Estamos em 2011 e a inteligência não existe. Tudo começou com um “artigo” que a elite intelectual dos EUA levou primeiro como uma piada e depois, como acontece frequentemente, muito a sério. Chamava-se “Calúnia de QI: Por que a discriminação acontece”. … “Fools é a última grande batalha pelos direitos civis.” A partir daqui se desenrola um estúpido efeito borboleta: Osama bin Laden foge porque os soldados que o procuravam eram pessoas anunciadas como “outros”; Obama perde a eleição porque foi muito eloquente; o xadrez é proibido; Benedict Cumberbatch perde emprego por participação em Sherlock; As exigências para os cirurgiões estão sendo relaxadas e o número de mortes nas salas de cirurgia está disparando. Neste mundo ninguém fala mais estupidamente, dizem “uma palavra que começa com a letra e”. O movimento pela igualdade mental não pode ser interrompido.
Lionel Shriver (Gastonia, Carolina do Norte, 1957), autor de Precisamos Falar Sobre Kevin, acredita que não estamos tão longe dessa ilusão de igualdade. Mas por enquanto isso só existe em seu novo romance “Mania” (Anagrama).
— Quando você começou a pensar nessa distopia?
– Isto se deve às “manias sociais” da última década: transgenerismo, MeToo, Black Lives Matter… Tudo isso apareceu de repente, do nada, e de repente se tornou a única coisa sobre a qual as pessoas pensavam e falavam. O ímpeto para escrever o livro foi a pandemia. Em muitos países, foi decidido da noite para o dia que era completamente normal trancar-se em casa e privar-se de direitos porque ali circulava uma doença com uma baixa taxa de mortalidade.
“Isso não foi discutido então.”
“Achei que as conclusões eram estúpidas e pensei assim desde o primeiro momento.”
– Então, a inteligência está em perigo?
— Meu “movimento pela paridade mental” é o destino da obsessão da esquerda com a ideia de igualdade. Querem que todos sejamos iguais: estão cada vez mais obcecados com a igualdade de resultados e não com a igualdade de oportunidades. E esta é uma grande mudança. A igualdade de resultados só pode ser alcançada através de meios autoritários e injustos. A esquerda não gosta do fato de não nascermos iguais. É inconveniente. Mas a verdade é que nascemos com talentos, habilidades e inteligências muito diferentes. O que é irritante no romance é que algumas pessoas são gênios e outras idiotas, e então colhem os benefícios disso. Então me pareceu muito lógico que houvesse um movimento que diria: somos todos iguais, todos temos o mesmo nível de inteligência; Podemos descartar qualquer diferença no nosso desempenho como um simples “problema de processamento”. Esta é uma solução linguística para um problema gritante. Isto é muito típico da esquerda: eles acreditam que todos os problemas podem ser resolvidos mudando as palavras. Este é um pensamento mágico.
“O mundo literário me decepcionou; houve muito pouca resistência à instigante ortodoxia esquerdista.”
– Até que ponto cada sátira acaba por ser uma profecia?
– Bom, depende da profecia (e sorrisos). Qualquer sátira, não importa quando aconteça – e muitas delas acontecem no futuro – fala sempre do presente. A nossa propensão como espécie para a histeria em massa não é exclusiva de qualquer nação ou época. O que torna as manias sociais dos últimos vinte anos mais viáveis, mais rápidas e mais globais são as oportunidades tecnológicas, ou seja, a Internet. Lá essas ideias foram difundidas com eficiência assustadora.
– No seu romance, o intelecto é morto para não ferir os sentimentos – este é um dos mantras do nosso tempo. Dado este estado de coisas, a tarefa do escritor ou do intelectual não é precisamente ofender, suscitar controvérsia?
– Sim (risos), mas não está sendo implementado. O mundo literário me decepcionou: houve muito pouca resistência à ortodoxia esquerdista, ao pensamento consciente. O conformismo prevaleceu em quase todos os lugares. E isto é contrário aos nossos interesses: esta ideologia não está a nosso favor. Contradiz a imaginação, a criatividade, é autoritário na sua aplicação. Ele nos diz quais palavras podemos usar e quais não podemos, quais são “inconvenientes”. Por exemplo: eles não querem mais que você diga que alguém “nasceu mulher”, mas sim que foi “designado mulher ao nascer”. Esta é uma frase longa, cientificamente falsa e que faz você parecer ridículo. Todas essas regulamentações – e são muitas – interferem no trabalho e na liberdade do escritor. E fiquei surpreso ao ver quantos colegas, até escritores, aderiram ao programa. A reação normal quando alguém lhe diz o que você pode ou não escrever e no que você precisa pensar é: vá se foder. E me deixa perplexo que fosse tão raro. Ainda me lembro do tema da apropriação cultural.
“Se há alguma coisa que caracteriza o nosso tempo, é a covardia, que existe em quase todas as frentes.”
“Mas hoje esse conceito parece morto, não é?”
– Sim, mas quanto tempo demorou? Quase dez anos. E foi uma ideia ridícula. Quando eu o critiquei, muita gente me atacou: que eu era péssimo, racista… Em geral, os insultos de sempre. Esperava ter muita companhia, mas isso não aconteceu. Quase nenhum dos escritores de ficção científica me apoiou. E este conceito de apropriação cultural era tóxico para nós. Desde o início, isto deveria ter sido considerado algo louco e ilógico. Em vez disso, a maioria dos meus colegas se inscreveu como todo o resto. E a conclusão lógica deste disparate foi que, no final, os homens não podiam escrever sobre mulheres e as mulheres não podiam escrever sobre homens. Que tipo de fantasia teremos então? Muito chato. Com muita homossexualidade (risos).
– Existe falta de coragem no mundo literário?
“Acho que se há algo que caracteriza o nosso tempo é a covardia, que existe em quase todas as frentes. E gostaria de esperar que o mundo da arte seja uma exceção. Mas não. Eles se comportaram como todos os outros. Acho que isso confirma o que sempre soubemos: há muito poucos artistas verdadeiros no mundo.
— No livro, todos se submetem à igualdade mental por medo do cancelamento: ficam apavorados. Esse medo parece menor hoje, né?
— A indústria do cancelamento atingiu o seu pico. E agora é mais fácil dizer coisas do que antes. Um bom exemplo é a questão transgênero: antigamente, se você dissesse uma palavra contra, sua carreira terminava. Acho que “não abra a boca sobre a questão trans” foi mais radical do que qualquer outra questão. A questão racial durante o Black Lives Matter teve o mesmo grau de hipersensibilidade. Mas agora você pode dizer o que quiser. Eu faço isso o tempo todo. E escrevo colunas para o The Spectator que nunca foram publicadas antes. Algo quebrou e é um grande alívio. Acho incrível ter sobrevivido a esta época sem ser cancelado.
“Wokeness foi expulso do poder executivo federal nos Estados Unidos, mas continua a dominar as universidades, o setor das artes, os museus, as fundações…”
— O despertar está morto ou não?
– Acho que estamos com pressa para chegar lá. O renascimento foi amplamente excluído do poder executivo federal nos Estados Unidos. Mas esta forma de pensar continua a dominar as universidades, o setor das artes, os museus, as fundações e até as grandes empresas. E, claro, também domina a maioria dos principais meios de comunicação, com algumas exceções notáveis, como a Fox News. Isto não é algo que possa ser mudado num ano, como aconteceu com Trump durante o seu segundo mandato. E há sempre a possibilidade de a administração Trump entrar em colapso, falhar espectacularmente em alguma área politicamente sensível, e de que isso não seja mais do que uma pausa temporária. Deixem os Democratas regressar à Casa Branca e a ideologia permanecerá intacta. No final das contas, não vejo muitos democratas se distanciando do pensamento consciente. Receio que a “revolução Trump” possa revelar-se temporária e até sair pela culatra.
— Então não houve uma grande mudança cultural para a direita?
“Eu penso o seguinte: a esquerda não tem mais o controle sobre o discurso público que já teve; as pessoas estão com menos medo. Esta é uma verdadeira mudança cultural. Nos últimos dez anos, especialmente nos países de língua inglesa, a atmosfera tem sido… Maoísta. E não acho que isso seja um exagero. Parecia que era melhor você manter a boca fechada ou estaria ferrado. Talvez eles não fossem mandá-lo para o Gulag, mas poderiam tê-lo arruinado, e qualquer um que estivesse atento teria que definir o “filtro interno” na potência máxima. Todos nós temos esse filtro, e isso varia muito de pessoa para pessoa. Eu também tenho um.
“Se você culpar os supremacistas brancos pela sua raça, então você está isento de responsabilidade: isso não se aplica a você. É por isso que este discurso é triunfante.”
– Por que aqueles que acordaram triunfaram?
— É interessante: todo este fenómeno de despertar vindo das universidades parece, à primeira vista, ser um movimento de auto-ódio contra o Ocidente. Eu não acho que isso seja verdade. Tem a ver com status. Se você culpa a sua raça pela supremacia branca, então você está isento de responsabilidade: isso não se aplica a você, porque é você quem está apontando o dedo. Os americanos que odeiam a América, que dizem que esta tem uma cultura racista e uma história terrível, que só é fonte de vergonha, não têm vergonha de si próprios: excluíram-se do grupo. Eles não são mais americanos. Quero dizer, se você diz que a América é terrível, você não é terrível, porque é você quem sabe que ela é terrível. Isso o torna virtuoso e o coloca em um nível superior porque essas são perspectivas privilegiadas. É uma forma de se exibir. Isso é postura. E o que acontece nestes círculos progressistas é que as posições se tornam cada vez mais extremadas porque competem entre si. Opiniões extremas competem com outras opiniões extremas, e a melhor forma de vencer é ir ainda mais longe. É tudo uma questão de subir posições sociais. Isto não é auto-ódio: é muito pelo contrário, é vaidade, um sentimento de superioridade e desprezo pelo resto do país. Isto é um absurdo monumental. Nenhuma dessas pessoas virtuosas se sente culpada por ser americana ou branca. Eles não sentem que fizeram algo errado: acreditam que outros fizeram algo errado. Não é culpa. A verdadeira culpa é terrível. E não aparece. Quando você realmente se sente culpado, você quer rastejar para dentro de um buraco e morrer.
