As aspirações dos torcedores de duas importantes nações africanas do futebol em relação à Copa do Mundo foram destruídas após a implementação de uma proibição de viagens aos Estados Unidos. O Senegal e a Costa do Marfim foram adicionados em dezembro a uma lista de países que enfrentam restrições parciais de entrada nos Estados Unidos, co-sediando o próximo torneio junto com o Canadá e o México, de 11 de junho a 19 de julho.
As restrições causaram consternação considerável entre os adeptos que acompanham as suas equipas na Taça das Nações Africanas, em Marrocos. Para quem não tem visto pré-existente, as novas regras impedem efetivamente viagens aos Estados Unidos para assistir à Copa do Mundo.
“Não sei por que o presidente americano iria querer que times de certos países não participassem. Se for esse o caso, eles não deveriam concordar em sediar a Copa do Mundo”, disse o torcedor senegalês Djibril Gueye à Associated Press em Tânger, Marrocos.
“Cabe aos Estados Unidos fornecer as condições, os meios e os recursos para que os países qualificados possam apoiar a sua equipa”, disse Gueye.
O presidente Donald Trump citou “deficiências na triagem e verificação de antecedentes” como o principal motivo das suspensões. Torcedores do Irã e do Haiti, outros dois países classificados para a Copa do Mundo, também serão proibidos de entrar nos Estados Unidos; foram incluídos na primeira versão da proibição de viagens anunciada pela administração Trump.
As restrições incluem uma exceção para jogadores, dirigentes de equipes e familiares imediatos que viajem para a Copa do Mundo, mas nenhuma concessão foi feita aos torcedores.
“Queremos muito participar, mas não sabemos como”, disse Fatou Diedhiou, presidente de um grupo de torcedores senegaleses. “Agora é só esperar porque a Copa do Mundo ainda não chegou, talvez eles mudem de ideia. Não sabemos. Vamos esperar para ver.”
O Xeque Sy apoiou o Senegal na última Copa do Mundo no Catar e estava determinado a encontrar uma maneira de chegar aos EUA.
“Viajamos por todo o lado com a nossa equipa porque somos os adeptos nacionais do Senegal”, disse ele. “Portanto, como o Senegal se classificou para a Copa do Mundo, temos que ir.”
O Senegal, que chegou às semifinais da Copa Africana, jogará sua primeira partida na Copa do Mundo no MetLife Stadium, em Nova Jersey, no dia 16 de junho, contra a França, quatro dias antes de enfrentar a Noruega, no mesmo estádio. A última partida da fase de grupos será em Toronto, no dia 26 de junho, contra o vencedor do playoff entre Bolívia, Suriname e Iraque.
A Costa do Marfim também tem duas partidas nos Estados Unidos, abrindo contra o Equador, na Filadélfia, no dia 14 de junho, e encerrando o grupo lá no dia 25 de junho, contra Curaçao, após enfrentar a Alemanha em Toronto.
O técnico da Costa do Marfim, Emerse Faé, estava otimista de que uma solução poderia ser encontrada para os torcedores. Ele observou que os torcedores da Costa do Marfim enfrentaram um obstáculo semelhante para chegar a Marrocos para a Copa Africana quando a exigência de visto foi introduzida antes do torneio.
“No final, tudo correu muito bem e eles puderam vir desde que tivessem ingressos para ver os jogos. Acho que as coisas estarão resolvidas quando a Copa do Mundo chegar”, disse Faé à AP no hotel da equipe em Marrakech.
“É uma celebração, o futebol é uma celebração, e para mim seria uma pena, especialmente porque a Copa do Mundo só acontece a cada quatro anos; seria uma pena não permitir que nossos torcedores venham e vivenciem esta celebração”, disse Faé.
Suporte limitado
O Senegal e a Costa do Marfim enfrentam a perspectiva de jogar com apoio apenas limitado de torcedores residentes legais nos Estados Unidos, que já possuem vistos ou dupla cidadania em países não afetados pela proibição de viagens.
O extremo da Costa do Marfim Yan Diomande disse que os jogadores têm pouco o que fazer. Não é o seu país e a sua atenção está voltada apenas para o que acontece em campo.
“Está tudo bem para nós, podemos jogar sem torcedores”, disse Diomande à AP. “O mais importante é vencer todos os jogos e lutar por todos os jogos.”
O capitão da equipe, Franck Kessie, concordou, dizendo que cabia aos políticos encontrar uma solução.
“Há também um comité de eventos gerido pela Federação de Futebol da Costa do Marfim, por isso penso que juntamente com o governo iremos implementar coisas para tornar as coisas mais fáceis para os nossos adeptos”, disse Kessie.
A proibição de viagens não é o único obstáculo enfrentado pelos torcedores da Costa do Marfim e do Senegal que desejam assistir à Copa do Mundo.
Um adepto com máscara de leão senegalês disse que pode viajar para os Estados Unidos porque também tem cidadania francesa, mas não o fará por “uma questão de convicções políticas” e pelo elevado custo dos bilhetes.
“Tenho a impressão de que tudo gira em torno do mundo dos negócios. Ignoraram completamente o aspecto popular”, disse o torcedor, que se identificou simplesmente como Pape.
A torcedora marfinense Tan Detopeu, falando em Casablanca, disse temer que o time tenha pouco apoio nos Estados Unidos porque poucos torcedores marfinenses podem pagar pelos ingressos.
“Mesmo que não tivesse havido um problema de proibição, não creio que muitas pessoas teriam comparecido à Copa do Mundo porque é um pouco caro”, disse Detopeu.
