O Washington Nationals agora pode adicionar um novo nome à mistura de possíveis substitutos na primeira base, depois de assinar um novo acordo na véspera de Natal.
Os Nationals e o jogador da primeira base Matt Mervis supostamente concordaram com um acordo da liga secundária que inclui um convite para um acampamento da liga principal durante o treinamento de primavera. Jon Heyman, do The New York Post, relatou a notícia pela primeira vez antes de Andrew Golden esclarecer a liga secundária e o status dos convites para o acampamento no último Nacional.
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Também marca o reencontro de Mervis após ser selecionado pelos Nationals na 39ª rodada do Draft da MLB 2016, quando o nativo de Potomac, Maryland, havia acabado de assinar para jogar na Duke University.
“Não é nenhuma surpresa que Matt esteja entrando no Draft da MLB deste ano”, disse o técnico Chris Pollard em um comunicado à imprensa na época. “Ele é absolutamente um dos melhores jogadores bidirecionais do país. Ele é uma combinação única de um excepcional defensor de canto e um braço poderoso no monte. Estamos entusiasmados por Matt e orgulhosos de suas conquistas.”
Mervis agora segue para Washington para aumentar seu sucesso nas ligas principais. Em 78 partidas e 261 partidas em plate nas últimas três temporadas entre o Chicago Cubs e o Miami Marlins, Mervis acertou apenas dez home runs com uma taxa de eliminações de 34,5%. Ele se junta à organização com uma linha de rebatidas de carreira de 0,165/0,238/0,322.
É uma história muito diferente de sua época nas categorias menores, depois que Mervis passou do High-A para o Triple-A em 2022, após rebater 36 home runs. Mervis também liderou todos os jogadores da liga secundária em RBIs em 2022 com 119, terminando a temporada com 0,309.
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Mervis foi negociado de Chicago para Miami na última offseason em troca de Vidal Brujan antes de ser removido do elenco de 40 jogadores em junho e depois dispensado em agosto, consolidando uma troca que não viu nenhum dos jogadores ser convocado para seu novo time. Ele então assinou um contrato da liga secundária com o Arizona Diamondbacks sem ser convocado para um jogo da liga principal depois de jogar com o afiliado Triple-A da organização.
“Matt, acho que ele não conseguiu avançar ofensivamente”, disse o técnico do Marlins, Clayton McCullough, na temporada passada, “e (nós) sentimos que era hora… de mudar um pouco de assunto e dar a alguns outros caras a chance de vir aqui e ver se eles podem ser uma faísca e nos ajudar.”
Mervis agora se junta ao Warming Barnacle, que assinou no início deste mês, como candidato para assumir a primeira base em 2026, talvez um dos maiores pontos de interrogação para a organização antes da primeira temporada de Blake Butera como técnico. Washington também devolveu Andrés Chaparro e Luis García Jr. em 2026, embora Garcia tenha jogado principalmente na segunda base durante sua carreira.
Talvez esta seja a primeira adição desconhecida do novo gerente geral Ani Kilambi, que expandiu os departamentos de P&D ao longo de sua carreira depois de obter sucesso com o Philadelphia Phillies nos últimos quatro anos.
A notícia chega dias depois de a organização anunciar oficialmente a primeira aquisição de agente livre da era Toboni, o arremessador Foster Griffin.
