Quando Dane Sweeny caiu triunfantemente no chão após derrotar Gaël Monfils no Aberto da Austrália, não foi apenas uma celebração para ele.
Derrotar o francês Monfils, ex-número seis do mundo, em quatro sets cansativos na Kia Arena foi uma vitória para todos aqueles que apoiaram Sweeny durante sua carreira júnior e profissional.
Embora o Queenslander tenha criado uma página GoFundMe quando tinha 18 anos em 2019 para se sustentar em turnê, ele confiou mais nos sacrifícios que outros fizeram, principalmente seus pais.
Dane Sweeny ficou impressionado depois de converter um match point contra Gaël Monfils. (Imagens Getty: Morgan Hancock)
Ao falar à mídia na noite de terça-feira após sua vitória por 6-7 (3/7), 7-5, 6-4, 7-5, Sweeny prestou homenagem ao papel que seus pais desempenharam em ajudá-lo a perseguir suas ambições.
“Eles nunca foram pobres, mas nunca estiveram muito ricos, então tiveram que se sacrificar muito financeiramente e emocionalmente”, disse Sweeny, cujo pai, Clay, também é seu treinador.
“Tenho sido bastante independente desde que comecei a ganhar dinheiro suficiente, como me financiar. Mas sem dúvida, meus pais se sacrificaram muito.
“Meu pai deixou seu negócio de limpeza. Ele o vendeu para poder viajar comigo.
“Então eles têm sacrificado incansavelmente toda a minha vida.
“Meus amigos se sacrificam muito para estar ao meu lado e é tudo por amor. Eu faria o mesmo por eles.
“Todos ao meu redor fizeram muito e sempre estiveram ao meu lado.”
Sweeny supera lutas
A vitória de Sweeny foi a primeira no Aberto da Austrália, dois anos após sua estreia em Melbourne Park.
Mas chegar ao sorteio principal não foi uma tarefa fácil.
O jogador de 24 anos precisava vencer três partidas consecutivas nas eliminatórias para garantir uma vaga, feito que parecia quase inimaginável há 11 meses.
Sweeny ficou em 680º lugar no ranking mundial em fevereiro, enquanto lutava para atuar no circuito ATP Challenger de nível inferior e no ITF World Tennis Tour.
Mas aos poucos sua sorte mudou: uma vitória em um torneio da ITF em San Diego foi a primeira de oito que conquistou entre julho e novembro.
Em dezembro, Sweeny alcançou o número 181, o melhor de sua carreira, uma posição à frente de sua posição atual.
Gaël Monfils (à esquerda) abraçou calorosamente Dane Sweeny após a partida. (Imagens Getty: Morgan Hancock)
Jogar diante de uma multidão lotada no Melbourne Park parecia quase fora de alcance quando Sweeny estava participando de eventos em Burnie e Launceston no início do ano passado.
Mas ele nunca perdeu a esperança de jogar o Aberto da Austrália pela segunda vez na carreira.
“Eu poderia imaginar, mas foi mais como um sonho”, disse Sweeny.
“Mas no fundo eu sabia que poderia fazer isso se continuasse mantendo a cabeça baixa.
“Eu questionei muito as coisas naquela época, mas acho que o mérito é simplesmente perseverar.
“Eu estava realmente questionando meu jogo, questionando minha jornada… e questionando se tênis era algo que eu deveria fazer.
“Mas no fundo havia aquela voz que sabia que eu conseguiria se continuasse.”
O próximo desafio de Sweeny
Monfils, de 39 anos e 110º colocado no ranking mundial, não é mais o jogador de antes, mas ainda provou ser um adversário desafiador para Sweeny.
A tarefa de avançar ainda mais no sorteio principal não será fácil, já que Sweeny enfrentará o oitavo cabeça-de-chave e semifinalista de 2025, Ben Shelton, na segunda rodada.
Dane Sweeny está aproveitando a oportunidade de interpretar Ben Shelton. (Imagens Getty: Morgan Hancock)
É uma tarefa difícil, mas depois das dificuldades que Sweeny enfrentou, ele se recusa a ser intimidado.
“Eu simplesmente aprecio a oportunidade de jogar em uma quadra grande, jogar contra um jogador como ele e realmente me testar”, disse Sweeny.
“Obviamente será muito difícil. Tem, sem dúvida, o melhor serviço do mundo, por isso será um grande quebra-cabeça para resolver.”
“Mas estou muito entusiasmado com a oportunidade. Tenho certeza de que será um bom jogo.”
