A Ilha Hamilton, no coração das Ilhas Whitsunday, em Queensland, está sendo vendida a investidores norte-americanos por cerca de US$ 1,2 bilhão, enquanto se aguarda a aprovação do governo estadual.
A empresa americana Blackstone anunciou terça-feira que compraria o destino turístico à família Oatley, que o adquiriu em 2003.
A ilha tropical do norte de Queensland, perto da borda da Grande Barreira de Corais, abrange 1.133 hectares e abriga hotéis de luxo, 20 restaurantes, um aeroporto comercial e abriga um campo de golfe de 18 buracos na vizinha Dent Island.
A Ilha Hamilton é uma porta de entrada para o recife. (ABC Tropical Norte: Melissa Maddison)
Venda para impulsionar o mercado
Richard Vanhoff é especialista em vendas em ilhas e disse que o preço da Ilha Hamilton era “extraordinário”.
“Isso me surpreendeu. Eu realmente pensei que teria conseguido muito menos”, disse ele.
Richard Vanhoff gerencia vendas de ilhas e resorts privados na Austrália. (Fornecido: Richard Vanhoff)
Vanhoff, que não esteve envolvido na venda, acreditava que a transação aumentaria os preços no mercado imobiliário da ilha e reduziria potencialmente o interesse dos compradores.
Depois de morar em Hamilton por 18 anos, ele disse que existem poucos destinos comparáveis.
“Acho que uma pessoa como eu terá mais dificuldade em vender, simplesmente porque o preço da casa aumentará naturalmente na cabeça (dos proprietários).”
disse.
“Acho que isso vai impulsionar o mercado.”
O desenvolvimento e as vendas de resorts de luxo em ilhas estagnaram em Queensland, com locais outrora populares como a Ilha Brampton e a Ilha Great Keppel danificados por ciclones e anos de abandono.
Empresas se preparam para mudanças
Lisa Christofersen dirige uma galeria de arte independente que possui um arrendamento na Ilha Hamilton desde o início dos anos 1980.
Foot Young (à esquerda) e Lisa Christofersen (à direita) administram uma galeria de arte na Ilha Hamilton. (Fornecido: Lisa Christofersen)
Ela testemunhou o impacto da nova propriedade quando a família Oatley assumiu em 2003.
“Na minha opinião pessoal, o sentimento na ilha mudou”, disse ele.
“Foi bastante significativo – a sensação da ilha deixou de ser uma empresa de propriedade individual com o seu próprio sabor… algumas das outras áreas da ilha mudaram definitivamente e talvez para mim parecessem um pouco mais corporativas e modernas.”
Quase 2.000 pessoas vivem na Ilha Hamilton, muitas das quais são empregadas diretamente por seus atuais proprietários.
“Não vejo nenhuma negatividade na venda (da Blackstone), a mudança é fantástica”, disse Christofersen.
“Devemos orar para que (nosso arrendamento) seja mantido.”
A Hamilton Island Race Week acontece anualmente em agosto. (Fornecido: Hamilton Island Race Week)
Família Oatley presta homenagem
Após dificuldades financeiras em 1992, a Hamilton Island Limited entrou em concordata e a ilha foi temporariamente adquirida pelo BT Hotel Group e administrada pelo Holiday Inn.
O empresário australiano Robert Oatley, com experiência na exportação de grãos de café e vinho, comprou a ilha em 2003 por quase 300 milhões de dólares.
Ao anunciar a venda, a família Oatley disse que a sua paixão e “investimentos significativos” ajudaram a transformar a ilha em “um dos destinos mais amados e visitados da Austrália”.
“A Ilha Hamilton tem um lugar especial no coração de muitos australianos”, disse a família num comunicado conjunto.
Os hóspedes da Ilha Hamilton podem observar baleias de suas varandas, geralmente entre junho e outubro. (Fornecido: Kellie Leonard)
“Estamos muito satisfeitos por ter um parceiro do calibre e dos recursos da Blackstone para continuar o legado.”
O presidente da Blackstone Ásia-Pacífico, Chris Heady, disse em um comunicado que a empresa está comprometida em “investir no sucesso de longo prazo da Ilha Hamilton” e em seus negócios e comunidades locais.
A transação será analisada e sujeita à aprovação do Governo de Queensland.
