FORT LAUDERDALE, FL – Segundos após o apito final, 'La Gozadera' do Gente De Zona imediatamente soou nos alto-falantes do Chase Stadium quando o Inter Miami triunfou por 3 a 1 sobre o Vancouver Whitecaps na Copa MLS de 2025.
Enquanto a fumaça rosa enchia o céu de Fort Lauderdale e confetes multicoloridos subiam no ar, o capitão do time Lionel Messi se juntou aos jogadores de Miami para erguer a MLS Cup para fazer história no clube.
Lágrimas escorreram pelos rostos da maioria dos jogadores, cada um com uma história diferente por trás da emoção universal. Para alguns, significou voltar de uma lesão difícil e conquistar uma vaga no time titular, enquanto para outros as lágrimas marcaram um novo capítulo em suas carreiras.
Depois veio um momento famoso em campo, quando os antigos companheiros Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets e Jordi Alba se abraçaram com a euforia de serem coroados campeões juntos pela última vez.
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Os quatro dançaram juntos em círculo, pulando para cima e para baixo enquanto os companheiros se levantavam lentamente para entrar em erupção em uma grande celebração. Os jogadores cantaram, dançaram e desencadearam as expectativas de uma temporada de 58 jogos.
Com um final feliz que só poderia ser ilustrado pelo próprio Walt Disney, o Inter Miami agora se despede de Alba e Busquets enquanto os dois espanhóis caminham para o pôr do sol da aposentadoria com o troféu final nas mãos.
A vitória do Miami no sábado é uma recompensa para um time que o técnico Javier Mascherano anteriormente chamou de “resiliente”, já que todos os integrantes do clube fizeram os sacrifícios necessários e se esforçaram para chegar à Copa. Como frente unida, cada membro fez a sua parte para atingir o objetivo final.
“Acho que os jogadores tiveram força para se recuperar de todos os momentos difíceis que vivemos nesta temporada. Vamos para a última partida no sábado, é tudo ou nada. Acho que é uma grande recompensa pelo trabalho que os jogadores fizeram durante todo o ano, pelo que conquistaram como grupo. E sim, o prato principal é no sábado. Tudo vai depender de quanto queremos vencer. Então, esperemos acordar com muita fome no sábado”, disse Mascherano na quinta-feira.
E o Inter Miami festejou.
Uma temporada que começou com dúvidas, mas se recuperou
A temporada de 2025 começou com enormes expectativas e críticas em torno de Miami depois que o time contratou Mascherano como técnico principal, um técnico sem experiência anterior no clube. Mascherano passou da identificação de jovens jogadores com as seleções juvenis da Argentina para aproveitar o poder de algumas das maiores figuras do esporte no Inter Miami para erguer troféus antes inatingíveis.
Com o peso de treinar seus ex-companheiros de equipe e velhos amigos sobre seus ombros, Mascherano queria provar seu valor e trazer glória a Fort Lauderdale.
Anos atrás, Mascherano disse: 'Você aprende mais com as derrotas do que com os triunfos. As vitórias tendem a distorcer a situação.”
E ele aprendeu ainda mais com a eliminação nas semifinais da Copa dos Campeões da Concacaf contra o Vancouver Whitecaps, a derrota na final da Copa das Ligas para o Seattle Sounders e uma queda nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
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As duas assistências de Messi ajudaram o Inter Miami a conquistar seu primeiro título da MLS Cup
Lionel Messi registrou duas assistências na vitória do Inter Miami sobre o Vancouver Whitecaps por 3 a 1 para vencer a MLS Cup.
Com um troféu pela frente, Mascherano fez questão de aplicar todas as lições aprendidas nas derrotas anteriores. Mas o mais importante da temporada veio na forma de suspensão de um jogo para Suárez na partida final decisiva da série da primeira rodada contra o Nashville SC. Ao longo do ano, seu tridente inicial raramente mudou. Os alas podem ter variado à medida que os jogadores sofreram lesões, mas a dupla dinâmica de Suárez e Messi tem sido uma parte fundamental da temporada de 2025 em todos os torneios.
Mas Mascherano teve que se adaptar, já que seu atacante veterano ficou de fora de um dos maiores jogos do ano. Com o time querendo evitar a zombaria de ser eliminado na primeira rodada dos play-offs pela segunda vez consecutiva com Messi na escalação e as esperanças de um troféu dependendo de uma partida, Mascherano incluiu o recém-contratado Mateo Silvetti na escalação.
A mudança inicial veio por suspensão, mas os jogos seguintes serviram de lição aprendida por Mascherano. Após a partida final da primeira rodada, o treinador manteve Suárez no banco e registrou uma vitória por 4 a 0 sobre o FC Cincinnati e uma vitória por 5 a 1 sobre o New York City FC, vencendo a final da Conferência Leste pela primeira vez na história do clube.
“Para mim claramente não é uma decisão fácil quando se tem que contratar um jogador como o Luis, com o seu registo e a importância que tem para a equipa e para o clube”, disse o treinador.
Apesar da dificuldade da decisão, Mascherano se adiantou e se manteve firme. Suárez iniciou a MLS Cup no banco, assim como nas duas eliminatórias anteriores, e não teve tempo de entrar em campo. Em vez disso, Mascherano priorizou as necessidades do jogo ao envolver Yannick Bright e outros, em vez de substituir Suárez num jogo em que sentiu que as suas habilidades não eram necessárias para vencer.
Comunicando-se com os seus jogadores do lado de fora com instruções e incentivo, Mascherano evoluiu de um treinador nervoso e recém-nomeado, sobrecarregado de expectativas, para o líder necessário que se mostrou disposto a fazer o que fosse necessário para alcançar o sucesso.
E não foi o único a fazer sacrifícios no Inter Miami. Os jogadores rapidamente seguiram o caminho do seu treinador aprendendo e evoluindo a cada passe, percebendo o que é necessário para que todos ganhem.
A profundidade da equipe parece ser crucial
Jogador mundialmente famoso, Suárez passou de titular indiscutível a jogador de reserva durante a parte mais importante da temporada em uma semana.
Mas o jogador decidiu com graça, por mais difícil que fosse internamente.
“Sempre quero jogar. Ao longo da minha carreira quase sempre tive a oportunidade de jogar, mas com a maturidade que tenho agora, você entende a situação, entende o motivo e o plano que o treinador tem para uma partida como a contra o FC Cincinnati, e você se sai bem, sem problemas”, disse ele à ESPN.
“Tratava-se de fazer com que quem estava em campo desse o máximo, e depois ficamos à espera com sete ou oito pessoas com a mesma energia deles, porque somos um grupo. Claro que se quer jogar mais do que se pode jogar, mas é assim.
Sua resposta foi crucial, segundo Mascherano.
“Ele mostrou a grandeza que tem como jogador e como pessoa, porque muitas vezes sabemos disso quando é preciso tomar essas decisões”, disse Mascherano. “Pode ser difícil para o outro compreender, e a verdade é que ele tem sido um exemplo claro do seu compromisso com o que quer para a equipa, para o grupo e, acima de tudo, tem enviado uma grande mensagem aos seus companheiros.”
Messi provou seu comprometimento com o time ao priorizar a agenda do Inter Miami, mesmo que isso significasse não participar de um amistoso da seleção argentina em Miami. A programação da MLS não foi interrompida para a janela internacional de outubro, que coincidiu com um amistoso entre Argentina e Venezuela no Hard Rock Stadium.
Nesse ponto da temporada, o Inter Miami já havia se classificado para a pós-temporada, com apenas a classificação da Conferência Leste e a vantagem de jogar em casa em jogo. Mesmo assim, Messi não jogou contra a Venezuela e vestiu a camisa rosa do Herons contra o Atlanta United um dia depois.
“Está claro que Leo tinha talento para jogar (pelo Miami), embora tenha treinado com a seleção nacional durante toda a semana”, disse Mascherano em outubro. “Sabemos que ele é um jogador totalmente especial e único. Além de não ter treinado conosco, vimos o que ele fez hoje. Ele nos ajudou a vencer. Foi uma vitória importante porque nos deu o terceiro lugar (na tabela da Conferência Leste).”
Sem essa vitória, o Inter Miami teria terminado a temporada com 62 pontos, um atrás dos Whitecaps, o que daria ao time canadense a vantagem de jogar em casa para a MLS Cup.
Messi continuou a provar a sua liderança fazendo sacrifícios em vários momentos da temporada, dentro e fora de campo, mesmo jogando apesar de lesões e cansaço para se tornar parte da equipa.
Jogadores como Oscar Ustari também desempenharam um papel importante, passando de goleiro titular a torcedor de Rocco Ríos Novo como o novo goleiro do Miami. O experiente guarda-redes tomou bem a decisão e incentivou o seu homólogo mais jovem nesta nova fase.
Mascherano repetiu continuamente a mesma mensagem ao longo do ano: é preciso todos nós.
“Não só o onze inicial é importante, mas também o resto da equipa. Principalmente neste tipo de etapas, o mais importante é que todos tenham que estar atentos, porque vamos precisar de todos”, disse.
E juntos o time conquistou a taça.
