Com US$ 6,8 bilhões previstos para serem gastos na Black Friday e na Cyber Monday, os australianos também correm o risco de serem expostos a fraudes com o aumento de “lojas fantasmas” prejudicando consumidores e varejistas.
Louise Hayward recentemente se decepcionou com essa prática quando decidiu atualizar seu guarda-roupa de verão pela primeira vez em anos.
A mulher de Sydney disse às 7h30 que encontrou exatamente o que procurava em um anúncio nas redes sociais.
Ela estava promovendo um varejista on-line que vendia roupas de “linho puro” “feitas à mão em Melbourne”.
“Comprei talvez meia dúzia de itens – o total foi cerca de US$ 490. É muito para gastar, nunca gastei tanto em uma compra”, disse Hayward às 19h30.
Quando seu pedido chegou, ele imediatamente se arrependeu.
Louise Hayward gastou cerca de US$ 500 no que ela pensava serem roupas de linho puro feitas à mão, conforme anunciado à esquerda; A imagem à direita é o que você recebeu.
“Eu não conseguia acreditar na aparência daquelas roupas”, disse ela.
“Eles não se pareciam em nada com as fotos… eram todos de poliéster. Não há roupas à vista.“
Em vez de dois vestidos de linho bordados, ela recebeu dois vestidos estampados de poliéster.
Ela também comprou uma blusa com ombros largos, mas descobriu que ela mal cabia na cabeça.
“O site deles era tão convincente que eu não conseguia acreditar que eles pudessem mentir abertamente”, disse ele.
“Fiquei com tanta raiva por ter sido enganado.”
As roupas mostradas no site versus o que Louise Hayward realmente recebeu. (fornecido)
O parceiro de Louise, Michael Kidd, teve uma experiência semelhante com uma loja online que parecia estar localizada na cidade costeira de Byron Bay, em Nova Gales do Sul.
“Acabei de comprar uma camiseta… quando chegou, pensei, isso não parece nada bom”, disse ele.
“Parecia que foi feito para uma criança de 10 anos.”
Quando pediu o dinheiro de volta, foi informado que teria que pagar para devolver o item a um armazém na China.
Os dados de devolução, incluindo endereço, número de telefone e nome de contato, foram os mesmos fornecidos a Louise.
Depois de fazer inúmeras reclamações, Louise e Michael finalmente conseguiram negociar reembolsos de 25 e 30 por cento.
Louise Hayward e Michael Kidd não receberam reembolso total por suas compras. (ABC Notícias)
Eles agora percebem que estavam lidando com “lojas fantasmas”: varejistas on-line que se faziam passar por empresas locais.
Os sites de ambas as lojas já foram desativados.
O que levar em conta
O órgão de fiscalização do consumidor emitiu agora um novo aviso sobre essas operadoras antes do fim de semana de vendas da Black Friday e da Cyber Monday.
Catriona Lowe, vice-presidente da Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC), disse que “não há dúvida” de que essas lojas estão se tornando “mais sofisticadas”.
“É mais difícil para os consumidores distinguir um site legítimo de um não confiável”, disse ele.
Este ano, a ACCC recebeu mais de 700 reclamações de consumidores sobre lojas fantasmas suspeitas.
O órgão de fiscalização sabe que existem cerca de 150 lojas fantasmas, mas acredita que provavelmente existam muitas mais.
A vice-presidente da ACCC, Catriona Lowe, está alertando os consumidores para terem cuidado com as lojas fantasmas durante as vendas da Black Friday e no período de compras de Natal. (ABC Notícias: Matthew Holmes)
Lowe disse às 7h30 que havia várias pistas às quais os compradores deveriam prestar atenção ao comprar em lojas online.
“Em primeiro lugar, a narrativa: é muito típico que estas lojas tenham uma história triste.”
ela disse.
“Na verdade, será 'perto, todas as ações devem ir', esse tipo de coisa.”
Outra possível bandeira vermelha pode ser encontrada nas letras miúdas de um site.
“Preste atenção especial a coisas como a política de reembolso. Ela pode solicitar que você envie os produtos para algum lugar da Ásia, mesmo que afirme ser uma loja australiana local”, disse Lowe.
Outros possíveis sinais de alerta incluem a falta de endereço físico ou número de telefone no site de uma empresa ou em um site relativamente novo.
Uma loja fantasma prometia roupas “sustentáveis” de Byron Bay, mas em vez disso entregava moda rápida e barata da China. (fornecido)
“Muitas vezes, com lojas fantasmas, elas vêm e vão muito, muito rapidamente”, disse Lowe.
A inteligência artificial também está a tornar mais fácil para os retalhistas online enganarem os consumidores, permitindo-lhes gerar imagens realistas de modelos, produtos e locais.
No entanto, algumas lojas usam imagens retiradas de sites legítimos de empresas locais e é possível detectar isso usando uma pesquisa reversa de imagens ou o Google Lens.
Custo devastador para empresas reais
A ourives Nicholla Thompson, da Tasmânia, disse às 7h30 que seu negócio de joias foi “destruído” por varejistas offshore que tiraram imagens de seu trabalho de seu site e as usaram para vender imitações baratas.
Seus problemas começaram no início deste ano, depois que ela postou vídeos de seus medalhões de prata esterlina exclusivos nas redes sociais, e eles se tornaram virais.
No início, ela foi inundada com pedidos de clientes.
O trabalho do ourives e joalheiro Nicholla Thompson se tornou viral depois que ela compartilhou vídeos nas redes sociais. (ABC noticias: Morgan Timms)
“Fiquei muito animado e pensei: 'Uau, finalmente vou fazer disso um negócio, um bom negócio que ajuda a família'”, disse a Sra. Thompson às 7h30.
Mas as coisas rapidamente azedaram quando ela descobriu fotos de suas joias, e até mesmo de seu rosto, aparecendo em anúncios de redes sociais de outras lojas online.
Ela foi contatada por dezenas de clientes que, sem saber, compraram imitações baratas de outros varejistas online.
Sra. Thompson foi contatada por clientes que compraram cópias baratas de outros sites usando sua imagem. (ABC noticias: Morgan Timms)
O negócio de joias online de Thompson foi assumido por golpistas que roubaram imagens e vídeos de suas joias para vender produtos duvidosos online. (ABC noticias: Morgan Timms)
“Algumas pessoas nunca receberam nada, outras receberam um medalhão feito de… metal de baixa qualidade que quebra e entorta”, disse ele.
“Algumas pessoas ficaram muito chateadas comigo… pensaram que eu estava envolvido no golpe.“
Quando contatado às 7h30, um gerente de atendimento ao cliente de uma empresa online que usava imagens das joias e do rosto da Sra. Thompson disse: “Recebemos os produtos e as fotografias de… uma fábrica no Japão”.
“Não podemos fornecer o nome ou o endereço de e-mail, mas, pelo que sei, eles autorizaram muitos comerciantes a vender e não somos a única loja”, afirmaram.
Thompson disse que denunciava regularmente o uso indevido de suas imagens para empresas de mídia social, mas novos anúncios continuavam aparecendo.
Thompson passou meses divulgando anúncios nas redes sociais pelo uso de suas imagens. (ABC noticias: Morgan Timms)
“Cresceu cada vez mais e agora há tantas pessoas enganando outras pessoas com meu trabalho”, disse ele.
“Isso parte meu coração porque nunca foi planejado para ser usado dessa forma.“
Resposta da mídia social
A ACCC apelou às plataformas de redes sociais para que assumam maior responsabilidade pelos retalhistas online que enganam os consumidores através de anúncios nas suas plataformas.
No início deste ano, o órgão de fiscalização do consumidor escreveu à Meta e à plataforma de comércio eletrónico Shopify pedindo-lhes que “examinassem e tomassem as medidas adequadas” contra lojas fantasmas, depois de emitirem avisos públicos sobre quatro operadores preocupantes.
Os sites das quatro lojas já foram desativados.
A loja onde Louise Hayward fazia compras também desapareceu da conexão após ser contatada às 7h30. (fornecido)
Um porta-voz da Meta, dona do Facebook e do Instagram, disse que a empresa não deseja comportamento enganoso em suas plataformas e investiu em “ferramentas e tecnologia” para detectá-lo.
“Removemos conteúdo ofensivo quando tomamos conhecimento, e a Meta incentiva os usuários a denunciar páginas ou anúncios que pareçam enganosos”, afirmou.
Um porta-voz do Pinterest disse que anúncios criados para enganar os usuários não eram permitidos na plataforma.
De acordo com o relatório anual de transparência do Pinterest, ele desativa conteúdo que viola as políticas usando “ferramentas automatizadas, revisão manual e uma abordagem híbrida que combina elementos de ambos”.
O Shopify não respondeu ao pedido de comentários das 7h30.
Olhar 7h30De segunda a quinta, às 19h30 ABC ivista e ABC TV
