Cragside, na foto, é uma das três casas senhoriais apresentadas em Tesouros de Natal do National Trust. (Imagem: BBC/Blast Films/National Trust/Sheila Rayson)
Faltando menos de duas semanas para o grande dia, as famílias em toda a Grã-Bretanha estão ocupadas decorando sua árvore de Natal e se preparando para receber. Mas pense naquelas propriedades onde os preparativos para as festas de fim de ano são em uma escala muito maior e mais angustiante.
O National Trust abriu suas portas para ver os bastidores de três de suas espetaculares inaugurações festivas para 2025 em Cragside em Northumberland, Cothele na Cornualha e Coleton Fishacre no sul de Devon. A edição especial de Tesouros Escondidos do National Trust na BBC Two desta sexta-feira revelará as histórias por trás dos preparativos para as belas casas e jardins históricos na época mais mágica do ano.
Karen Rockett dá uma espiada por trás das cordas de veludo de salas espetaculares onde as luzes não podem falhar, as agulhas dos pinheiros não devem cair e absolutamente nada pode ser deixado ao acaso…
Cragside tem a maior árvore de Natal do mundo (Imagem: -)
Cragside, Northumberland
Bem acima dos Northumberland Moors fica Cragside, uma mansão vitoriana de artes e ofícios que se originou no movimento de design do final do século XIX que restaurou o artesanato tradicional nas propriedades. O rico industrial Lord William Armstrong construiu Cragside na década de 1860 e a propriedade permaneceu em sua família até sua transferência para o National Trust em 1977.
Todos os anos, a equipe local do Trust se inspira na história de Cragside para preparar uma experiência festiva mágica para os visitantes. Até 2025, apresentarão o primeiro Baile dos Servos, uma recriação lúdica de um evento real ocorrido há mais de 130 anos. Clara Woolford, curadora de propriedades em Cragside, teve a ideia depois de investigar o passado da propriedade.
“Os Armstrong eram famosos por suas festas luxuosas e de classe mundial”, explica ele. “Os Chefes de Estado e o Príncipe e a Princesa de Gales eram convidados frequentes. Meu papel como curador é criar um tema e nunca é tradicional, há sempre uma reviravolta.”
Ele descobriu que em 27 de dezembro de 1894, depois de trabalhar todas as noites do ano para cuidar da família Armstrong e de seus convidados, os criados largaram suas ferramentas para dançar uma dança realizada em sua homenagem. “Por uma noite, tudo virou de cabeça para baixo. Os jardineiros viraram senhores e as empregadas viraram damas.”
Para celebrar a ocasião monumental, Clara está transformando a casa em um caos colorido com decorações extravagantes e enormes, além de música, dança e socialização; Há até um toque de romance embaixo da escada….
O resultado é uma experiência imersiva incrível para os visitantes aproveitarem neste Natal.
Fora de casa há algo igualmente incrível. Cragside possui a maior árvore de Natal do mundo depois de se tornar detentora do Recorde Mundial do Guinness. Os visitantes podem maravilhar-se com a sequóia gigante adornada com mais de 1.300 luzes e medindo impressionantes 44,7 metros de altura. Um colhedor de cereja gigante foi usado para medir a árvore enquanto os juízes do Guinness assistiam. Somente quando as luzes foram acesas ela pôde ser oficialmente classificada como árvore de Natal.
O Baile dos Servos em Cragside House vai até domingo, 4 de janeiro. O horário normal de funcionamento é das 11h às 15h (última entrada na casa às 14h30) e os dias noturnos são realizados nos dias 20 a 23 e 27 a 28 de dezembro, das 11h às 17h (última entrada na casa às 16h) para ver a árvore.
A voluntária e jardineira do National Trust Kayleigh Lyle deu os retoques finais na coroa de flores da Casa Cotehele. (Imagem: BBC/Blast Films/National Trust/Steven Haywood)
Cotehele, perto de Saltash, Cornualha
Com vista para o Vale do Tamar, Cotehele é uma das casas Tudor mais bem preservadas do país. Uma casa evocativa com raízes medievais, um moinho no seu cais histórico e um glorioso jardim com vista para o vale, há muito para os visitantes explorarem aqui.
Mas há uma atração em particular que as pessoas viajam quilômetros para ver. Cothele é mundialmente famosa por sua incrível guirlanda de Natal de 18 metros de comprimento e 20 pedras. O Natal começa cedo aqui, quando a cada primavera os jardineiros começam a coletar e secar dezenas de milhares de flores da propriedade em preparação para a construção do arranjo de flores gigante em forma de laço.
É feito todos os anos desde 1956 e faz parte de uma tradição secular de inverno de trazer folhagens para as casas no Natal, também conhecido como “decks dos corredores”.
Este ano, a jardineira Kay Lye assumiu o comando da guirlanda pela primeira vez depois que o jardineiro-chefe, apropriadamente chamado Dave Bough, entregou-lhe a bengala (ou deveria ser uma tesoura de poda?).
Até este ano, Dave detinha o recorde de cultivo e tecelagem de 37.000 flores secas na guirlanda. O trabalho de preparação da guirlanda começa em janeiro e fevereiro com a escavação dos canteiros. Na primavera, as sementes são plantadas antes de serem colhidas, descascadas e penduradas para secar em vasos, com a ajuda de um exército dedicado de 32 voluntários do National Trust que usam as unhas para arrancar as camadas externas do caule e impedir o apodrecimento. No final, eles literalmente têm dedos verdes.
“Este é meu primeiro ano gerenciando todo o processo e é uma grande responsabilidade acertar”, diz Kay. “Vêm pessoas de todo o país para ver a guirlanda.
“Você é contra a natureza, contra o clima, e as plantas nem sempre fazem o que você quer, mas foi um bom verão e espero bater o recorde de Dave.” Alerta de spoiler: é verdade!
A Cotesele está aberta todos os dias até 5 de janeiro de 2026, das 10h30 às 16h00 (exceto 25 e 26 de dezembro). Para visitas em grupo neste Natal, reserve via cotehele@nationaltrust.org.uk ou telefone 01579 351346
A mundialmente famosa guirlanda de Natal de Cothele, com 18 metros de comprimento e pesando 20 pedras. (Imagem: BBC/Blast Films/National Trust)
Coleton Fishacre, Kingswear, Devon
Você já quis aprender a cantar Charleston e participar do tipo de festa de Natal que Jay Gatsby poderia ter oferecido? Bem, você pode fazer isso em uma propriedade específica do National Trust, que comemora seu centenário este ano.
Coleton Fishacre foi construído pela rica família D'Oyly Carte (Rupert e Dorothy) em 1926 como sua fuga à beira-mar de Londres.
“Os D'Oyly Cartes eram muito conhecidos em Londres na época”, diz Lauren Hutchinson, diretora sênior de marketing. “Eles eram considerados membros da realeza do West End. Eles eram donos do Savoy Theatre e da casa de ópera Gilbert & Sullivan.”
Poucas pessoas sabem que a tradição de usar luzes decorativas teve origem em uma das óperas cômicas da família, Lolanthe. Eles envolveram as fadas dançantes em fileiras de pequenas luzes elétricas, daí o nome.
Anteriormente, as velas iluminavam as árvores de Natal, muitas vezes com consequências desastrosas e perigosas. Agora, sob os auspícios do National Trust, a Coleton Fishacre, uma casa clássica de artes e ofícios, organiza sua festa anual de Natal com tema Roaring Twenties, Charleston e Speakeasy.
Este ano promete ser maior e mais brilhante do que nunca para comemorar o seu centenário.
A casa tem uma longa história de festas luxuosas e com o seu puro estilo Art Déco de mobiliário elegante, padrões geométricos e interiores minimalistas mas acolhedores, é o cenário perfeito para os visitantes redescobrirem a Era do Jazz.
Enquanto o interior da casa exala o glamour da velha escola, do lado de fora um jardim de 30 acres combina plantas tropicais e inglesas com caminhos costeiros para os visitantes explorarem.
Entre no espírito dos loucos anos 20 no Coleton Fishacre (Imagem: BBC/Blast Films/National Trust/Steven Haywood)
Para o evento de Natal, todos os funcionários do Trust vestem roupas vintage da década de 1920 em preto, branco e dourado e usam pérolas e penas de avestruz. Os visitantes são incentivados a cantar clássicos de Natal com pianistas ao vivo no elegante e teatral salão.
Enquanto isso, rolos vintage da década de 1920 ganham vida em um aconchegante cinema pop-up na sala de estar, com jogos de cartas disponíveis na biblioteca. Há até um bar secreto escondido nos fundos da casa, que serve coquetéis inspirados no livro The Savoy Cocktail.
É aqui que entra Carol Caine, chefe de experiências de visitantes da Coleton Fishacre. Ela é responsável por preparar coquetéis vintage autênticos em uma exposição de coquetéis original da década de 1920. “Eu sou a guardiã do álcool”, ela ri. “Seus coquetéis eram centrados nos Estados Unidos, então eram destilados misturados com destilados!”
A maioria dos membros do National Trust tende a desfrutar de uma xícara de chá para que possam desfrutar de uma grande festa! Os visitantes podem passar pelo camarim e experimentar acessórios de festa antes de posar para uma selfie vintage…talvez antes do coquetel.
As aulas de Charleston são ministradas por instrutores locais da SwingOut Swing Dance e South West Lindy Hoppers para o público em datas selecionadas em dezembro, os horários variam.
A Roaring Twenties Party é gratuita, mas aplicam-se taxas de entrada normais para o local. Para reservar uma aula de dança, visite nationaltrust.org.uk/visit/devon/coleton-fishacre
Tesouros de Natal do National Trust estará na BBC2 na sexta-feira, 19 de dezembro, às 21h
