Há exactamente trinta anos, na Cimeira de Madrid, em 1995, a Comunidade Europeia e o MERCOSUL assinaram o Acordo-Quadro de Cooperação Inter-regional, inaugurando um objectivo sem precedentes: construir uma aliança estratégica bi-regional baseada no comércio, no diálogo político e na cooperação. A cerimónia contou com a presença de todos os chefes de Estado com grande pompa e profunda convicção. Também estivemos lá e trabalhámos em Bruxelas nos anos seguintes.
Nessa altura, a Europa representava cerca de 30% do PIB mundial e era vista como um parceiro global. Hoje seu peso caiu para cerca de 14%. O MERCOSUL viu isto como um caminho estável e previsível para a inclusão na economia internacional.
Mas não é só o facto de o mercado europeu ser hoje mais pequeno. O veto franco-italiano não só mina a promessa original de associação: rouba-lhe a sua substância. Apontamos diretamente para estes dois países porque estiveram presentes em Madrid. Não são novos parceiros ou actores marginais: foram testemunhas e apoiantes de compromissos que agora são minados pela sua responsabilidade directa.
A ocorrência não pode ser explicada por dificuldades técnicas ou suspeita de incompatibilidade estrutural. Os textos foram pactuados, revisados e encerrados. As obrigações estavam sobre a mesa. O Mercosul concordou mesmo em reduzir drasticamente o seu acesso ao mercado europeu: a quota de carne bovina foi limitada a ínfimas 90 mil toneladas por ano (em peso de abate). O equivalente a um hambúrguer por pessoa por ano! No entanto, argumenta-se que a identidade cultural da agricultura francesa estará ameaçada. Isto não é verdade. O que falhou foi a política. E, em particular, a política europeia.
Tal como alertava o brilhante relatório de Draghi de Dezembro passado, o problema da Europa é a incapacidade de tomar decisões. A Comissão que declara e os Estados-Membros que vetam a criação de uma União que regulamenta excessivamente, tem pouca coordenação e faz um mau trabalho. Neste contexto, nenhum parceiro externo pode levar a sério compromissos que a Europa não consegue cumprir, mesmo internamente.
O Comissário Europeu do Comércio, Maros Šefčović, admitiu há alguns dias que Tempos Financeiros que o acordo com o Mercosul é uma questão de “autoridade e previsibilidade” para a União Europeia e requer uma “decisão estratégica”. O problema é que essa solução nunca chega. Quando a Comissão percebe o que está em jogo e os Estados-Membros continuam a bloquear, a falta de confiança deixa de ser um risco futuro e torna-se um facto presente. Que triste realidade atual.
A União Europeia deixou de se apresentar como defensora do comércio livre baseado em regras e passou a procurar refúgio numa lógica defensiva dominada por pressões internas e por uma crescente desconexão entre o discurso e a acção. Em nome das normas ambientais, sociais ou sanitárias, são introduzidas exigências tardias e novas interpretações unilaterais que alteram o equilíbrio acordado. Bruxelas está a elevar padrões que ela própria não consegue cumprir.
A mensagem é alarmante. Num mundo caracterizado pela fragmentação e pela competição geopolítica, a União Europeia recusa-se a fortalecer uma união natural com uma região com valores e história semelhantes. Pior ainda, mina a sua credibilidade como jogador capaz de fazer acordos complexos e negociar negociações demoradas.
Os países do Mercosul podem manter a sua paciência estratégica, mas não indefinidamente. Devem considerar os custos de oportunidade e olhar de forma mais decisiva para a região Ásia-Pacífico. Para a Europa, os custos são ainda mais elevados: o seu fracasso em transformar 30 anos de diálogo num acordo eficaz enfraquece a própria ideia de uma parceria estratégica.
Três décadas depois de Madrid, a questão já não é a razão pela qual o acordo falhou, mas sim o que esse fracasso diz sobre o desejo da Europa de exercer liderança internacional quando essa liderança é mais necessária do que nunca. É agora ou nunca.
Chega, chega! Ou, para deixar mais claro, em francês: Suficiente!
