Os esquemas de patrocínio de crianças que permitem aos doadores escolher crianças para apoiar nos países pobres podem ter conotações racializadas e paternalistas e precisam de ser transformados, afirmaram os recém-nomeados co-presidentes-executivos da ActionAid UK, quando se propuseram a “descolonizar” o trabalho da organização.
A ActionAid começou em 1972 a procurar patrocinadores para crianças em idade escolar na Índia e no Quénia, mas Taahra Ghazi e Hannah Bond lançaram a sua co-liderança este mês com o objectivo de mudar as narrativas em torno da ajuda, de simpatia para solidariedade e parceria com movimentos globais.
Isso envolverá analisar como o trabalho da ActionAid UK é financiado, trabalhando com equipes na África, na Ásia e na América Latina para que possam ajudar a moldar um modelo que reflita as necessidades das comunidades com as quais trabalham.
Ghazi disse: “A maioria dos nossos seguidores são pessoas relativamente abastadas e muitos deles são brancos, então se você lhes pedir para escolherem uma foto de uma criança parda ou negra e escolherem o país de onde vêm, efetivamente, isso é uma relação muito transacional e bastante paternalista. Reconhecemos que o modelo atual de patrocínio infantil reflete uma época diferente.”
Os apoiantes da ActionAid patrocinam crianças em 30 países e o dinheiro fornece 34% do financiamento global da instituição de caridade, de acordo com Ghazi.
Ghazi disse: “Estamos num processo, até 2028, de transformação que inclui os nossos sistemas, que dinheiro damos, como adquirimos serviços – estamos a descolonizá-lo.
“Estamos evoluindo o modelo para que seja moldado pelas vozes da comunidade e responda às realidades que enfrentam hoje”, acrescenta Bond. “Valorizamos nossos patrocinadores e continuamos comprometidos em garantir que seu apoio continue a ter um impacto real.
“Uma mudança significativa leva tempo e este trabalho baseia-se num compromisso genuíno e não em palavras vazias.”
Como método de angariação de fundos, o processo que permite aos doadores escolher quais as crianças a apoiar tem sido comparado à “pornografia da pobreza” que perpetua atitudes racistas, levando a apelos para a sua eliminação progressiva.
As instituições de caridade variam na forma como gastam o dinheiro arrecadado com o patrocínio de crianças; alguns utilizam os fundos para apoiar diretamente a criança, enquanto outros os gastam em projetos que apoiam a comunidade da criança. As instituições de caridade costumam oferecer aos clientes atualizações regulares e a oportunidade de trocar cartas com eles.
A Save the Children, pioneira no método de arrecadação de fundos desde a fundação da instituição de caridade em 1919, encerrou seu programa de patrocínio infantil no ano passado. Ele disse que não era adequado para contextos modernos e também era caro porque o dinheiro que poderia ter sido gasto em projectos tinha de ser usado para facilitar a troca de cartas entre doadores e crianças patrocinadas.
A visão de Bond e Ghazi para o futuro da ActionAid vê-a como uma organização feminista e anti-racista que se concentra mais na angariação de fundos através de parcerias com grupos da sociedade civil. Uma forma de o fazer seria encorajar grupos de amigos ou familiares a formar “irmandades” nas quais angariassem colectivamente dinheiro que seria destinado a grupos de direitos das mulheres num país em desenvolvimento.
Pretendem também fornecer financiamento a longo prazo a grupos de base que dêem aos que estão no terreno mais poder sobre como gastá-lo, e planeiam lançar um fundo especificamente para grupos de direitos das mulheres que estão sob ataque como resultado do movimento global anti-direitos.
“O futuro da ActionAid tem a ver com solidariedade, justiça e como podemos realmente impulsionar a mudança”, disse Bond. “O mundo está numa situação má e temos um papel muito importante como federação global para combater os níveis de injustiça que estão a acontecer em todo o mundo.”
Themrise Khan, um investigador independente no sector da ajuda humanitária, disse que a prática de comercializar crianças, na sua maioria africanas, para um público ocidental deveria ser completamente abandonada.
“Todo o conceito é muito problemático e racista em suas conotações e grita ‘salvador branco’”, disse Khan. “Nada deve substituí-lo.
“Melhor educação, sistemas de bem-estar social e cuidados de saúde devem ser o modelo, todas as responsabilidades de um Estado-nação. Não: 'patrocinar uma criança africana/asiática pobre por x dólares por mês' para se sentir bem com uma criança que nunca viu pessoalmente, e talvez nunca veja mais do que uma fotografia no seu frigorífico.”
