Se você adora comida, é provável que já tenha ouvido falar do Guia Michelin; Você pode até ter jantado em um restaurante com estrela Michelin, mas não aqui na Austrália.
“Se você perguntar a qualquer chef ou a qualquer pessoa que trabalhe com hotelaria sobre a Michelin, tenho certeza de que eles saberão o que é”, diz Tony Schifilliti.
Schifilliti é chefe de cozinha do Sixpenny, no subúrbio de Stanmore, em Sydney. É um dos restaurantes mais famosos do país.
Panqueca de Enguia Defumada do Restaurante Sixpenny com Beterraba Dourada em Conserva. (Instagram: seis centavos)
Ele diz que há “prós e contras” no debate sobre se a Austrália deveria aderir ao Guia Michelin, tornando os restaurantes daqui elegíveis para estrelas Michelin.
“Na minha opinião, seria bom tê-lo por uma série de razões, e acho que uma delas seria que colocaria a Austrália no mapa mundial”, diz Schifilliti.
“Acho que temos muitos restaurantes excelentes que são reconhecidos nacionalmente, mas em termos de cenário internacional somos esquecidos”.
Tony Schifilliti diz que fazer parte do Guia Michelin ajudaria a manter chefs talentosos na Austrália. (ABC: Tanya Dendrinos)
O Guia Michelin começou em 1900. Naquela época, era “um guia de 400 páginas… oferecido gratuitamente aos motoristas”.
Nas décadas seguintes, foram introduzidas estrelas Michelin. Segundo o site Michelin, uma estrela significa “cozinha de alta qualidade” e “vale a pena parar”.
Duas são para “excelente cozinha” sugeridas como “vale a pena o desvio”, enquanto as cobiçadas três estrelas Michelin são atribuídas a “cozinha excepcional, digna de uma viagem especial”.
O chefe de cozinha do Sixpenny acredita que haveria maior reinvestimento em restaurantes se a Austrália fizesse parte do Guia Michelin.
Schifilliti diz que isso também daria aos restaurantes rurais e remotos a oportunidade de serem celebrados no cenário mundial e ajudaria as empresas a atrair e reter chefs talentosos.
“Se tivéssemos estrelas Michelin na Austrália, poderíamos ter toda essa experiência sem ter que sair do país e poderíamos manter os chefs australianos na Austrália.
“A escassez de chefs é um problema; existem chefs por aí, mas tentar conseguir o talento é a parte mais difícil.”
O Guia Michelin existe desde 1900. (ABC: Tanya Dendrinos)
Turismo gastronômico
Richard Robinson, professor de emprego, trabalho e estudos na Universidade de Northumbria, no Reino Unido, trabalhou anteriormente na Universidade de Queensland e foi chef antes disso.
“A Michelin certamente tem um perfil internacional e, por experiência própria, quando vou a uma nova cidade, olho o Guia Michelin e vejo os restaurantes Michelin de lá”, afirma.
O professor Robinson, que conduziu pesquisas sobre turismo gastronômico, diz que o segmento de “turismo gastronômico” do mercado turístico geral é relativamente pequeno.
“É ainda um segmento menor do mercado turístico gastronômico que está principalmente interessado em refeições requintadas ou em experiências gastronômicas de elite”.
Ele descreve esta categoria como “turista gastronômico passivo”.
A Tourism Australia diz que foi abordada pela primeira vez para apoiar o Guia Michelin em 2016. (ABC: Tanya Dendrinos)
“Eram eles que se interessavam por sentar e jantar, ao contrário de muitas outras categorias de turistas gastronômicos que eram muito mais ativos”, explica.
O professor Robinson diz que os turistas gastronômicos ativos estavam em busca de experiências.
“Eles estavam interessados em ir para a fazenda e ter a experiência do prato no paddock e aprender de onde vem a comida e fazer passeios gastronômicos e esse tipo de coisa”.
Em 2024, o Guia Michelin lançou as chaves Michelin para reconhecer hotéis de destaque.
Existem agora vários destinos australianos naquele lista, mas ainda não há sinal de que a Austrália ingressará no Guia de Restaurantes Michelin.
A Tourism Australia diz que foi abordada pela primeira vez para apoiar a Michelin enquanto explorava o lançamento do guia na Austrália em 2016, e várias discussões ocorreram desde então.
O lançamento na Austrália custaria dezenas de milhões de dólares, e os órgãos de turismo estaduais e territoriais teriam que contribuir, juntamente com qualquer investimento do Tourism Australia.
A Michelin afirma que o seu processo de seleção é “totalmente editorial e independente” e que “os restaurantes não podem pagar para serem incluídos ou receber prémios”.
Tony Schifilliti diz que entende por que algumas pessoas não veem valor em ingressar.
“Se eu fosse o tipo de pessoa que não sai para comer em restaurantes, que realmente não tem nenhum interesse em comida ou algo assim, provavelmente estaria do outro lado da cerca e diria… isso é um desperdício de dinheiro do contribuinte.”
A Michelin não informou se as negociações com representantes australianos estavam em andamento. (ABC: Tanya Dendrinos)
Em um comunicado, um porta-voz da Tourism Australia disse que “saúda qualquer atividade que esclareça o próspero cenário de alimentos e bebidas da Austrália e considerará oportunidades onde pudermos dentro de nossas prioridades e orçamentos de marketing existentes”.
A Michelin não informou se as negociações com representantes australianos estavam em andamento ou não, dizendo: “O Guia MICHELIN não comenta possíveis prorrogações até que sejam finalizadas e anunciadas oficialmente”.
Em vez disso, ele diz que seu “foco está no próximo lançamento do Guia MICHELIN da Nova Zelândia em meados de 2026, que marcará nosso primeiro passo na Oceania”.
