O XTX London Classic desta semana no Emirates Stadium do Arsenal aconteceu em uma arena elegante com vista total do campo de futebol. Os jogadores ingleses sofreram durante a maior parte do evento, mas reagiram em grande estilo na quinta-feira, ao vencerem os quatro jogos dos oitavos-de-final.
As pontuações após oito das nove rodadas foram Nodirbek Abdusattorov (Uzbequistão) 7, Alireza Firouzja (França) 5, Nikita Vitiugov (Inglaterra) 4,5, Luke McShane e Michael Adams (ambos Inglaterra) 4, Nikolas Theodorou (Grécia) e Pavel Eljanov (Ucrânia) 3,5, Abhimanyu Mishra (EUA) e Gawain Maroroa Jones (Inglaterra) 3, Sam Shankland (EUA) 2.5. As quatro vitórias da Inglaterra nas oitavas de final da noite de quinta-feira transformaram um evento difícil em uma demonstração de força nacional sustentada no tabuleiro.
A nona rodada pode ser assistida ao vivo gratuitamente na sexta-feira (16h GMT, início) com comentários de computador em lichess.org ou com comentários de grande mestre em chess.com.
Abdusattorov, 21 anos, demonstrou suas habilidades com uma classificação dominante em torneios de mais de 3.000 e uma demonstração de memória em um jogo importante.
Emparelhado como brancas na segunda rodada com Mishra, o jovem de 16 anos que estabeleceu um recorde mundial como o mais jovem grande mestre de todos os tempos aos 12 anos, Abdusattorov enfrentou o raro Arkhangelsk Ruy Lopez, onde as pretas enfrentam 1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Bb5 de a6, b5, Bb7 e Bc5. O GM uzbeque estava totalmente preparado e só teve que verificar sua análise nos primeiros 34(!) lances enquanto seu oponente usava seu limite de tempo integral.
Após a partida, Abdusattorov mostrou que as pretas poderiam ter empatado com 20….Te6! em vez de 20…h4?, são 30 Re3! melhorou em relação a uma partida anterior de 2025, vencida pelo russo Alexander Grischuk, e que 34 Re3! o movimento final de sua preparação aprofundada foi a única maneira de conquistar uma posição vencedora. Os peões g e h das brancas são decisivos, embora fossem necessários mais quinze lances para unir o par na sétima fileira e forçar a expulsão das pretas.
Abdusattorov resumiu: “É muito fácil julgar mal este final de jogo do ponto de vista humano. É assim que nós, como humanos, tendemos a pensar, mas o motor é impiedoso.”
Na quinta rodada, quando o ex-astro do tênis Andy Murray fez um movimento cerimonial de abertura para ele, a vantagem de Abdusattorov sobre seu principal rival, Firouzja, já havia aumentado para um ponto completo. O francês, que Magnus Carlsen previa que em 2022 seria seu sucessor como campeão mundial, faltou agudeza e sofreu vários empates contra adversários da metade inferior da tabela.
A quinta vitória consecutiva de Abdusattorov, contra o Shankland na sexta rodada, elevou seu índice de desempenho no torneio para 3.050 e foi uma reviravolta esmagadora que fez com que o americano rendesse um movimento para o xeque-mate.
Quando os dois líderes se encontraram na oitava rodada na noite de quinta-feira, Firouzja escolheu uma variação rara do Gambito da Dama Aceito com 1 d4 d5 2 c4 dxc4 3 e4, mas não obteve nada na abertura. Abdusattorov poderia até ter continuado jogando com 31….Dg6 no final, mas optou por empatar com xeque eterno para completar sua vitória no torneio.
O Fide Open do evento contou com a participação do número 7 do mundo Praggnanandhaa Rameshbabu, que teve que completar um torneio com mais de 50 participantes para se qualificar para os candidatos do próximo ano. Ele tornou tudo difícil, incluindo um empate na sexta rodada com Velimir Ilic, que aceitou uma oferta de paz em uma posição onde 25 Txe6 Dxe6 26 De3! teria dado ao sérvio excelentes chances de vitória.
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No final, Praggnanandhaa e Ilic pontuaram 7,5/9 e dividiram o primeiro prêmio de £ 10.000 com o GM Ameet Ghasi. O inglês de 38 anos, que trabalha em tempo integral para a Biogen e só conquistou o título de grande mestre há um ano, obteve o melhor resultado de sua carreira, um feito notável para um amador que fez uma pausa de oito anos no xadrez no final da adolescência.
A vitória decisiva de Ghasi na rodada final contra Dan Fernandez também foi extraordinária. Fernandez, que terminou um ponto atrás dos vencedores, mas se juntou a Matthew Wadsworth (6,5/9) para um desempenho em torneios de elite acima de 2600, quebrou com um g4-g5 precoce contra o antigo Philidor Defense 1 e4 e5 2 Cf3 d6. Ghasi respondeu fortemente e o momento crítico veio no lance 15, onde o improvável 15 Cd1! teria mantido as brancas na partida enquanto 15 Dg3? conforme jogado rapidamente levou a perdas materiais decisivas.
Muitos talentos juniores ingleses competiram no Fide Open, mas nenhum foi consistente o suficiente para atender aos padrões GM ou IM. No entanto, Supratit Banerjee, 11, e Kai Hanache, 13, mantiveram seu progresso promissor com fortes desempenhos nas classificações de torneios.
Um dos destaques foi uma miniatura de 19 lances do IM Jonah Willow, onde seu 19 Cb5! levou à demissão imediata.
4001 1Th4+! gxh4 2 Ch6+! Txh6 3h3 companheiro.
