Os dirigentes do Aberto da Austrália estão tomando medidas drásticas, já que o Grand Slam de abertura da temporada enfrenta a perspectiva de potencialmente tentar ser disputado em algumas das temperaturas mais altas registradas na história de Melbourne.
Espera-se que o mercúrio atinja 45ºC em Melbourne na terça-feira, e os organizadores já implementaram uma série de mudanças de horário e regras de segurança para combater o calor extremo.
Pode ser o dia mais quente já registrado em Melbourne, depois que a cidade sofreu 46,4 graus de calor em 2009, a temperatura mais alta registrada na capital vitoriana.
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A número um feminina do mundo, Aryna Sabalenka, enfrenta Iva Jovic na partida de abertura na Rod Laver Arena, onde o telhado deve abrir às 11h30.
Crucialmente, isso também permitirá que o jogo comece em quadras ao ar livre sob a atual política de calor.
Mas as suspensões serão certas no final do dia, enquanto os dirigentes monitoram a Escala de Estresse por Calor (HSS), o sistema implementado em 2019, em meio a preocupações com a segurança de jogadores e espectadores.
Quatro fatores climáticos (temperatura do ar, calor radiante, umidade e velocidade do vento) são medidos em vários locais no Melbourne Park para determinar a medição de HSS.
Os jogos em quadras ao ar livre e os fechamentos de telhados nas arenas principais seguirão os protocolos de calor extremo do Open.
As autoridades já confirmaram uma série de medidas para combater o calor, incluindo permitir o acesso de portadores de ingressos à Margaret Court Arena.
Os Ballkids terão rotações reduzidas, tempos de recuperação aumentados e esquadrões de alívio adicionais.
E o campeonato AO em cadeiras de rodas foi adiado e terá início na quarta-feira.
Isso ocorre depois que as autoridades foram forçadas a implementar protocolos de calor extremo no sábado, quando os jogos nas quadras ao ar livre foram suspensos e os telhados dos estádios principais foram fechados.
O confronto de Sabalenka nas quartas de final com Jovic é seguido por uma batalha nas oitavas de final entre os favoritos masculinos Alexander Zverev e Learner Tien.
As principais cabeças-de-chave femininas Coco Gauff e Elina Svitolina abrem a sessão noturna a partir das 19h, antes que a esperança local Alex de Miñaur enfrente o apanhador de slam Carlos Alcaraz.
De Minaur, sexto cabeça-de-chave, não se incomoda com as temperaturas esperadas para seu grande confronto contra o número um do mundo espanhol.
“Quer dizer, sou australiano. Não me importo com o calor”, disse o jogador de 26 anos.
“Eu disse isso desde o primeiro dia. Cresci com isso e estou pronto para esse tipo de condição.
“Presumo que o telhado será fechado. Não tenho certeza, mas se a regra do calor entrar em vigor, será uma espécie de jogo indoor.
“Ei, é isso mesmo. Quer dizer, quando eu acordar na terça-feira e entrar na quadra, você apenas cuida do que está na sua frente.”
Alcaraz, por sua vez, admitiu que “é preciso habituar-se a tudo”, esquecendo-se do calor esperado para se preparar para De Minaur.
“Seja o que for, estarei pronto”, disse Alcaraz.
“Estarei focado. Tentarei não pensar nisso.
“Vou tentar não afetar em nada o meu jogo e acho que é isso.”
Svitolina chegou às quartas de final pelo segundo ano consecutivo e está de olho em sua primeira aparição nas quartas de final do Open.
A ucraniana espera que seu último horário lhe dê algum alívio do calor.
“Claro que é melhor jogar à noite. É muito mais agradável”, disse Svitolina.
“É claro que a bola ainda voa bastante por causa do calor, mas sim, tudo ficará bem de qualquer maneira.”
