A chuva de meteoros atingiu o pico no início deste mês, mas deve continuar nos próximos dias.
Os entusiastas da astronomia terão sorte neste mês de janeiro, quando uma das chuvas de meteoros “mais fortes” do ano enfeitar nossos céus. O evento anual 'Quadrantid' envia detritos rapidamente para a atmosfera da Terra, antes de se vaporizarem em raios de luz brilhantes.
Embora o evento tenha atingido o pico em 4 de janeiro, espera-se que continue nos próximos dias, de acordo com o Dr. Shyam Balaji, pesquisador do King's College London. Portanto, muitas pessoas no Reino Unido terão a oportunidade de observar esses meteoros, se a localização e o clima permitirem.
Dr Balaji disse: “As Quadrântidas são uma das chuvas de meteoros mais fortes do ano, muitas vezes produzindo 60 a 120 meteoros por hora sob céus escuros. No entanto, o pico é breve, durando apenas algumas horas.
“A chuva se origina de poeira e detritos deixados por um asteróide próximo à Terra ou cometa extinto conhecido como 2003 EH1. A chuva recebeu o nome da agora obsoleta constelação Quadrans Muralis, que ocupava aquela região do céu.”
Segundo Balaji, a chuva de meteoros deverá estar ativa até segunda-feira, 12 de janeiro. Embora o físico não tenha revelado o melhor local para detectá-la, provavelmente será visível em áreas com céu limpo logo após a meia-noite.
Ele continuou: “As Quadrântidas ocorrem na mesma época todos os anos, quando a Terra cruza o mesmo fluxo de partículas aproximadamente no mesmo ponto de sua órbita todo mês de janeiro. À medida que essas partículas entram na atmosfera em alta velocidade, elas queimam e produzem meteoros.
“Para observar a chuva de meteoros, encontre um local escuro com vista aberta para o céu, deite-se e olhe para cima sem binóculos ou telescópios. O melhor horário é depois da meia-noite e antes do amanhecer, quando o radiante, próximo à constelação de Boötes, está mais alto.”
Enquanto isso, um conselho semelhante do Royal Museums Greenwich acrescenta: “A caça a meteoros, como o resto da astronomia, é um jogo de espera, por isso é melhor trazer uma cadeira confortável para sentar e se aquecer, pois você pode ficar ao ar livre por um tempo.
“Eles podem ser vistos a olho nu, portanto não há necessidade de binóculos ou telescópio, embora seja necessário permitir que seus olhos se ajustem à escuridão por pelo menos 15 minutos antes. Em 2026, a precipitação máxima ocorrerá quando a Lua estiver cheia, então a luz da lua interferirá na visualização das chuvas em seu pico.
Se você não conseguir detectar os Quadrantids desta vez, não se preocupe. De acordo com o Dr. Balaji, haverá muitos mais eventos astronômicos em 2026, incluindo um “anel de fogo” que aparecerá durante um eclipse solar.
O especialista, que acredita que isso acontecerá no dia 17 de fevereiro, continua: “Um eclipse solar anular ocorre quando a Lua passa diretamente na frente do Sol, mas está um pouco mais longe da Terra em sua órbita elíptica.
“No eclipse máximo, a Lua bloqueia a parte central do Sol, deixando um anel brilhante de luz solar visível ao redor de sua silhueta. Este anel fino é o que cria a aparência de 'anel de fogo'.
“Não é seguro ver o eclipse a olho nu. Em nenhum estágio de um eclipse anular é seguro ver o Sol sem filtros solares apropriados. O anel exposto ainda é intensamente brilhante e pode causar danos permanentes aos olhos.”
Ele também acrescentou: “O caminho de anularidade, onde o eclipse total será visível, atravessa o Atlântico Sul, passando por partes da Antártida e pelas pontas meridionais da América do Sul e África. Fora desse caminho, um eclipse parcial será visível numa região mais ampla. Os principais observatórios e agências espaciais normalmente oferecem webcasts ao vivo, embora transmissões específicas sejam anunciadas mais perto da data.
“A sombra da Lua é pequena em comparação com a da Terra, então apenas as regiões diretamente abaixo do caminho central da sombra veem o ‘anel de fogo’ completo. As áreas mais distantes veem apenas um eclipse parcial.”
