Todos os lados parecem abertos para o retorno do quarterback Aaron Rodgers ao Pittsburgh Steelers. Tom Pelissero, da NFL Network, relatou que, embora Rodgers ainda não tenha decidido se retornará para a 22ª temporada da NFL, suas chances estão aumentando de que ele poderá retornar ao Steelers no próximo ano.
Rodgers supostamente teve várias conversas com o novo técnico Mike McCarthy e o wide receiver DK Metcalf.
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McCarthy treinou Rodgers com o Green Bay Packers de 2006 a 2018. A dupla teve um recorde de 108-62-1 juntos e venceu um Super Bowl sobre o Steelers em 2011. Rodgers também ganhou dois MVPs sob a liderança de McCarthy.
Apesar dos Steelers não terem contratado McCarthy como ferramenta de recrutamento para trazer Rodgers de volta, seu novo técnico expressou interesse no reencontro da dupla durante a coletiva de imprensa de abertura.
“Com certeza”, disse McCarthy quando Rodgers voltou. “Não vejo por que você não faria isso. Acho que qualquer coisa, porque conhecemos Aaron há muito tempo. … Quando os caras chegam a esse estágio em suas carreiras, eles precisam dar um passo atrás e relaxar. Acho que isso é muito importante.”
Rodgers se rejuvenesceu na temporada passada com os Steelers. Após uma seca de três anos na pós-temporada, Rodgers arremessou para 3.322 jardas, 24 touchdowns e 7 interceptações enquanto lidava com uma lesão no pulso no final da temporada. Ele liderou os Steelers ao primeiro título da AFC North desde a temporada de 2020.
Rodgers levou meses para decidir seu futuro nesta entressafra antes de assinar um contrato de um ano no valor de US$ 13,65 milhões com os Steelers em junho passado. Uma das razões para o retorno de Rodger foi supostamente jogar pelo ex-técnico do Steelers, Mike Tomlin. Depois de uma derrota como wild card para o Houston Texans, Tomlin decidiu se separar da franquia após 19 temporadas.
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Se Rodgers decidir se aposentar ou se separar da franquia, os únicos quarterbacks do Steelers sob contrato serão Mason Rudolph e Will Howard. Rudolph arremessou para 310 jardas, 2 touchdowns e 2 interceptações na temporada passada, com a maior parte de suas jardas sendo titular para Rodgers lesionado na Semana 12.
Rudolph 8-5-1 como titular em suas cinco temporadas com os Steelers e 1-4 em sua única temporada com os Titans. Howard foi escolhido na sexta rodada em 2025 e passou a maior parte de sua temporada de estreia na reserva devido a lesões.
