Mike Tomlin não foi questionado sobre todo o barulho externo após a vitória dos Steelers por 27-22 sobre os Ravens, que levou Pittsburgh ao primeiro lugar na AFC North.
Mas Aaron Rodgers estava, e o quarterback veterano não mediu palavras ao discutir as recentes especulações sobre seu treinador.
“Isso significa que vocês podem ter que ficar de boca fechada por uma semana”, disse Rodgers.
Rodgers desempenhou um papel importante na vitória do Pittsburgh, o que deve acalmar um pouco a agitação em torno de seu treinador, pelo menos por enquanto. Ele arremessou 284 jardas, incluindo o placar de 38 jardas da vitória, para o running back Jaylen Warren. Rodgers, que completou 42 anos na semana passada, também correu para seu primeiro touchdown desde que ingressou no Steelers.
No domingo, os Steelers mostraram uma determinação que se tornou sinônimo dos times de Tomlin ao longo dos anos. Apesar das derrotas recentes, do aumento do ruído externo e de enfrentar um time que os atropelou nos dois encontros anteriores, os Steelers fizeram jogadas suficientes em ambos os lados da bola para conquistar uma vitória tão necessária, levando-os de volta ao primeiro lugar na AFC North faltando quatro semanas para o fim.
“Grande vitória da equipe”, disse Tomlin depois. 'Eu simplesmente aprecio os esforços dos homens naquele vestiário. … Uma grande vitória para nós, obviamente, num ambiente hostil, e seguiremos em frente.”
Tomlin foi criticado por não ter tido mais sucesso nos playoffs durante seus primeiros 18 anos como técnico do Steelers. Uma marca registrada da gestão de Tomlin tem sido sua capacidade de colocar equipes competitivas ano após ano – não importa as circunstâncias – sem nunca ter uma temporada de derrotas.
A determinação de Pittsburgh, sem dúvida, desempenhou um papel na vitória de domingo, que agora coloca o 7-6 Steelers de volta no comando quando se trata de vencer o Norte e a subsequente vaga nos playoffs que vem com ela. Dos últimos quatro adversários dos Steelers, apenas os Leões (que enfrentam na Semana 16) têm um recorde de vitórias.
Embora Tomlin certamente ainda tenha seus detratores, o barulho sobre ele e seu futuro com os Steelers deve ser reduzido esta semana, enquanto Pittsburgh se prepara para um confronto no horário nobre contra o repentino surgimento dos Dolphins.
