Ellis, 19 anos, diz que “se sentiu como um estrangeiro” depois que o acidente o deixou incapaz de lembrar como falar galês.
Um estudante que bateu o carro e sofreu uma concussão perdeu temporariamente a fluência em galês, deixando-o isolado dos amigos e sentindo-se um “estranho” em sua universidade de língua galesa, enquanto enfrentava flashbacks, ansiedade e confusão mental. Ellis Pears, 19, estudante de direito na Universidade de Aberystwyth, disse que estava dirigindo em uma estrada lamacenta em novembro de 2024, quando outro carro passou no lado errado da estrada, forçando-o a desviar e fazendo seu carro capotar, deixando-o com uma concussão.
Poucos dias depois, Ellis, cuja primeira língua é o inglês, mas que sempre falou galês fluentemente e frequentou escolas de ensino médio galês, disse que de repente teve dificuldade em falar galês. Isto deixou-o com uma sensação de isolamento, uma vez que um terço do seu curso universitário é em galês e muitos dos seus colegas falavam um baixo nível de inglês, tornando-lhe difícil acompanhar tanto os estudos como a vida social.
Ele acredita que a concussão desencadeou suas dificuldades de linguagem, e seu mau humor, pesadelos diários e ataques de pânico tornaram ainda mais difícil sua concentração. Com o tempo, à medida que a sua saúde mental melhorou, o mesmo aconteceu com o seu galês, e agora ele pode falar a língua novamente no nível universitário, com ataques de pânico geralmente ocorrendo apenas quando ele vê um acidente de carro.
Ellis, que é de Cardiff, disse: “Eu me sentia como um estrangeiro em um país diferente porque não conseguia entender as pessoas ao meu redor, e muitas pessoas não sabiam inglês, então não me entendiam. Fiquei no meu quarto e não fui às palestras por quatro semanas depois que meu idioma piorou, então fiquei cercado por pessoas em meu apartamento que eu não conseguia entender.
“Passei de ser capaz de fazer redações universitárias sobre leis de direitos humanos a não ser capaz de construir um conjunto de Lego.” Ellis começou a estudar na Aberystwyth University no outono de 2024 e, em poucos meses, estava “começando a se adaptar”.
Isso foi até novembro, quando sua vida diária “mudou completamente”. Certa manhã, ele estava dirigindo seu Ford KA 2013 até a casa de um amigo, em uma estrada rural a cerca de oito quilômetros de Aberystwyth.
Depois de uma tempestade na noite anterior, tomei cuidado redobrado por causa da quantidade de lama nas estradas. Mas, disse ele, um carro virou uma esquina e desviou para o seu lado da estrada e ele teve que “escolher entre” ser atropelado pelo 4×4 que se aproximava ou desviar, então ele desviou.
Ele se lembra de ter perdido o controle na lama e rodado diversas vezes antes de atingir uma margem. Ele disse que o carro girou três vezes antes de finalmente ser parado por um poste de cerca que bateu no arco da roda do carro, “prendendo” seu carro no chão.
“Naquele momento, lembro que tudo mudou e pensei, ‘Merda, isso está fora do meu controle’, não havia nada que eu pudesse fazer”, disse Ellis. “Eu estava gritando e berrando, mas não havia nenhuma casa num raio de três quilômetros em qualquer direção.”
Ellis então “entrou em modo de sobrevivência” com “muita adrenalina”: ele disse que saiu do carro por uma janela e começou a procurar seu telefone. Após 20 minutos, ela o encontrou em um campo próximo à pista, chamou a polícia e usou o what3words (um sistema de geocodificação que divide o mundo em 57 trilhões de quadrados de 3 x 3 m, atribuindo a cada um um endereço único e fixo de três palavras) para fornecer sua localização, que foi listada como “///passion.cobras.toasters”.
Ele disse: “Isso salvou minha vida completamente. Eu estava no meio do nada e sem ele teria que caminhar cerca de três quilômetros antes de encontrar uma placa de trânsito, muito menos uma casa. Foi uma dádiva de Deus absoluta. Recomendo a qualquer instrutor de direção que instrua seus alunos a fazer o download, a qualquer pai e a todos que o façam. “
A polícia chegou para proteger a estrada e verificar Ellis. Ele teve apenas um corte na nuca causado por um pedaço de vidro, mas naquele mesmo dia foi ao hospital de Bronglais para ser examinado.
Ele fez tomografias computadorizadas e ressonância magnética, além de exames de coração, sangue e ossos, e foi “cercado” por nove especialistas que o “empurraram e cutucaram”. Ele disse: “Acho que não tive um único pensamento na cabeça, só fiquei em choque – a única coisa que me lembro de ter dito foi que não queria que minha irmã mais nova me visse com todas aquelas máquinas ao meu redor.
“Eu me senti culpado por minha família também estar tão preocupada. Apenas dois meses antes de me mudar para a universidade, eu nem tinha ido a todos os bares e já estava no hospital.”
Ele foi diagnosticado com uma concussão e, cerca de 24 horas depois, “depois que a adrenalina passou”, ele “desabou mentalmente completamente”.
Ele disse que tinha “névoa cerebral” e mal conseguia seguir as instruções de um simples jogo de Lego. Poucos dias depois do acidente, ele percebeu que também estava com dificuldades para falar galês. Ele acredita que isso se deveu à concussão e que seu mau humor dificultou ainda mais sua capacidade de concentração.
Ellis recebeu educação média galesa desde o jardim de infância e falava a língua fluentemente até o nível universitário. Na universidade, um terço dos seus cursos eram em galês, incluindo ensaios e palestras, e todos os seus amigos e colegas de casa falavam galês “constantemente” uns com os outros.
Ellis acrescentou que falava galês em Aberystwyth, seja em uma loja ou “pedindo uma cerveja”.
De acordo com o censo de 2021, 17,8% da população do País de Gales fala galês, e em Ceredigion, condado onde está localizada Aberystwyth, 45,3% falam galês. Ellis disse: “Fiquei sentado lá e não escrevi nada durante toda a palestra – não consegui entender nada.
“Tentei enviar um e-mail para meu professor em galês, mas não consegui articular as palavras, não consegui fazer a papelada e a gramática, nem mesmo o wengué mais básico, que é uma gíria galesa. Muitos dos meus colegas de classe na universidade só falam galês, era a primeira língua deles e o inglês deles é ruim, então de repente eu não conseguia conversar com meus amigos.”
Desde o acidente, Ellis vinha sofrendo de mau humor, ansiedade e flashbacks. Ele não foi diagnosticado formalmente, mas também acredita que estava passando por transtorno de estresse pós-traumático.
Apesar disso, deram-lhe um carro extra e ele decidiu levá-lo em viagens curtas para “sentir-se no controle”, embora sua família estivesse “muito preocupada”.
Ele disse: “Meu humor geral era péssimo;
“Eu tinha ataques de pânico antes de ir para a cama todas as noites, todo o meu corpo tremia e meu pescoço e joelhos tremiam e eu sentia dores físicas.”
Em dezembro de 2024, ele tentou tomar antidepressivos, mas sentiu que eles entorpeciam suas emoções e não funcionavam bem. Ele descobriu que ir para o campo, ao ar livre, gritar e cortar lenha “realmente ajudava”.
Em junho de 2025, ele notou uma melhora significativa no humor e nas habilidades linguísticas. Ellis acredita que à medida que sua saúde mental melhorou, sua capacidade de concentração aumentou, o que por sua vez o ajudou a recuperar suas habilidades linguísticas.
Ele obteve um terceiro em alguns módulos da universidade, mas foi garantido que isso não afetaria “muito” sua nota final.
Seus flashbacks diminuíam para cerca de uma vez por semana, ou quando ele via algo relacionado a um acidente de carro. Agora, disse ele, seu galês “voltou ao normal” e ele só tem ataques de pânico quando passa por outro acidente de carro.
Ele acha que sua compreensão ainda é “um pouco lenta” e tem dificuldade para ler as instruções. Relembrando suas experiências, ela disse: “Isso me fez pensar muito sobre minhas prioridades: ir para casa, passar tempo com a família e sair com os amigos, em vez de me concentrar tanto no trabalho”.
Para mais informações, visite: www.what3words.com. Para obter ajuda, visite: www.nhs.uk/nhs-services/mental-health-services.
