O criador de caranguejos de água doce Nathan Cleasby diz que não consegue atender à demanda dos restaurantes em toda a Austrália.
Cleasby, que comprou sua fazenda de 20 hectares em Townsville em 2023, disse que ficou impressionado com a demanda de Redclaw no verão, embora a indústria estivesse em declínio.
“Não conseguimos acompanhar, nem perto… a demanda é fenomenal.”
disse o Sr.
Ele disse que aspirava ter a maior fazenda de garras vermelhas da Austrália.
Nathan Cleasby está se concentrando na pesquisa antes de expandir sua fazenda. (ABC News: Brooke Tindall)
Cleasby possui 5,5 hectares de lagoas, mas disse que está trabalhando no próximo passo para aumentar a produção.
Trabalhando com a Universidade James Cook e o CSIRO, disse que estava se concentrando em matérias-primas sustentáveis e na genética animal para melhorar as taxas de sobrevivência do crescimento das garras vermelhas.
“Temos o terreno, temos o maquinário, está tudo pronto para funcionar”, disse ele.
“Só queremos saber o que estamos fazendo antes de começar.”
Uma indústria em dificuldade
O lagostim Redclaw é nativo do norte de Queensland, mas é uma espécie aquática declarada prejudicial fora de sua área de distribuição nativa porque supera outras espécies nativas de yabbie.
O Resumo da Produção de Aquicultura de 2023-24 do Departamento de Indústrias Primárias de Queensland descobriu que a produção de garra vermelha registrada pelos agricultores caiu 45,7 por cento em relação ao ano anterior.
Dean Jerry, especialista em aquicultura da Universidade James Cook, disse que Redclaw foi estabelecida como uma indústria “caseira” com pequenos agricultores.
“Acho que isso desencorajou alguns novos participantes de entrar na indústria, apesar do potencial biológico do próprio animal ser um grande produto em escala”, disse o professor Jerry.
Ele disse que são necessárias mais pesquisas de longo prazo para garantir que o aumento na produção seja comparável ao de outras indústrias da aquicultura, como a do camarão.
“Muitas vezes, para muitas novas indústrias, os projetos são curtos e agradáveis, mas não percebem o seu impacto potencial porque não há continuação da investigação”, disse ele.
Jerry disse que nutrição e genética eram áreas de interesse para Redclaw.
“Sabemos um pouco sobre nutrição de garra vermelha, mas ainda há muito trabalho a ser feito nessa área e na produção de alimentos que sejam rentáveis”, disse ele.
Ele disse que a demanda pelo produto continua forte.
Redclaw é cada vez mais popular em restaurantes. (ABC News: Brooke Tindall)
“Há certamente procura por este produto e muitos restaurantes, quando tiverem o produto, vão querer incluí-lo nos seus menus”, disse.
“Tudo se resume a uma questão de escala: produzir produtos suficientes para abastecer regularmente os restaurantes.“
Popular no cardápio
O chef Steele Lee, de Townsville, que inclui o lagostim do Sr. Cleasby em seu cardápio, disse que seus clientes ficaram impressionados com a espécie.
“Você pode usar o animal inteiro: as cascas, a carne. É muito emocionante para um chef poder fazer tantas coisas diferentes com um animal”, disse ele.
Ele disse que viu restaurantes sofisticados crescerem em popularidade nos últimos anos.
“É bom vê-lo crescendo e ocupando seu lugar no cardápio”, disse ele.
Cleasby disse que os poucos produtores que ainda estão no setor trabalharam duro juntos.
“Acho que a demanda é forte o suficiente, o preço é muito bom, então espero que possamos mudar a indústria e começar a aumentar a produção ano após ano.”
