A viagem de Lionel Messi pela Índia teve um início caótico no sábado, quando torcedores destruíram cadeiras e as jogaram no campo após a breve visita do atacante argentino e do Inter Miami ao Salt Lake Stadium, em Calcutá, informou a agência de notícias ANI.
Messi está na Índia como parte de uma turnê que o levará a assistir a shows, clínicas de futebol juvenil, um torneio de padel e lançar iniciativas de caridade em eventos em Calcutá, Hyderabad, Mumbai e Delhi.
De acordo com relatos da mídia indiana, o vencedor da Copa do Mundo de 2022 caminhou pelo campo do estádio e acenou para os torcedores, mas foi cercado por um grande grupo de pessoas e saiu 20 minutos depois de chegar.
O vídeo da ANI mostrou torcedores jogando assentos rasgados do estádio e outros objetos no campo e na pista de corrida, enquanto várias pessoas pularam uma cerca ao redor do campo de jogo e atiraram objetos.
“Apenas líderes e atores cercaram Messi… Então por que nos chamaram?” Um torcedor no estádio disse à ANI. “Conseguimos um bilhete por 12 mil rúpias (100 euros), mas não conseguimos nem ver o rosto dele.”
O ministro-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, pediu desculpas a Messi e ordenou uma investigação sobre o incidente. “Estou profundamente perturbado e chocado com a má gestão que testemunhamos hoje no Salt Lake Stadium”, escreveu Banerjee, que estava a caminho do evento quando o caos começou, no X.
“Peço sinceras desculpas a Lionel Messi, bem como a todos os entusiastas do esporte e seus torcedores, pelo infeliz incidente. Estou criando uma comissão de inquérito… a comissão conduzirá uma investigação detalhada sobre o incidente, determinará a responsabilidade e recomendará medidas para prevenir tais eventos no futuro.”
Os estados de Bengala Ocidental, Kerala e Goa têm há muito tempo uma grande base de fãs de futebol na Índia, que de outra forma seria dominada pelo críquete. Diego Maradona visitou Calcutá duas vezes e em 2017 inaugurou uma estátua sua segurando a Copa do Mundo diante de milhares de torcedores.
Messi, que disputou um amistoso no Salt Lake Stadium em 2011, no qual a Argentina derrotou a Venezuela por 1 a 0, praticamente inaugurou uma estátua sua de 22 metros de altura em Calcutá no sábado.
