito quando seu pai está no exército, quando há uma guerra e você não sabe o que o amanhã trará”, disse ele.
Anteriormente, Oliynykova representou a Croácia, uma vez que a sua família fugiu da Ucrânia sob o regime do presidente pró-Rússia, Viktor Yanukovych.
O seu pai era um refugiado político e a família perdeu tudo depois de ser forçada a fugir do país em 2011.
Após a Revolução da Dignidade, a família voltou para a Ucrânia. Seu pai assistiu à partida contra o Keys e depois lhe enviou uma mensagem.
“Um dos meus grandes amigos, ele é um soldado, e agora ele está, não vou dizer onde, mas em um lugar onde é realmente perigoso. E ele estava assistindo meu jogo lá à noite, e ele me mandou uma mensagem e me disse que você era incrível.
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