A codificação de computadores capturou a imaginação de Neth Dharmasiri, de 11 anos, quando seu pai lhe deu um guia para iniciantes em Python, uma das linguagens de codificação mais populares do mundo.
“Aqui estou, seis anos depois, ainda programando”, disse o jovem de 17 anos.
“É difícil… (mas) isso me atrai porque tenho dentro de mim uma curiosidade para resolver problemas.”
Há um ano, Neth enfrentou seu maior desafio até então.
Seguindo o exemplo do fundador da Microsoft, Bill Gates, ele se propôs a construir sua própria linguagem de programação básica.
“Desenvolvi-o durante o ano passado e fiz muitas alterações na interface do usuário, mas é uma linguagem de programação totalmente funcional”, disse Neth.
Neth desenvolveu um aplicativo de computador que visa fornecer aos usuários uma compreensão básica dos conceitos de codificação. (ABC noticias: Charlie McLean)
Especialistas em educação dizem que saber codificar está se tornando tão importante para os alunos quanto o numeramento e a alfabetização.
Mas Neth, que emigrou do Sri Lanka para a Austrália, sabe que aprender conhecimentos básicos de informática é um luxo que não está disponível para todos os estudantes.
“Posso olhar em volta e há muitos monitores ao meu redor, enquanto (na zona rural do Sri Lanka) muitos deles vêm de origens agrícolas. Eles não têm muitos recursos, definitivamente não têm muita tecnologia.”
Neth começou a programar quando tinha apenas 11 anos. (ABC noticias: Charlie McLean)
Um momento eureca
Em uma viagem à terra natal de seus pais, Sri Lanka, no ano passado, Neth teve um momento eureca; uma ideia para globalizar sua nova linguagem de programação e fazer a diferença.
Ao parar em uma pequena cidade rural, Neth se deparou com um laboratório de informática.
“Eles tinham seis computadores e as crianças assistiam ao YouTube, faziam tutoriais e assim por diante”, disse ele.
“Senti que a tecnologia estava realmente a capacitá-los e pensei que todos deveriam ter acesso a esta educação.”
Neth teve a ideia de desenvolver um curso de codificação durante uma viagem ao Sri Lanka, terra natal de seus pais, no ano passado. (fornecido)
Quando voltou para a Austrália, Neth e seu amigo Chinmay Lal, também de 17 anos, começaram a trabalhar no 'Thadus', uma ferramenta de aprendizagem digital que ensina codificação para iniciantes.
Avançando para 2026, o aplicativo de desktop, criado especificamente para funcionar offline em áreas com conexões de Internet irregulares, já chegou ao mercado.
Ele está dividido em três cursos que visam fornecer aos usuários uma compreensão básica dos conceitos de codificação e como eles se relacionam com os setores do mundo real.
“O terceiro curso é ciência de dados e acho que é o curso mais importante”, disse Neth.
“Levar em consideração a ciência de dados é uma habilidade muito importante devido à ascensão da IA no momento.”
Carregando…
Os jovens empreendedores fizeram agora parceria com o renomado filantropo do Sri Lanka Kushil Gunasekera.
O trabalho de Gunasekera na tentativa de acabar com a divisão urbano-rural do país valeu-lhe reconhecimento internacional, incluindo um prémio humanitário em 2018 do governo britânico em nome da Rainha Isabel II.
Fiquei entusiasmado com o potencial do aplicativo.
“Não consigo enfatizar adequadamente a necessidade e a importância de estruturar e capacitar essas crianças”.
disse.
“O fato de (as crianças) quererem compartilhar o aplicativo nesta fase inicial lhes dá uma vantagem especial e sinto que quando você ajuda aqueles que não podem retribuir o favor, é uma verdadeira marca de seu caráter.”
O filantropo Kushil Gunasekera diz que é espetacular que Neth e Chinmay quisessem contribuir para as crianças do Sri Lanka. (Reuters: Shihar Aneez)
Gunasekera disse que poderia ajudar a colocar o aplicativo nas mãos de milhares de estudantes por meio de 22 laboratórios de informática criados por sua instituição de caridade Foundation of Goodness e espalhados pela zona rural do Sri Lanka.
“A maioria (dos estudantes) não tem computadores em casa… é cerca de 18 por cento nas áreas imobiliárias, no Up Country é talvez cerca de 5 por cento.”
Embora a nova empresa de Neth, Thadus CodeLabs, seja uma empresa com fins lucrativos, ele disse que o aplicativo é gratuito para organizações sem fins lucrativos e instituições de caridade.
Reduzir a “exclusão digital”
A doutora Louise Puslednik, professora de educação científica na Universidade do Sul de Queensland, disse que ferramentas como o 'Thadus' foram um passo importante para acabar com a “exclusão digital” que afeta todas as partes do mundo.
“Cerca de um quarto da população da Austrália não tem grande acesso a produtos e serviços digitais”, disse ele.
“O que isso significa para os estudantes nessas áreas regionais é que eles não podem participar facilmente em atividades como programas de codificação e desenvolver essas habilidades de competência digital”.
Dra. Louise Puslednik, Professora de Educação Científica, University of Southern Queensland. (ABC noticias: Charlie McLean)
Puslednik disse que a criação de Thadus por Neth e Chinmay mostrou os benefícios do pensamento crítico da codificação.
“Os alunos que desenvolveram isso foram capazes de identificar um problema para que possam trabalhar em busca de uma solução.“
Neth acreditava que, com a atitude certa, qualquer um poderia aprender a programar.
“Não sou talentoso, não sou particularmente inteligente”, disse ele.
“Há tantos recursos à nossa disposição que é apenas uma questão de garantir que todos tenham acesso a eles”.
