janeiro 12, 2026
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Uma nova estirpe de gripe conhecida como 'Super-K', ou variante do subclado-K, pode ser responsável por um aumento invulgar nos casos de gripe na Primavera e no Verão, dizem os epidemiologistas.
“O que é incomum aqui para a Austrália é o momento”, disse o diretor do Centro Colaborador de Referência e Pesquisa da Influenza da OMS, Patrick Reading, à SBS News.
“O que não é incomum são provavelmente os sintomas”, disse ele.
Reading lembra que a variante do subclado K surgiu no final da típica temporada de gripe na Austrália e na Nova Zelândia, e circulou em setembro, e não nos meses de inverno.
“Isso foi responsável pelos altos casos de gripe durante a primavera e, na verdade, também durante o início do nosso verão, em dezembro”.
De acordo com a Iniciativa Global para Compartilhamento de Todos os Dados da Gripe (GISAID), o total de casos do subclado K confirmados em laboratório na Austrália até agora é de 1.083.
Um novo relatório do Centro Australiano de Controle de Doenças (ACDC) disse que a rápida disseminação do subclado K tem o potencial de colocar ainda mais pressão sobre os serviços de saúde australianos durante o verão e a temporada de gripe de 2026.

“O número atual de casos de gripe é maior do que o normal nesta época do ano em comparação com as temporadas anteriores”, disse um porta-voz do ACDC.

Até agora, neste ano, os laboratórios confirmaram mais de 4.100 casos de gripe, e o número real de casos de gripe é provavelmente maior.

Em comparação, uma média de cerca de 3.300 casos foram confirmados por semana no primeiro trimestre do ano passado.

Qual foi a causa da variante da gripe subclado-K?

“A cada poucas décadas, um vírus da gripe pode sofrer uma alteração genética muito maior chamada mudança antigênica, que pode levar a uma pandemia, mas não foi isso que aconteceu com o super-K”, disse Adrian Esterman, professor de epidemiologia da Universidade do Sul da Austrália.
“Em vez disso, o super-K é melhor entendido como uma versão modificada do familiar vírus H3N2, com alterações suficientes para permitir que ele se espalhe mais amplamente em populações com imunidade existente”.
O relatório do ACDC observou que os vírus australianos do subclado K podem ter se originado ou sido importados dos EUA, após detecções nos EUA em junho e julho do ano passado.
Reading disse que não há evidências atuais de que a variante seja mais grave que a gripe normal. Porém, o que os especialistas constatam é que ela é facilmente transmitida.
“Parece que provavelmente terá a capacidade de ser pelo menos um pouco menos sensível à proteção mediada por anticorpos ou vacinas”, disse ele.
A professora de epidemiologia da Universidade Deakin, Catherine Bennett, disse à SBS News: “Esta nova subvariante do H3N2 é um pouco mais imunologicamente evasiva com essas últimas mutações na parte do vírus que permite que ele invada nossas células, tornando-nos mais suscetíveis”.

Bennett disse que a vacina contra a gripe de 2025 incluía o H3N2, mas não esta classe específica.

“As vacinas contra a gripe perdem eficácia, por isso as pessoas que foram vacinadas em Abril ou Maio e foram infectadas agora não terão o mesmo benefício”, disse.
No entanto, a vacina contra a gripe de 2026 para o hemisfério sul já foi atualizada para incluir esta variante e provavelmente estará disponível por volta de abril, disse Bennett.
Esterman disse que a vacina contra a gripe continua valiosa e oferece proteção importante.

“Ainda reduz significativamente o risco de doenças graves”.

Como é uma típica temporada de gripe na Austrália?

“Quando contraímos gripe sazonal todos os anos na Austrália, ou em qualquer lugar, é uma combinação de três vírus”, disse Reading.
Existem dois vírus influenza A (um H3N2 e um H1N1) e um vírus influenza B.

De acordo com o Centro Australiano de Controle de Doenças, houve 365.261 relatos de gripe em 2024. Os casos aumentaram entre maio e agosto e diminuíram drasticamente após o inverno.

Gráficos de duas linhas mostrando o número de casos de gripe em 2024 e 2025

“À medida que nos aproximamos da primavera, a gripe geralmente diminui na Austrália e depois fica muito baixa durante o verão”, disse Reading.

No ano passado, houve 502.493 notificações de gripe e os casos continuaram claramente até ao final do ano seguinte aos meses de inverno.
De acordo com o GISAID, o subclado H3N2 K está causando aproximadamente 90% dos casos nos Estados Unidos.

“O que vimos por volta de setembro (na Austrália) em diante é que os vírus H1N1 e B diminuíram, mas vimos um aumento nos vírus H3N2”, disse Reading.

Como posso evitar pegar a gripe?

“As pessoas que não estão bem devem considerar fazer o teste e evitar, tanto quanto possível, misturar-se com outras pessoas”, disse Bennett.

“Mantenha as casas bem ventiladas, faça reuniões ao ar livre, se possível, e use máscara em espaços públicos fechados e lotados se você for suscetível a infecções respiratórias mais graves”.
A NSW Health recomenda tomar uma vacina anual contra a gripe, bem como praticar uma boa higiene das mãos, incluindo a lavagem das mãos.

Referência

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