“Embora o governo filipino tenha sido muito bom na repressão aos campos de treinamento, tenho certeza de que há pequenos grupos operando discretamente nas colinas e nas selvas”.
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As autoridades filipinas ou australianas não detalharam os movimentos exatos dos Akrams em Mindanao.
Mas a comissária da Polícia Federal Australiana, Krissy Barrett, disse que a polícia acredita que pai e filho realizaram “um ataque terrorista inspirado pelo Estado Islâmico”. Bandeiras caseiras do Estado Islâmico, juntamente com dispositivos explosivos, foram encontradas no carro dos Akrams em Bondi Beach.
“As razões pelas quais foram para as Filipinas, o propósito disso e para onde foram quando estiveram lá, estão sob investigação neste momento”, disse o comissário de polícia de Nova Gales do Sul, Mal Lanyon, na terça-feira.
À medida que as autoridades australianas se esforçam para compreender a imagem da radicalização dos Akrams, espera-se que se concentrem nas ligações de Naveed Akram com círculos extremistas no oeste de Sydney que o colocaram no radar das autoridades antiterroristas australianas em 2019, mas que não foram consideradas suficientemente significativas na altura para provocar um acompanhamento sério.
Combatentes da Frente de Libertação Islâmica Moro em 2017.Crédito: imagens falsas
São seis horas de carro de Davao até a cidade de Marawi, no noroeste de Mindanao, onde, em 2017, apoiadores do Estado Islâmico travaram um cerco de cinco meses na tentativa de estabelecer um califado na cidade predominantemente muçulmana de 200 mil habitantes.
A cidade foi devastada no processo, com os militares filipinos eventualmente triunfando sobre os militantes, com as forças australianas e americanas desempenhando um papel no apoio aos esforços de contraterrorismo no país.
Marawi faz parte da Região Autônoma de Bangsamoro, que abriga cerca de 4 milhões de filipinos em uma parte de maioria muçulmana do sul das Filipinas.
O Dr. Levi West, especialista em terrorismo da Universidade Nacional Australiana, disse que antigos combatentes de grupos insurgentes como a Frente de Libertação Islâmica Moro faziam agora parte do governo de Bangsamoro.
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“O que há no sul das Filipinas são muitas instalações de treinamento e infra-estrutura para insurgência e guerra de guerrilha”, disse ele.
Ele disse que os Akrams precisariam de relacionamentos substanciais com grupos insurgentes para ter acesso às instalações de treinamento.
“Você não pode simplesmente aparecer em um campo de treinamento no sul das Filipinas. Se você simplesmente aparecer, levará um tiro”, disse West.
Soldados filipinos durante a operação para recapturar Marawi do Estado Islâmico em 2017.Crédito: imagens falsas
“Você precisaria de conectividade para esses campos, o que levanta questões sobre como é que duas pessoas que vivem na Austrália foram capazes de estabelecer essa conectividade e não aparecer como algum tipo de indicador ou bandeira vermelha”.
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Barton disse que os Akrams podem não ter precisado viajar para áreas remotas de Mindanao para ter acesso ao treinamento extremista, e que o reforço psicológico dos seus alvos pode ter sido igualmente importante.
“Se foi algum treinamento com armas de fogo, o que eles podem ter feito, pode ser feito em vários lugares. Não precisa ser um acampamento grande”, disse ele.
“Precisamos entender que este pai e seu filho parecem ter atuado como atores solitários. Mas atores solitários não significam que sejam solitários ou que não se sintam parte de uma comunidade maior”.
O governo australiano listou o Estado Islâmico do Leste Asiático como um grupo terrorista em 2017, observando que incorporava uma série de facções extremistas que operam nas Filipinas. O grupo ficou gravemente enfraquecido após o cerco de Marawi e grande parte da sua liderança foi exterminada. Mas continua a realizar ataques violentos frequentes, incluindo a detonação de uma bomba num autocarro de passageiros em Mindanao, em 2023.
“O ISEA continua a ser uma ameaça terrorista mortal nas Filipinas, sendo o país do Sudeste Asiático um destino alvo de combatentes terroristas estrangeiros”, afirma o site de segurança nacional do governo australiano.
O site Smart Traveller do governo tem um aviso de “não viajar” para Mindanao Central e Ocidental devido à “elevada ameaça de terrorismo e sequestro”.
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