A Índia dispensou a África do Sul por sua pontuação internacional mais baixa no T20, eliminando-os por 74 em uma vitória de 101 corridas que serviu de alerta e encorajamento para a Austrália.
Ambas as equipes enfrentarão a equipe de Mitch Marsh na segunda fase da próxima Copa do Mundo T20.
Embora a Austrália esteja focada em reter os Ashes, já que não tem nenhuma partida do T20 agendada antes do início do torneio, em fevereiro, seus principais rivais estão se preparando um para o outro.
A estreia de terça-feira na série T20 de cinco partidas resultou em uma vitória surpreendente para a Índia, campeã da Copa do Mundo, em uma repetição da final de 2024.
Hardik Pandya marcou 59 em apenas 28 bolas para dar um impulso vital às entradas da Índia. (Foto de AP: Rafiq Maqbool)
Hardik Pandya marcou seu retorno após uma dispensa de dois meses por lesão ao acertar uma invencibilidade de 28 bolas 59 em Cuttack, enquanto a Índia acumulava 6-175 depois de perder o sorteio.
A África do Sul perdeu a segunda bola de Quinton de Kock para um pato, mas recuperou para 2-40 antes de perder seus últimos oito postigos para 34, terminando em 12,3 saldos. Apenas Dewald Brevis (22) ultrapassou 14.
Arshdeep Singh, Jasprit Bumrah, Varun Chakravarthy e Axar Patel pegaram dois postigos cada, enquanto Pandya dispensou o perigoso David Miller.
A Índia havia perdido Shubman Gill (4) na terceira bola de seu turno e estava com 4-78 quando Pandya entrou no 12º over. O versátil acertou quatro seis e seis quatros, com Tilak Varma (26) sendo o próximo maior pontuador. Lungi Ngidi venceu por 3-31.
“Tive de recuar. Percebi que o postigo tinha um pouco de sabor. Tive de ser um pouco corajoso”, disse Pandya.
“Era mais uma questão de cronometrar a bola, não de quebrá-la. Fiquei muito satisfeito com a forma como estava rebatendo.”
A Austrália fez dupla com Sri Lanka, Zimbábue, Irlanda e Omã na primeira fase de grupos da Copa do Mundo com 20 seleções, a ser disputada na Índia e no Sri Lanka, e deve progredir confortavelmente como um dos dois primeiros colocados.
Na segunda etapa, as vagas são pré-atribuídas com base na classificação. Isso significa que, supondo que cada um se classifique em seus grupos, a Austrália enfrentará Índia, África do Sul e Índias Ocidentais no Super Oito, com os dois primeiros avançando para as semifinais.
AAP
