Como a maioria dos novos funcionários da Car B, uma nova empresa de compartilhamento de carros na Colômbia, Esteban Dalel ficou intrigado em conhecer o chefe.
Zulma Guzmán Castro, uma empresária corajosa de Bogotá, fundou a empresa do zero, apesar de saber pouco sobre carros e ser cheia de ambições. Ele até apareceu no programa de televisão. tanque de tubarão. Infelizmente, como tantos outros empresários bem-falantes, a “realidade” por trás da empresa de Castro não era exactamente o que parecia.
“Não havia escritório, era apenas a sala dele”, lembra Dalel, 31 anos, contratado como diretor técnico da Car B. “Ele era muito difícil com dinheiro… e gostava de gritar com as pessoas.”
Zulma Guzmán Castro apresenta seu negócio Car B na versão colombiana de 'Shark Tank'.
Apesar de obter financiamento de uma tanque de tubarão Investidor, a montadora de Castro deixou de operar em 2019 por conta de dívidas. Essa não foi a última vez que Dalel teve notícias de seu chefe, que voltou às telas da televisão colombiana por motivos muito diversos.
Na semana passada, ela foi identificada como a principal suspeita de um caso que afetou a Colômbia e o resto do mundo: o suposto envenenamento de duas estudantes de Bogotá, Inés de Bedout, 14, e Emilia Forero, 13, que morreram após comerem framboesas com cobertura de chocolate enviadas pelo correio para a casa da família de Inés.
A polícia alega que as framboesas foram injetadas com tálio, um metal pesado incolor e inodoro que é intensamente tóxico mesmo em pequenas doses. Eles afirmam que Castro, 54 anos, enviou o presente mortal como um ato de vingança contra o pai de Inês, Juan de Bedout, com quem ela afirma ter tido um caso há cinco anos.
Acreditando que Castro tinha fugido para o estrangeiro, a polícia emitiu um aviso vermelho à Interpol em Outubro. Ela foi então retirada do rio Tâmisa, a milhares de quilômetros de distância, em Londres, na manhã de terça-feira, aparentemente tendo se jogado da ponte Battersea.
As acusações surpreenderam ex-funcionários da empresa de Castro, que costumavam trocar reclamações sobre seu exigente chefe por meio de um grupo de funcionários no WhatsApp. Desde então, isso voltou à vida.
A ponte Battersea sobre o rio Tâmisa, em Londres, de onde Zulma Guzmán Castro aparentemente se atirou na semana passada.Crédito: Alamy Banco de Imagem
Castro está sendo tratado no hospital devido a ferimentos sem risco de vida, enquanto se aguarda uma audiência de extradição no Tribunal de Magistrados de Westminster, que supostamente emitiu um mandado de prisão. Numa reviravolta adicional, os investigadores colombianos também estão a investigar se a falecida esposa de Juan, Alicia Graham Sardi, que morreu em 2021, também pode ter sido vítima de envenenamento por tálio.
Castro já declarou sua inocência, concedendo entrevista a Notícias em focoA mídia colombiana especializou-se em assuntos jurídicos, um dia antes de sua aparente tentativa de suicídio. Ela admitiu ter tido um relacionamento com Juan, que às vezes se tornou turbulento, mas afirmou que agora estava sendo incriminada.
“Sou mãe e isso deve ser uma dor insuportável”, disse ela sobre a morte das meninas. “Eu entendo que é por isso que eles querem encontrar o culpado e usar todos os meios possíveis para fazê-lo, mas eu não sou esse culpado. A estratégia é claramente destruir-me completamente antes de qualquer processo legal… sem qualquer garantia de um julgamento justo neste momento.”
Ironicamente, as tentativas preventivas de Castro para limpar o seu nome aparentemente revelaram a sua localização à polícia. Durante a entrevista, ela foi vista bebendo uma garrafa de água mineral Buxton, marca normalmente disponível apenas no Reino Unido.
Um presente inesperado
Por trás das manchetes sinistras que o caso atraiu em ambos os lados do Atlântico está um episódio horrível ocorrido no luxuoso apartamento da família de Bedout em Bogotá, no dia 3 de abril. Inés, Emelia e outra menina haviam retornado juntas da escola e estavam assando biscoitos quando um mensageiro chegou inesperadamente com um pote de chocolate e framboesas, um presente, segundo o mensageiro, para a família.
Incapazes de resistir à tentação, as meninas experimentaram as framboesas e todas desmaiaram pouco depois. Inés e Emelia morreram numa sala de cuidados intensivos quatro dias depois, enquanto a sua amiga, que não foi identificada, sofreu consequências que mudaram a sua vida. O irmão de 21 anos de um dos falecidos também foi hospitalizado.
Pedro Foraro com sua filha Emília. Emilia morreu por comer chocolate envenenado.Crédito: Pixel8000
Acredita-se que Castro, que supostamente conhecia a rotina diária de Inés e sabia de sua predileção por framboesas com cobertura de chocolate, tenha deixado a Colômbia cerca de 10 dias depois. Desde então, sabe-se que ele passou temporadas na Argentina, no Brasil e na Espanha. O caso contra ela só foi tornado público este mês, embora em agosto a família de Emelia tenha insinuado que suspeitava de uma participação feminina na morte da filha.
Numa publicação nas redes sociais por ocasião daquele que seria o seu 14º aniversário, Pedro Forero, seu pai, escreveu: “Há catorze anos começou uma vida de esperanças, alegrias e sonhos… Como pai, é incompreensível pensar que alguém seria capaz de me tirar isto.
“Ela não só tirou meus sonhos, meus desejos e minhas perspectivas de vida como pai… Ela tirou da minha filha a oportunidade de ser namorada, profissional, esposa, mãe e filha.”
O alerta vermelho da Interpol, alertando países de todo o mundo que Castro era procurado para interrogatório, só foi emitido no final de Outubro, embora pareça que ela tomou conhecimento das alegações antes de se tornarem públicas. Em mensagem sem data enviada a amigos, ele disse ter sido vítima inocente de “fofoca”.
“Estou no meio de uma situação muito séria… onde sou acusado de ter sido o responsável por enviar um veneno que matou duas meninas. Imagino que a fofoca esteja crescendo como um incêndio”, escreveu ele.
“Acusam-me de ter fugido para a Argentina e depois para o Brasil, Espanha e Reino Unido. Quem me conhece sabe que não fugi para lado nenhum.
“Imagino que estejam me acusando porque tive um relacionamento secreto com o pai de uma das meninas.”
Um assunto ilegal
As afirmações de Castro sobre um relacionamento com Juan de Bedout são apoiadas por seus ex-funcionários na Car B. Dalel afirma que ela ordenou que seus funcionários deixassem sua casa em um curto espaço de tempo quando Bedout veio visitá-la.
“Começamos a perceber que quando ela pedia seu espaço para fazer sexo, ela nos ligava e dizia para sairmos de casa dela em 10 minutos”, disse ele.
Em sua entrevista de segunda-feira com Notícias em focoCastro afirmou que o relacionamento do casal terminou no início de 2020, um ano antes da morte da esposa de Bedout. Ela admitiu, no entanto, que estava infeliz com o rompimento e a certa altura colocou um rastreador GPS em seu carro para descobrir onde ela estava.
“Quando eu estava namorando o Juan, por ciúmes e porque estava enredada em todas as mentiras, ele me desafiou… dizendo que eu não era capaz de saber onde ele estava escondido”, disse ela.
A investigação sobre a morte das duas meninas afetou Bogotá, na Colômbia.Crédito: Bloomberg
“Eu disse a ele que era capaz e foi aí que procurei uma forma de colocar o GPS no carro.”
Embora Castro não tenha mencionado os seus sentimentos em relação à falecida esposa de Bedout, Sardi, os investigadores estão agora aparentemente a reexaminar um diagnóstico anterior de que ela morreu de cancro. Sabe-se que foram encontrados vestígios de tálio no corpo de Sardi, mas originalmente presumia-se que ele havia sido ingerido acidentalmente.
Inocente até que se prove o contrário
A trama ficou ainda mais complicada quando Fabio Humar, advogado da família de Bedout, disse à imprensa colombiana A hora jornal que as autoridades estavam investigando possíveis tentativas de envenenamento por tálio.
Isto deveu-se à aparente descoberta de que tanto o próprio Pedro como um dos seus filhos, que não tocou nas framboesas contaminadas, tinham vestígios de tálio no sangue.
De acordo com relatórios na sexta-feira em A Naçãojornal argentino, Castro chegou à Argentina pela primeira vez em 2023 e iniciou uma pós-graduação em jornalismo em 14 de abril. O jornal informou que ele havia deixado a Argentina em 1º de outubro.
As autoridades enfatizaram que, apesar do grande número de acusações contra ele, Castro deve ser tratado como inocente até que sua culpa seja provada.
As autoridades colombianas parecem estar preocupadas com a possibilidade de ela estar mentalmente apta para ser julgada, dada a sua aparente tentativa de suicídio, e se isso poderá ter impacto no processo de extradição.
Aconteça o que acontecer a seguir, os seus antigos colegas estarão atentos às últimas atualizações sobre um caso agora conhecido em toda a América Latina como os “assassinatos da framboesa”.
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Se Castro for considerada culpada, dizem eles, isso demonstrará que ela era tão inepta como criminosa quanto como mulher de negócios.
“Estávamos conversando sobre como eu seria bobo se tivesse usado um serviço de entrega de framboesa, porque isso teria deixado um rastro perfeito”, disse Dalel. “Esse é o tipo de erros que ela cometeria com a empresa.”
The Telegraph, Londres
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